Ангел с хрустальным сердцем

Услышав это, я задумался. Мне было непривычно получать подобные приглашения. Если честно, я и не помнил, когда в последний раз бывал на чьей-то свадьбе. Неожиданно для самого себя я согласился.

— Хорошо, я обязательно приду.

Парень улыбнулся и пожал мне руку, после чего пошёл звонить невесте.

* * *

Вечером, перед тем, как уходить, он оставил мне адрес своего дома. Оказалось, он живёт в пригороде в небольшом городке.

Сразу после работы я поехал в торговый центр выбирать подарок. Раньше мне никогда не приходилось этим заниматься, все делала Марли. Но, поскольку здесь ее нет, мне пришлось самому со всем разбираться.

Впервые в жизни я так долго ходил по магазинам. Это было ужасно. Я не знал, что нужно покупать. Не выдержав, я все же позвонил своей секретарше.

— Да, мистер Кинг. Рада Вас слышать, — ответила она.

— Привет, — поздоровался я с ней, — мне очень нужна твоя помощь. Выручай, дорогая.

От такого обращения девушка опешила. Я никогда раньше не говорил с ней, как с другом. Но эта поездка изменила во мне многое…

— Да, конечно. Я внимательно слушаю.

Рассказав ей все о приглашении, попросил совета. Марли некоторое время молчала, думая над этим.

— Самым лучшим подарком будут билеты в какую-нибудь теплую страну. Учитывая, что свадьбу играют зимой, им обязательно захочется поехать туда, где сейчас тепло, — рассуждала она.

— Спасибо тебе огромное! Ты моя спасительница, — поблагодарил я ее и поехал в туристическое агентство.

После долгих раздумий выбор пал на Италию. Мне показалось, что это очень романтичная страна, несмотря на то, что там тоже сейчас зима. Молодоженам должно понравиться.

В гостиницу я вернулся ближе к вечеру. Принял душ, заказал ужин в номер и сел за ноутбук.

За окном уже стемнело, но в свете уличных фонарей и многочисленных рекламных экранов можно было различить маленькие снежинки. Я подошёл к окну и посмотрел на ночной Нью-Йорк. На улицах по-прежнему много людей, которые постоянно куда-то спешат.

Постояв так некоторое время, я отправился в спальню.

Впервые за всю жизнь мне удалось сразу же провалиться в сон, не подумав об Элис и своём прошлом.

* * *

Утром собрал самую необходимую одежду и выехал из города. В одном из цветочных салонов купил букет белых роз для невесты Стива и продолжил свой путь.

Вся дорога заняла часа три, может, чуть больше. Я уже выехал на шоссе, когда мне позвонила Марго.

— Привет, милый. Почему ты совсем не звонишь мне? Я соскучилась, — заныла она.

— Марго, ты же знаешь, я занят работой. У меня очень мало свободного времени, — в очередной раз повторил я.

Если честно, мне уже надоело каждый раз говорить ей это.

— Неужели работа для тебя важнее, чем я?

И снова одно и то же! Сколько можно ей объяснять, что я всегда был таким и таким останусь? Работа — это часть моей жизни, и она обязана ее принять.

— Марго, я уже очень много раз говорил тебе и повторю ещё раз: я такой, какой есть, и тебе никогда не удастся изменить меня. А сейчас извини, я за рулём. Неудобно говорить, — с этими словами я отключил телефон и бросил его на соседнее сидение.

На дорогах было очень мало машин, так как завтра Рождество и никому не приходило в голову отправляться в путешествие по Америке.

Городок, в котором жили родные Стивена, был совсем небольшим и чем-то напоминал мне деревню. Маленькие аккуратные коттеджи в окружении садов и огородов. Небольшая церковь, недалеко от которой стояла школа и несколько магазинчиков.

Все вокруг уже было украшено электрическими гирляндами и фонарями. В воздухе так и летала атмосфера праздника.

Я нашёл нужную улицу и подъехал к дому номер двадцать пять. Он был больше остальных, которые я успел увидеть. Полностью из камня с дымоходной трубой от камина, из которой шел дым. Окна все были квадратные в темно-коричневых рамах. Вокруг дома росли деревья и кустарники. А в центре двора стояла большая нарядная ель.

Припарковав машину, я вышел и направился к дому. Но тут дверь распахнулась и на пороге появился Стивен. Он радостно улыбался.

— Добрый день, — поздоровались мы и пожали друг другу руки.

— Пожалуйста, проходи в дом, — он пропустил меня внутрь и закрыл входную дверь. — Мы уже заждались тебя.

Обсуждая предстоящие торжества, мы вошли в уютную гостиную. Здесь тоже стояла украшенная ёлка, а в камине весело потрескивал огонь. Вся комната была выполнена в светлых тонах, и от каждого предмета исходила аура счастья и любви. Стивен начал по очереди представлять мне членов своей семьи.