А потом с Олегом случилось несчастье. Вообще-то он никогда не пил за рулем. Потому что не положено. Но в этот вечер он явился домой не вовремя и без предупреждения – и застал жену не одну. Шок, который испытал Олег, не поддавался описанию. Он стоял на пороге комнаты и даже пошевелиться не мог. Просто стоял и как дурак смотрел на чужого мужика, вылезавшего из его собственной кровати. На суетившуюся полуголую жену. Слышал, как она что-то говорит, и пошевелиться не мог. Опомнился лишь, когда мужик уже к двери рванул. Тут уж он его за шиворот поймал и навалял как следует. Кажется, даже пару зубов ему выбил, и все это – молча. Жена прыгала рядом, визжала, просила кого-то милицию вызвать… Но Олег на нее внимания не обращал, просто, выпустив пар, рванул в кухню, схватил из холодильника дежурную бутылку водки, которая стояла там про запас, и выскочил из квартиры. Пить он начал уже в подъезде. Сел в машину. Поехал куда-то. Причем, что удивительно, пьяным себя не чувствовал. Просто одурелым каким-то из-за этого происшествия. Дорогу он видел, но как-то странно, она словно искажалась, плыла, поэтому и отреагировать он правильно не смог, когда на Гатчинском шоссе его подрезал какой-то придурок на черном джипе. Шоссе было узкое. Рядом оказалась остановка, а дальше – все как в дурном сне… Трупы, ДПС, бутылка водки в машине… Следующие несколько дней он помнил плохо. Допросы, адвокат Остапенко, собственная квартира. Жена – вся в слезах. Потом – родители…
А когда он пришел в себя, все уже рассосалось. И сделал это для него Ефим. Жены в квартире уже не было. Она убралась, прихватив лишь свои вещички. Детей они, к счастью, завести не успели. Обвинения в убийстве с него уже сняли, следователя, который вел его дело, срочно отправили в загранкомандировку по обмену опытом, а на его место назначили другого, «правильного». У Олега появился адвокат, и проблемы его исчезли. А уж после суда он и вовсе оказался ни в чем не виновен. Упоминания о бутылке водки, найденной в машине, как-то загадочно исчезли из дела. Зато появились свидетели того, как неопознанный джип выдавил Олега с дороги, буквально вытолкнул его на обочину. Медицинское освидетельствование Олега гласило о его полнейшей вменяемости и трезвом состоянии. Олег лишь диву давался всесилию своего покровителя.
От избытка благодарности к Ефиму он после суда едва не расплакался. А ведь Олег хозяина даже и не просил ни о чем.
К тому же во время аварии пострадала хозяйская машина, да и отмазать Олега стоило недешево. А Остапенко и словом о деньгах не обмолвился. Вот это мужик! За такого можно и в огонь, и в воду! Он своих не бросает. Не то что эта стерва! Со стервой он, кстати, развелся, так же легко, как и выиграл суд. Даже не встречаясь с ней. Остапенко просто передал ему готовое свидетельство о разводе. Теперь Олег действительно обрел своего хозяина, словно верный, преданный пес.
Он был готов бегать по магазинам, выполнять его мелкие поручения, подавать ему кофе в постель и делать все, что хозяину заблагорассудится. Но от него ничего подобного не требовали. Да и вообще ни словом, ни жестом не напоминали о случившемся. Все шло своим чередом. А через полгода Остапенко обратился к нему с просьбой. Точнее, даже не так. Олег вез хозяина вечером домой, тот говорил по телефону, разговор был неприятный, к концу беседы Ефим даже за валидолом полез в карман.
– Ефим Казимирович, вам плохо? Остановить машину? – заволновался Олег.
– Нет, Олежек, спасибо. Просто неприятности. Но крупные. Если ничего не предпринять, будет мне секир башка. Хорошо, если живым останусь. – Сказано это было тихо и проникновенно. И Олег сразу понял – шеф не шутит.
– Что стряслось? – Голос Олега прозвучал так же тихо и собранно.
– Подставить меня хотят. По-крупному. Если вопрос сегодня-завтра не решить, будет поздно. А я даже не представляю, что тут можно поделать.
И Олег понял: вот он, его шанс отблагодарить хозяина за доброту, за помощь. Он накажет обидчиков, покусившихся на благополучие, честь и жизнь Ефима Казимировича! А если это нужно – вот тут Олегу пришлось крепко стиснуть зубы и не дать себе отступить, – то и уничтожит хозяйских недругов.
Убийство человека было страшным делом. Олег помнил всех, у кого он был вынужден отнять жизнь. Но там, в Чечне, у него не было выбора, он очень хотел жить, а значит, должен был убивать. И поскольку Олег всегда был человеком добросовестным и исполнительным, он и умение убивать оттачивал, как и любой другой навык, а следовательно, преуспел в этом и вернулся домой живым.