Ангел с рекламного щита

Крисси… Сознание Энджи выхватило это имя, хотя оно ничего ей не говорило. Так же, как имя Пол вряд ли что-нибудь сказало бы Хьюго. Новые отношения должны начинаться с чистого листа. Так зачем же она тянет за собой груз прошлого?

Хьюго сел на край кровати и стал снимать туфли и носки, ничуть не смущаясь того, что она наблюдает за ним. Как ни странно, Энджи это тоже не смущало, хотя она чувствовала, что он прекрасно отдает себе отчет в том, что делает, и снова выжидает.

Но Энджи не могла себя заставить сдвинуться с места. Любое действие казалось ей сейчас ошибочным. Если она подойдет к нему, он может цинично решить, что она навязывается, если не подойдет… Но самое ужасное в том, что она не могла не только двинуться, но и сказать что-либо.

Хьюго положил свернутые носки в туфли — аккуратный мужчина, любящий упорядоченную жизнь, — и выпрямился. Выражение его лица говорило о том, что ему в голову пришла невероятная мысль.

— Ты девственница, Энджи? Поэтому ты так нервничаешь?

— Нет! — Это предположение повергло ее в еще большее смущение.

— Ты когда-нибудь подвергалась насилию?

Энджи покачала головой, окончательно подавленная, — теперь Хьюго решил, что она испытывает отвращение к сексу вследствие негативного опыта.

Хьюго встал с кровати, закатал рукава рубашки, обнажив сильные смуглые руки, и подошел к Энджи.

— Ты беспокоишься о предохранении? — спросил он, нахмурившись при виде ее расстроенного лица. — Если дело в этом… — Он замолчал и кивнул в сторону прикроватной тумбочки. — Я запасся презервативами, поскольку тоже не хочу никаких неприятных последствий.

— Спасибо, — выдавила из себя Энджи, чувствуя себя полной идиоткой из-за того, что сама себя поставила в такое дурацкое положение. Пока она копалась в своих чувствах, Хьюго вполне цивилизованно, по-джентльменски позаботился обо всем.

На его губах появилась провокационная улыбка, и он стал медленно сокращать расстояние между ними. Подняв руку, он погладил костяшками пальцев ее пылающую от смущения щеку.

— Должен сказать, что я ожидал от Сексапильного Ангела совсем другого.

Энджи хотела сказать: «Просто поцелуй меня», но вместо этого выпалила:

— Я — не Сексапильный Ангел.

При этих словах Хьюго замер.

— Прошу прощения?

— Сексапильный Ангел — это Горячий Шоколад.

Он покачал головой, как будто она несла околесицу.

— Сегодня утром на рекламном щите…

— …другая женщина. Я заметил.

— Именно она должна была появиться вчера под именем Сексапильного Ангела. Но поскольку произошла ошибка, то Франсин пришлось придумать другое имя.

— Франсин? — Хьюго снова покачал головой. Было видно, что он окончательно запутался.

— Я пыталась объяснить тебе при нашей первой встрече, что произошла ошибка, но ты не поверил мне. Правда состоит в том, что моя подруга отдала в рекламное агентство фотографию, на которой мы с ней вдвоем, и там перепутали. Это Франсин решила разрекламировать себя.

— Абсурд какой-то, — пробормотал Хьюго.

— Хуже, — горячо согласилась Энджи и, не успев подумать, добавила: — У тебя сложилось обо мне неверное впечатление. Мужчина, с которым я была три года, был настолько оскорблен этой фотографией, что в тот же день бросил меня.

И вдруг смущение и раздражение куда-то исчезли. Воздух заискрился электричеством, а в глазах Хьюго сверкнули молнии.

— Значит, это твоя месть этому мужчине?

Сердце Энджи сжалось от такой яростной реакции на ее слова, конвульсивная дрожь прокатилась по ее спине, но мозг работал четко и ясно.

— Нет. Я поехала с тобой, потому что захотела этого. Потому что ты меня привлек. Но я никогда раньше не делала ничего подобного и…

— …и теперь трусишь, — закончил он за нее. Электрическое напряжение ослабло.

— Да, — честно призналась Энджи и облегченно вздохнула. — Прости. Я не хотела вести себя так глупо… когда дошло до этого. — Ее глаза молили о прощении. — Я знаю, чего ты ожидал…

Хьюго пребывал в смятении, пытаясь осознать услышанное и воспринять эту новую Энджи Блессинг.

— Все нормально, — быстро заверил он ее, пытаясь выиграть время и сообразить, как ему теперь действовать, чтобы не спугнуть ее.

А в том, что действовать нужно осторожно, если он намерен удержать ее, Хьюго не сомневался. Он хотел эту женщину, и хотел этой же ночью. Он не должен позволить ей сорваться с крючка, иначе ее сомнения по поводу решения поехать с ним в Токио лишь усугубятся. Хуже того, она может вспомнить о мужчине, который бросил ее, и начать лелеять надежду на то, что он уже пожалел об этом и обязательно позвонит ей в понедельник.

Но она сама призналась в том, что ее влечет к нему, и он сам почувствовал это во время их поцелуя перед ужином. И этим нужно воспользоваться. Хьюго твердо вознамерился изгнать из ее памяти того, другого мужчину. Действуй мягко, осторожно, неторопливо, велел он себе. Честно говоря, эта ситуация была для него внове, поскольку ему еще никогда не приходилось соблазнять женщину — в этом не было нужды, но раз Энджи Блессинг требуется соблазнить, он сделает это.

Эта женщина должна стать его. Любой ценой.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Франсин была права — «грязные» уикенды не для нее.