Ангел с ледяными пальцами

И вдруг, как удар кинжалом, вспышка света позади. Прожектор! Прорубил темноту, зашарил вокруг. Высветил, выхватил одинокую фигуру. И тут же пулемётная очередь. Веером. Пока еще веером. И негде спрятаться, негде залечь. Нет здесь деревьев, пней или хотя бы кустиков. Ничего нет!

Всё! Всё напрасно. Еще пара-тройка секунд – и пули найдут свою жертву. Тогда зачем тот последний патрон? Чем эта пуля будет лучше тех, других, что перережут его пополам? Нет, бежать бессмысленно. Не бегают, когда некуда бежать. Смерть надо встречать не спиной – лицом! Так достойней! Встать, глубоко вдохнуть. И выдохнуть. Поднять обе руки. Определить пулемет по частым огненным вспышкам. Где там может быть пулеметчик? Где его голова? Шансов практически никаких. Сколько до него – метров двести? Для пулемета нормально, в самый раз. А для пистолета… Нет шансов! Но и иного выбора нет. Стрекочет пулемет, шмякаются пули в песок. Все ближе и ближе.

Замереть. Зафиксироваться на вспышках. Плавно, нежно вдавить спусковой крючок. Один выстрел. Всего лишь один. Ниже, чуть ниже, еще…

Выстрел!

И вдруг ушло шмяканье, не плюхаются пули в песок. Еще стучит очередь, но не сюда, куда-то мимо, в небо. Прострекотала коротко и оборвалась.

Тишина!

Не может быть! Ну, не может! Не стучит пулемет. Затих.

Одна пуля! Всего лишь одна пуля, готовая поставить точку на его жизни. А получилось вон как… Она его спасла!

Но некогда думать. Некогда удивляться. Это еще не конец. Будет погоня, обязательно будет.

И нужно бежать… Но куда? Да хоть куда, главное – отсюда. Бежать, бежать…

* * *

– Где он?

– Ушел. За периметр ушел! Шибко быстрый.

– А где вы все были?

– Там, внутри. Кто ж мог знать, что он выберется через окно? Там же решетка!

Там не только решетка была, там два вооруженных боевика находились и он – Советник. Боевиков уже нет, совсем нет, вон они лежат под одеялом, ноги наружу.

– Чего вы медлите, почему не организуете погоню?

– Зачем торопиться? Торопиться не надо! Некуда ему здесь деваться, пустыня кругом. Утром будет солнце, будет и след. Мы пойдем по следу и быстро его найдем. Зачем ночью ходить, ночью ничего не видно. И его не видно. А нас – видно. Мы с фонарями пойдем… Он нас увидит, мы его – нет. Зачем нам людьми рисковать.

– Вы что, боитесь? Так у него же патронов больше нет.

– Может – нет, а может – есть.

– Вы дырки посчитайте. Он же стрелял, там, в камере.

Они уже посчитали. До последней дырки – в голове пулеметчика. И как-то никто не рвался правильность подсчетов проверять.

– Ты не бойся. Он ночь походит, потом еще полдня походит… Днем совсем жарко станет. Мы его найдем и возьмем. Легко возьмем. Завтра он наш будет!

* * *

Шаг… Шаг… Шаг… Нелегко идти по песочку. Должна быть дорога, но туда ему нельзя. Там они его в первую очередь отлавливать будут. Главное, уйти подальше.

Сколько он идет? Час? Да, около того. Погони не слышно. Почему? Надо подняться на бархан повыше и оглядеться.

Нет, никого не видно. Если бы они преследовали его на машинах, он бы заметил свет фар. И пешком бы они без света не шарились, шли с фонариками. Но там сзади темно. Как в… Как на юге.

Оторвался? Хочется надеяться, что – да. Теперь надо определиться. DPS! Он вытащил из кармана убитого боевика навигатор. Где он? Включить… Карта… Координаты… И что? Да ни хрена! Пустота на карте! Как такое может быть? Ведь позади дом с камерой, забор, охрана. Он там был час назад. А на карте – ничего. Совсем ничего.

Ну да, понятно, кто же будет светить террористическую базу! А как тогда определяться, как понять, куда идти? Широта… Долгота… Вот они до десятка метров. А толку? Где этот забор, где дом?.. Вот на карте дорога, но далеко. Какой-то город. Хрен поймешь какой, не прочитать. Где здесь меняются языки? Ага, город… Стоп! Да он же был в этом городе. Точнее – деревне с несколькими домами. Был! И не так давно, с летающей игрушкой. Выходит, это тот лагерь, который он отсматривал с высоты птичьего полета? Ну да: забор, казарма, в которой он был заточён, стрельбище. Сюда притащили его товар – большую, самую большую партию! Была еще дорога, она выводила на автостраду. Если выйти на эту дорогу… Или идти рядом.

Но по дороге ему нельзя. И вблизи ее нельзя, его видно здесь на десять километров как на ладони. Куда же идти? Резать напрямую к автостраде? Но это не близко. Днем они организуют полномасштабные поиски, прошерстят пустыню на джипах во все стороны и его найдут. Здесь он не иголка в стоге, здесь он вошь на гребешке! Не в тайге! Не уйти ему, нет, не уйти. Что же делать?

Переждать, зарыться в песок, как ящерице? Зарыться можно… Но без воды? Никаких шансов. За день он испечется, как пирожок в духовке.

И всё же зарыться… Что-то в этом есть. Какой-то намек… На что? Черт подери! Куда же идти? Идти подальше от лагеря, чтобы выиграть метры и минуты. Просто идти, пока не взошло солнце. А потом… Потом видно будет! Идти и думать. А думать есть над чем. Над тем, что ему мешает. Что вертится на языке и засело в голове. Вот над этим – «зарыться». Чем его зацепило это слово? А ведь зацепило! Почему оно всплыло именно здесь, в пустыне?

Зарыться…