Ангел смерти с дрожащими руками

- Значит, не было. Вернее, был выход, но уже без меня. Отец все тщательно взвесил и решил принести в жертву чужое счастье. А я, со своей стороны, стараюсь оправдать свое существование. Вместо того, чтобы ломать голову, выбирая между Гавайями, Флоридой и Багамскими островами, вожусь с тобой, - выражение лица у Аллена стало такое, словно он хотел сказать: "копаюсь в дерьме". - Думаешь, ты один занимаешься нелюбимым делом?

- Убийства - это не "нелюбимое" дело. Это дело грязное и отвратительное.

- Но должен же кто-то выполнять работу мусорщика и копаться в дерьме? Есть еще "хорошие" работы. Например, у патологоанатомов. Каково бы тебе было работать с трупом, жертвой убийцы-садиста?

- Не туда ты заехал, Аллен, - Сол помрачнел. - Не вижу я необходимости в убийстве людей за преступления, которые они уже никогда не совершат. Твоего отца еще можно оправдать. Меня - нет. И тебя с Ха - тоже.

- Нас можно оправдать. Мы знаем почему и зачем ты убиваешь.

- Так скажи!!!

- Нельзя. Ты это знать не должен. Если уж ты такой совестливый - у тебя есть оружие, можешь вместо жертвы выстрелить в себя.

Вот так. Подобного совета Сол не ожидал. Хорош опекун Аллен. Заботливый друг. Сол почувствовал себя словно на необитаемом острове. Между ним и материком людей - океан непонимания, подводные течения нарушенных законов, водовороты загадочных интриг.

Нет, подумал Сол, это просто такой у Аллена черный юмор. Он прекрасно понимает, что у человека, столько времени находящегося в бегах, должен быть прекрасно развит инстинкт самосохранения, и стреляться он не станет. Сейчас не время, не стоит обижаться, не годиться оставаться в одиночестве. С острова необходимо срочно бросить мостик на "материк". Благо и тема хорошая есть. Аллен что-то говорил про Зевса. Но ведь Зевс - бог. Во всяком случае, древние греки его таковым считали. Какая связь между богами и оборотнями? Надо спросить.

12

- Зевс - оборотень? Безусловно! - Аллен оживился, даже обрадовался. Абстрактные рассуждения явно нравились ему больше, чем невеселые воспоминания о собственной родословной. Он открыл бар, налил себе бренди, вопросительно качнул бутылкой. Сол не возражал.

- Та-ак, - продолжил Аллен, удобно устраиваясь с бокалом в руках. Это тема интересная: боги и оборотни. Мне отец во время наших бесед кое-что рассказывал. По его мнению, языческие пантеоны почти полностью состоят из оборотней. Про Зевса мы говорили. Его дочь, Афина, сохранила "птичью" наследственность, превращаясь в сову. С Герой тоже связывают несколько птичек: кукушку, павлина, ворона. И, как не странно, корову. Посейдон обращался в коня. Асклепий - в змею. Геката - в собаку. Артемида - в лань, а ее братец, Аполлон, вообще был полным универсалом. Он мог превратиться в волка, дельфина, ястреба, мышь, ящерицу и еще кого-то.

- Это только у древних греков?

- Нет, почему же. Просто про другие религии я помню меньше. Не будем разбрасываться. Разве что Древний Египет - тоже прекрасная иллюстрация. Там без всяких намеков на любовные приключения боги-оборотни спокойно существуют в двух ипостасях. Не помню уже, кто был кто, но у египтян, думаю, самый полный набор: крокодил, шакал, ибис, кот, баран, корова... Главное - сам принцип. Когда учился в университете, все порывался составить таблицу. Большую-большую, на все основные языческие религии. Да вот беда, руки не доходят.

- Получается, так легко объяснить древние религии, если допустить, что боги - обыкновенные оборотни?

- Конечно! Ничего темного и отвратительного тогда в оборотнях не видели, это появилось лишь в средние века. Те, кто был сильнее и обладал даром превращения, просто захватывали власть и жили в свое удовольствие за счет обожествлявших их людей.

- Интересная теория.

- Еще бы! Мне что отец говорил? Очень ему интересен был Геракл.

- Он же не бог!

- Это еще как сказать. В очень многих местах ему поклонялись как богу, считалось, что Зевс забрал его на Олимп. Но дело не в терминах. Во-первых, он сын Зевса, а брачная ночь, которая к этому привела, длилась трое суток. Ничего не напоминает? Зевс явился украдкой, принял чужой облик... Хорошо. Во-вторых, сила и здоровье у Геракла явно нечеловеческие. В-третьих, неоднократно на него находило безумие, и он убивал близких ему людей. С оборотнями такое бывает, если моральные тормоза слабые. А какие тормоза у сына царя? В-четвертых, самое интересное, подвиги. Из двенадцати подвигов в пяти он побеждает каких-то неуязвимых животных: льва, гидру, вепря, быка.

- А кто пятый?

- Какие-то стимфалийские птицы. Но они в теорию отца не очень вписываются, так же как лань Артемиды и пленение пса Кербера. Зато в юности, до главных подвигов, Геракл победил еще одного льва. Это с теорией согласуется.

- Что за теория?