Ангел Петя

– Обычный экзорцизм, – пожал плечами Марципанов, – почти такой же, как в мире людей. Я же говорил, что вас правильнее называть демонами. Двенадцать праведников, объединив свои силы, могут уничтожить архана.

– А архан, значит, просто будет сидеть и ждать, пока его уничтожат?

– Архан не может не принять вызова двенадцати, – с удовольствием пояснил Марципанов.

– Почему?

– Не знаю, – смутился неприятный собеседник. – Наверное гордыня не позволяет. Кроме того, он рассчитывает на победу в этом поединке. В этом случае исчезают праведники, а архан напитывается их силой.

– И часто такое случается?

– Примерно, один раз из десяти архан одолевает праведников, если верить нашим записям.

– А что это за записи, можно узнать?

– Мы фиксируем все сведения о арханах уже много сотен лет. Документы всё время копируются новыми соратниками, чтобы с уходом очередного ангела не потерять ни слова.

– Эти записи секретные?

– Отнюдь нет. Будь моя воля, я бы заставил всех ангелов их изучить. Загляните, как-нибудь ко мне, с удовольствием дам их почитать, – с этими словами Федор Петрович поднялся с кресла:

– Полечу я, пожалуй.

– Последний вопрос, Федор Петрович: в чем заключается праведность двенадцати праведников?

– Как это в чем? – удивился Марципанов, – в том, что они готовы пожертвовать своим существованием ради уничтожения архана. Жду вас вскоре у себя, Петр Андреевич.

С Булгариным борец с архангелами прощаться не стал.

Глава XIII

И вот, экспедиция из некогда разоренного Богами Двадцатого Города вернулась, и ее главная добыча лежала на столе. Петрос с недоумением смотрел на странную конструкцию, которую Парва с хитрой улыбкой катал туда-сюда по крышке стола. Петрос молчал, ожидая, что скажет учитель. Наконец, Парва не выдержал:

– Представь себе, что тележка не такая маленькая, а размером со стол. Теперь вообрази, что четверо мужчин с трудом взваливают на нее камень, – с этими словами Парва поставил на платформу кувшин с вином, уже наполовину пустой.

– А теперь представь, что слабая хрупкая женщина начинает толкать эту тележку, – чтобы подчеркнуть хрупкость женщины, учитель легонько подтолкнул кувшин не ладонью, а мизинцем. Кувшин быстро покатился и, если бы Петрос не успел его поймать, очутился бы на полу. Петрос взял тележку в руки и внимательно рассмотрел. Колеса держались на гвоздиках, вбитых в боковины платформы.

– Удивительное решение! Вместо того, чтобы каждый раз подкладывать катки под тяжесть, их просто соединили с грузом. Похоже, эта игрушка может многое изменить в жизни Барга. Это платформа – лишь гениальная идея, а сколько всего можно улучшить!

После этого учитель и ученик, перебивая друг друга, начали предлагать улучшения, демонстрируя то, что, тысячелетия спустя, назовут инженерным подходом:

– Если отверстия в колесах сделать поменьше и оковать металлом, они будут очень легко крутиться.

– А еще можно смазать гвозди маслом, чтобы лучше скользили.

– А, если у платформы сделать бортики, с нее груз не будет спадать.

– Если толкать будет не женщина, а бык, можно нагрузить еще больше.

– Зачем толкать, лучше тащить. Тогда можно впрячь несколько быков.

– А человек, управляющий быками, может сидеть прямо на платформе.