Ангел Петя

Петя обратил внимание, что вошедшие ангелы, числом одиннадцать, вид имели весьма привлекательный и юный. Истинный облик, наверное, примут непосредственно перед началом схватки.

– Скажите, а разве, вызывая на поединок, вы не должны обращаться ко мне по имени? – поинтересовался Петя. Умом он предполагал, что происходящее может закончится для него крайне печально, но страшно не было, хотелось хулиганить.

Марципанов оглянулся на соратников, спрашивая совета. Юноша с окладистой бородой, стоящий ближе всех, кивнул в ответ, после чего Марципанов вновь обернулся к Пете и провыл:

В этих белых тогах – символе чистоты и силы, приняв свой истинный облик, мы вызываем тебя, Бегемот, на поединок!

– Вот сразу бы так, – одобрил Петя и провыл в ответ:

– Я, Бегемот, принимаю ваш вызов, о, двенадцать праведников! – а после этого, уже нормальным голосом спросил:

– Надеюсь, у меня будет время подготовиться к битве?

– Демон, – высокомерно ответил Марципанов, – не пытайся нас унизить, мы знаем правила не хуже тебя. Встретимся ровно через шесть часов в месте, которое будет выбрано нами. Вот приглашение, – и протянул Пете перстень, сверкнувший крупным бриллиантом.

– Тогда, я пошел, – сообщил Петя и – улетел.

Глава XXI

Петрос стоял у себя в саду и смотрел на темный город. Был поздний вечер, но ни один из уличных светильников не горел, даже на центральной площади. Неразбериха, охватившая страну, не миновала и столицы. Совсем скоро, ровно в полночь, три транспорта одновременно отчалят от скрытых стоянок у берегов Барга. Три десятки Высоких Богов потащат три ковчега за канаты в направлении диких земель. При появлении противника, два Бога из десяти будут продолжать транспортировать гигантское судно, а остальные займутся нападающими. Если все пойдет, как надо, уже через двое суток люди будут в безопасности. Совсем рядом прозвучал короткий, очень громкий звон. От неожиданности Петрос вздрогнул и тут же понял: храмовый колокол отбил полночь. Эвакуация началась.

Он вернулся в комнату, лег и довольно долго ворочался, пробуя уснуть, но оставил эти попытки. Стало понятно, что в следующий раз удастся поспать, в лучшем случае, через двое суток – взвинченные нервы не оставляли надежды расслабиться раньше. Петрос побродил по комнате; есть и пить не хотелось. Он сел за стол и принялся читать «Трактат об измерениях» учителя Парвы. Время от времени отвлекался и зачем-то вслушивался в тишину, а затем снова возвращался к тексту, не разбирая ни слова в книге, которую знал почти наизусть.

Нельзя было покидать Храм Первых, не изучив его, вдруг понял Петрос. Раз Первые его здесь оставили, там должно быть что-то очень важное. Важное для людей, уточнил он, вспомнив небольшой размер входа, куда не мог проникнуть никто из Богов.

Он все же задремал – прямо за столом и проснулся от громкого треска ломающихся сучьев и тяжелого удара, от которого содрогнулся каменный пол. Испуганный Петрос выбежал в сад и увидел Прометея. Бог стоял на коленях, закрывая лицо руками.

– Что случилось? – крикнул Петрос.

– Все кончено, они потопили ковчеги. Все люди погибли.

Кажется, Петрос не удивился – он ожидал чего-то подобного.