Ангел Особого Назначения

- Ой, ну и… - я осеклась. Нет, не хрен с ним. Иначе всем кранты, и друзьям в том числе… Разве что Аннулар загонит всех ангелов в клетки и будет за деньги показывать всем особо любопытным, но мне что-то такая перспективка не очень… Лучше тогда сразу помереть!

- Ну что ж, вот и славно! - Гэри, благополучно подслушавший мои мысли, улыбнулся. - Значит, через пять часов выезжаем!

- Уговорил, - вяло отмахнулась я, забыв даже поругаться напоследок. Что толку бороться с этим импатом? Все равно ведь подслушает!

Но где могут быть Катя с Володей… Где? Я сильно волновалась за них… Что, если с ними что-нибудь случилось?

Однако Гэри прав: помочь мы не можем… Остается только ждать.

Пещерку оказалось не так-то просто найти. Затерянная в песках, она как будто специально для всяких артефактов создавалась!

Я с интересом посветила фонариком в темный туннель. Любопытство гнало меня вперед, в пещеру, а здравый смысл приказывал бежать отсюда без оглядки, чтоб только пятки мелькали. Воображение рисовало то сокровища, то спутанные клубки ядовитых гадов и полчища скорпионов, копошащихся в песке… Бррр! Со скорпионами я еще могу примириться, но змеи?! Бееее…

И все-таки дух исследователя во мне уже проснулся окончательно. Пещера манила и звала, и сопротивляться никаких сил не было!

- Я полезу, - я всунула Геральду фонарик в руки.

- Кто тебя отпустит! - Геральд вернул фонарик обратно. - Отойди-ка!

- Ну щас, размечтался! Я первая!

- Ты вообще здесь стоять будешь! - напарник осторожно отодвинул меня в сторону.

- Ни за что!

- Это еще почему?

Я уже хотела сказать какую-нибудь колкость, но тут на меня снизошло озарение свыше.

- Мне страшно одной, - я сделала жалостливое личико и опустила глаза.

- Так я и поверил! - заявил бездушный и нехороший импат. - У тебя инстинкт неприятностей проснулся, не иначе!

Я постояла, обиженно посопела и наконец демонстративно отвернулась.

- Ну и черт с тобой!

- Вот черта как раз не надо, - добродушно заметил напарник, разматывая веревку. - Ты посторожишь на входе… Заметишь кого - дерни раз пять за веревку.

- Ну что ж мне каждый раз дергать? Тут знаешь как много народу?! - я эффектно простерла руку в сторону абсолютно безлюдной пустыни. - Они ж тута толпами бродят!!! Вон смотри, смотри - яблоку упасть негде! И прям все в пещеру стремятся, прям так и бегут!

- Хорош прикалываться! - возмущенно фыркнул Гэри, но всё-таки оглянулся - а вдруг и правда бегут? Никого не обнаружив, напарник привязал один конец веревки к выступающему камню, а другой обвязал вокруг своей талии. - Стой здесь.

- Размечтался! - вполголоса буркнула я. Геральд услышал, развернул меня к себе и взял за подбородок.

- Стой здесь, - с нажимом повторил он. - И не смей никуда лезть.

- А то что? - дерзко поинтересовалась я.

- А то… - Гэри замялся. - А то!

- Хм, боюсь, - я издевательски улыбнулась. - Какое ужасное наказание!!! После ТАКОГО еще никто не выживал!!!

- Ты иногда такая… вредная! - Гэри развернулся и проверил, как крепится веревка к камню. - Всё, я полез. А ты здесь стой и ни шагу!

- А, ну да, - со скептическим видом покивала я головушкой и осталась при своем мнении.

Гэри отобрал у меня фонарик (чтоб я никуда не рыпалась, ведь я, в отличие от напарника, в темноте не вижу!) и осторожно пошел вперед. Очень скоро он скрылся во мгле, а я быстренько сняла с себя рюкзак, покопалась в нем и с коварным видом извлекла оттуда моток веревки и запасной фонарик.

Для верности пришлось выждать минут десять. Я села на камень и уставилась в безбрежное песчаное море с дюнами-волнами. Время тянулось как-то особенно медленно, словно издевалось над одиноким ангелом, невесть чего забывшим в пустыне. Наконец я посмотрела на часы и обнаружила, что десять минут прошли. Потом поднялась, обвязала себя веревкой и отправилась вслед за Геральдом.

Извилистый коридор достаточно долго вел меня вперед, пока не оборвался пропастью, причем метрах в трех от этой пропасти виднелась стена. Веревка напарника тонкой змейкой струилась вниз, из чего я сделала вывод, что лететь вертикально недалеко… И действительно, стоило мне опустится на колени и посветить в глубину, как оказалось, что там всего-то метров семь. Значит, можно спуститься и продолжить свой путь!

Я привязала фонарик к концу веревки, повернулась спиной к пропасти и осторожно опустила ногу… Нащупала устойчивый выступ, опустила вторую ногу. Так вот постепенно и добралась до конца невысокой стены!

- Я же сказал стоять там! - раздался шипящий шепот, стоило мне только встать на обе ноги.

- Хто здесь?! - я резво подпрыгнула и тут же приняла боевую стойку.

- Догадайся! - темная фигура недовольно подпирала стенку. - Я так и знал, что ты меня не послушаешь!

- А, это ты, - я разочарованно покачала головой. - Ты что здесь делаешь?

- Тебя жду, - недовольная фигура отделилась от стенки и подошла вплотную. - Да включи ты уже фонарик, нос еще разобьешь!

Дельный совет.

- А как ты узнал, что я за тобой иду? - я осветила лицо Геральда и только тогда успокоилась.