Ангел Петя

– Невидимым сделаешься так же, как на Земле, Пхубу тебе показывал. Только делай это не сразу, а постепенно. Иначе они могут догадаться, что ты их надуваешь. Про тоску праведников я тебе сейчас объяснить не могу. А как пить энергию, ты и сам чудесно знаешь. Чем ты, по-твоему занимаешься, провожая в последний путь ангела?

– Я дожидаюсь, когда ангел уйдет, и поглощаю выделенную энергию.

– Ничего подобного. Ты сам инициируешь его уход, вспомни!

Петя вспомнил зоотехника-партизана, который не собирался уходить, но все же покинул мир ангелов.

– Хочешь сказать, что я их убиваю?

– Ты прекращаешь их страдания. Какая разница – уйдут они минутой раньше или минутой позже?

Петя снова вспомнил зоотехника, и понял, что праведники правы, желая его смерти, и не нужно им сопротивляться. Серийный убийца не имеет права на жизнь.

– О чем ты думаешь? – строго спросил Испанец, взяв Петю за плечи. – Посмотри мне в глаза. Открой свой разум. Мне – можно. Я – твой Защитник.

Петя отводил глаза и пытался вырваться, но Испанец был сильнее.

– Ах так? На, получи! – и Петя, глядя в глаза Испанцу, выплеснул на него всю свою боль. Испанец пошатнулся, но рук не разжал.

– Петр, ты не убил его, Пхубу не соврал. Твой зоотехник, действительно, настроился на уход, он бы не смог повернуть назад. Твои слова позволили ему уйти счастливым. Еще минута, и смертельная тоска вернулась бы. Ты подарил ему счастливую смерть.

Петя всё же вырвался и, жадно затягиваясь, курил.

– Петр, – раздался спокойный голос Испанца, – если ты выживешь в поединке, то скоро сравняешься со мной по знаниям и силе. И, если ты поймешь, что я тебе соврал, ты сможешь меня убить. При равных силах убить проще, чем защититься – ты без труда меня уничтожишь, но, поверь, тебе не придется этого делать.

Наверное, Пете очень не хотелось считать себя убийцей, и он поверил своему Защитнику. Они снова сели в кресла лицом к лицу, и Петя протянул Испанцу раскрытую пачку сигарет. Два архана курили и молчали, пока Испанец не произнес:

– Пора. Тебя ждут через пять минут. Свяжись со мной, когда сможешь.

Петя оценил тактичную формулировку – не если, а когда.

Компания в купальных простынях уже была в сборе. Как было обещано, праведники явились в своем истинном облике – перед Петей стояла группа мужчин среднего возраста и старше. Головы половины украшали лысины разнообразных форм и размеров. Мантии оттопыривались разнокалиберными животами. Обладателем самого внушительного брюха оказался Марципанов – как и любой ангел на его месте, Петя безошибочно определил хозяина подворья.

– Мы готовы, – объявил хозяин. – Извольте следовать за нами.

Когда Испанец предупреждал, что в эфире праведники окружат архана, Петя представил себе, что те расположатся вокруг него кольцом, но боевой порядок пузатых ангелов ни в коей мере не напоминал хоровод. Забияки смело использовали третье измерение, равномерно расположившись вокруг архана. Их головы были направлены в Петину сторону, а вытянутые ноги образовали что-то вроде лысоватого ежа.

– Извольте нас атаковать, – скомандовал Марципанов.