Ангел ночи

— Правда? — недоверчиво спросила Лора, оглядывая его, впрочем, уже с некоторым вниманием. Врачи всегда вызывали у нее уважение, хотя представить себе, что это вихрастое чучело принадлежит к столь почитаемой ею профессии, Лоре было сложно. Но через несколько секунд она поняла, что первое впечатление, созданное растрепанными рыжими волосами, было не совсем верным. У незнакомца был высокий умный лоб и упрямый подбородок, а разноцветные глаза с неожиданно черными ресницами теперь показались ей красивыми какой-то странной экзотической красотой. Они были довольно длинными в разрезе и не то чтобы узкими, но строение верхних век явно было азиатским. Да и все его лицо поражало своей экзотичностью: продолговатый овал, но с ярко выраженными скулами, а кожа у него была не бледная и веснушчатая, как полагается рыжим, а желтовато-смуглая. Он походил на помесь викинга с самураем.

Лора еще некоторое время с удивлением рассматривала это загадочное лицо, пока его обладатель не произнес:

— Ну что скажете? Вы меня разглядываете как обезьяну в зоопарке.

— А вы случайно не… э-э-э… ирландец? — зачем-то спросила она, продолжая зачарованно глядеть на него.

— По-вашему, это может помешать мне быть врачом? — взвился рыжий незнакомец. Судя по тону, он уже готов был не на шутку оскорбиться.

— Да я совсем не это имела в виду… — Лора вдруг растерялась.

— Мой дед был чистокровным ирландцем. Теперь я могу сходить за помощью? — Он сделал движение, чтобы встать.

— Нет-нет! Пожалуйста! — воскликнула Лора, хватая его за рукав куртки. — Понимаете, я очень спешу. За мной должны заехать… Сколько времени?

Мужчина взглянул на часы.

— Семь ноль восемь, — сообщил он сухо.

— Боже, осталось меньше получаса! — вскричала Лора, пытаясь приподняться. — Вы не могли бы помочь мне встать?

— Встать я вам, разумеется, помогу, но идти-то вы все равно не сможете. Если вы так боитесь «скорой помощи», тогда подождите минут пять, я найду какую-нибудь машину.

— Я не могу ждать. В половине восьмого мне будут звонить, я обязательно должна быть дома.

— Но в любом случае на машине будет быстрее.

— Мне совсем недалеко, я живу вон там прямо через дорогу, — она показала рукой в сторону выхода из парка, — Думаю, я как-нибудь доковыляю.

— Да с вывихнутой ногой вы за двадцать минут доковыляете разве что до дорожки, неужели вы не понимаете?

— Пожалуйста, помогите мне встать. Ирландец закусил губы и пожал плечами. С сомнением посмотрев на нее, он все же осторожно ее посадил.

— Попробуйте понагибаться в разные стороны, только очень-очень медленно и осторожно, — произнес он тоном врача.

Лора последовала приказу.

— И что дальше? — спросила она, выполнив упражнение.

— На первый взгляд позвоночник в порядке, — проговорил он. — Можете считать, что вам повезло. Сейчас я буду нажимать на разные точки, а вы скажете, где болит.

— Может, не надо? — Лора не любила, когда посторонние трогают ее руками. Даже врачи.

— Надо, если вы хотите, чтобы я вам помог.

— Хорошо, — согласилась она, не находя повода избежать процедуры.

Он немедленно запустил руки к ней под куртку и стал осторожно нажимать ей на спину. Ладони у него оказались очень мягкими, что трудно было предположить, глядя на него. В результате осмотра был обнаружен обширный синяк в районе правого плеча. Два других были на локте и бедре, что она чувствовала сама без его помощи.

— Ладно, — постановил доктор, одергивая ей куртку, — кажется, вы действительно легко отделались. Слегка порванные джинсы, несколько синяков, пара царапин, — он провел рукой по ее затылку справа, — шишка на голове, — он задрал на ее левой ноге штанину и осторожно пощупал ногу, — и повреждение щиколотки на первый взгляд не слишком серьезное. Надеюсь, связки не порваны.

— А почему вы вернулись? — вдруг спросила Лора. — Я разве так громко закричала?

— Да нет, просто я спрятался за соседним деревом и ждал результатов. Я же был уверен, что вы упадете. Ладно, вы, кажется, спешите. Вы действительно хотите встать?

Лора тяжело вздохнула.

— Хорошо, как скажете, — пожал плечами ирландец. Он наклонился, взял ее за талию и осторожно поднял. — Если вы мне не верите, попробуйте опереться на левую ногу, только держитесь за меня крепче.

Лора так и сделала и тут же почувствовала резкую боль в щиколотке. Нога подвернулась, и она, громко вскрикнув, вцепилась в плечо незнакомца.

— Вы правы, — проговорила она, морщась и кусая губы, — идти я не могу. Что же мне делать?

— Ждать, пока я не вернусь с машиной, если вы наотрез отказываетесь от «скорой».

Лора задумалась, пытаясь сосредоточиться, но ее размышления были нарушены собачьим воем.

— Что вы с ним сделали, что он так воет? — спросила она.

— Привязал.

— А если он сорвется?

— Не сорвется, я его надежно привязал к толстому дереву.

— Господи, он воет так жалобно, как будто его ведут на живодерню, — сказала Лора и сама себе удивилась: сочувствовать собакам ей еще никогда не приходилось.

— Ничего, пусть немного подумает о своем поведении.

Лора некоторое время прислушивалась, потом представила себе, что будет, если Ричард все-таки сорвется, поежилась и сказала решительно: