Ангел Смерти

Ему нравился Алферьев, он не хотел в нем разочаровываться, придумывал для него тысячи оправданий, и все же настал день, когда они с Амбросимовым получили ордер на его арест. Андрей знал, что с момента перехода Алферьева на работу в детскую онкологическую больницу прошло уже несколько недель, и опасался, что этот переход состоялся неспроста, поэтому откладывать его задержание было просто опасно. Хотя… Андрей тяжело тряхнул головой и вышел из лифта.

Обитая черным дерматином дверь выделялась среди своих современных железных собратьев, видимо, Родион Михайлович не опасался ничьих вторжений. Андрей выдохнул и нажал на кнопку звонка.

Дверь распахнулась почти сразу, без всяких вопросов и проволочек.

– Андрей Петрович! – серо-голубые глаза Родиона Михайловича светились простодушной детской радостью. – Вот не ожидал! Проходите, пожалуйста. А я уж думал, вы с нами все дела закончили. Никого из ваших коллег в больнице давненько не видели.

– Откуда вы знаете? – останавливаясь на пороге, спросил Андрей. – Вы же уволились, насколько мне известно?..

– Истинно так. Я уволился, но вот – не забывают меня, позванивают, новости рассказывают. Да вы не стойте, проходите. Вот тапочки. И вы, молодой человек, – поманил замершего на лестничной клетке Амбросимова Родион Михайлович. – Да мы с вами, кажется, уже встречались? – озадаченно нахмурился хозяин, очевидно, стараясь вспомнить, где именно и когда это было.

– Верно, – откашливаясь, ответил Саша, испытывая почти такую же, как и Андрей, неловкость.

Обаяние Родиона Михайловича странным образом действовало на матерых сыщиков, заставляя их забыть о том, что именно привело их в эту квартиру и что именно совершил этот добрый, открытый, наивный, как ребенок, со светлым, кристально-чистым взглядом человек. Глядя на него, человек верил только в хорошее, а все плохое представлялось ему вымыслом из злой сказки.

– Да ведь вы – следователь! – воскликнул Родион Михайлович, лицо его озарилось улыбкой и искренним облегчением. – Вы допрашивали меня по поводу того убитого возле гаражей мужчины, уже больше года тому назад.

– Точно, – коротко кивнул Саша, ища взглядом поддержки Андрея.

Но Андрею было сейчас не до поддержки приятеля, он собирался с силами, чтобы обвинить этого славного доктора в совершении пяти преднамеренных убийств.

– Да вы проходите! – вновь оживился Родион Михайлович, указывая гостям на дверь в комнату.

Родион Михайлович Алферьев проживал в небольшой, давно не ремонтировавшейся квартире с двумя смежными комнатами и маленькой кухней. Стены комнаты, куда он пригласил гостей, были оклеены старомодными бумажными обоями коричневато-бежевого цвета. Такого же оттенка были висевшие на окнах шторы. Мебель, хоть и содержавшаяся в порядке, была уже старенькой и немодной, но почему-то именно из-за этой старомодности квартира казалась невероятно теплой и уютной. Казалось, что жизнь здесь словно бы замедлила свой бег, и от этого становилось спокойно на сердце. Умиротворение укутало сыщиков, как пуховое одеяло.

– Вы посидите минутку, а я чайку принесу, своего, фирменного. Когда вам еще попить такого доведется? – взглянув на гостей кротким, пронизывающим до костей взглядом, печально произнес Родион Михайлович и вышел из комнаты.

– Господи, я уже и забыл, какой он… – промакивая пот на лбу, тихо заметил Амбросимов. – Лучше бы ты кого-нибудь другого с собой взял! У меня от его благости все внутри переворачивается, словно я какого-то святого мученика арестовывать пришел!

– Ты эти настроения оставь! Мне все происходящее не больше твоего нравится, – сердито буркнул Андрей. – И потом, что это тебя на святых мучеников потянуло? Ты что сейчас расследуешь?

– Кражу в соборе, с убийством ночного сторожа, – краснея, ответил Сашка. – У них настоятель такой – как побеседую с ним, все в душе наизнанку, я даже жития святых читать начал! – приглушенном шепотом, словно бы о чем-то постыдном, сообщил Амбросимов.

– Ясно. У нас с тобой не жития, а пять умышленных убийств, так что соберись, – откидываясь на спинку кресла, быстрым шепотом велел ему Андрей, потому что на пороге появился хозяин дома с подносом в руках.

– Ну, вот. Угощайтесь. По вашим лицам вижу, что целебная сила иван-чая вам сейчас не помешает. – Приговаривая эти слова, Родион Михайлович уселся на диван между гостями и разлил напиток по чашкам, отпил несколько неспешных глотков чая и взглянул на Андрея: – Вы не смущайтесь, Андрей Петрович, говорите. Точнее, спрашивайте. Вы ведь по делу пришли? Вот и начинайте.

Андрей тяжело вздохнул: мантра о пяти убийствах никак не желала работать, и видел он перед собой лишь одинокого пожилого человека – невероятной доброты и отзывчивости, человека, пережившего личную трагедию и не смирившегося с ней. И сердце его ныло от жалости, вопреки всякой логике и здравому смыслу.

– Так что вас привело ко мне, Андрей Петрович? – отпив еще несколько глотков чая, спросил Родион Михайлович.

– Мы пришли к вам по поводу гибели Кострюкова Николая Степановича, – вскидывая на собеседника глаза, ответил Андрей.