Ангел смерти с дрожащими руками

Застонал не Сол, застонала Элен. Тихо-тихо, сквозь сон, если бы не мертвая тишина, Сол бы ничего не услышал. Неспокойно она спит, все время ворочается, стонет... Может быть, она и не спит вовсе? От страха? Вряд ли. Уже понятно, что трое чужаков безопасны: украсть у нее нечего, а ведут себя деликатно. Почему же она не спит? Что если ее мучают похожие проблемы. Мужчина и женщина в замкнутом пространстве. На необитаемом острове. Он и она. Кто сказал, что желание возникает только у мужчины? Возможно, она ворочается и постанывает, чтобы привлечь его внимание?

"Брось, - сказал сам себе Сол, - тоже, нашелся идеал мужской красоты. Женщина увидела - и уже не может уснуть, мечтает заполучить его в постель. Каким идиотом надо быть, чтобы додуматься до такого? Да еще женщина, которая куда умнее его: и в шахматы она играет лучше, и все его логические построения разбивает в пух и прах.

Самое обидное, что Сол уже не мог остановиться. Разумом он понимал, что не прав, но разве разум управлял сейчас его действиями? Все напряжение предыдущих дней и ночей, напряжение сверхчеловеческое, включающее и угрозу смерти, и необходимость убивать, и видение грядущих мировых трагедий, это сверхвысокое напряжение должно было пробить изоляцию одиночества. Как? Самым древним способом, куда более древним, чем сам человек.

Зов пола, вот что сейчас руководило всеми поступками Сола. Невероятная сила, заставляющая птиц на току слепнуть и глохнуть под прицелом охотничьих ружей, идущих на нерест рыб биться о каменные громады плотин, хрупких мотыльков лететь на немыслимые для них расстояния.

Расстояние от Сола до Элен было самое короткое. Каменных громад на пути тоже не предвиделось. Сол сдвинулся с места, убеждая себя, что если Элен будет сопротивляться, то он уйдет. Ведь может же быть, что его догадка о ее желании все-таки верна...

Когда человек хочет оправдать свое поведение, он может продемонстрировать изобретательность и эрудицию, частенько оставляющие его в других случаях. Так и сейчас, Сол вспомнил французского писателя Стендаля. Что-то он писал на эту тему... Конечно, точно цитату не воспроизвести. Но приблизительно: "Всякий раз, когда остаешься с женщиной наедине, надо пытаться овладеть ей. Конечно, тебя могут отвергнуть, но в случае удачи, полученное наслаждение компенсирует возможные моральные неудобства." Пошлость? Скорее всего, если это не житейская мудрость. Но раз утопающий хватается за соломинку, то одержимый может ухватиться и за пошлость.

Нельзя сказать, что Элен отбивалась особенно сильно. Хотя, возможно, она просто не верила в успех своего сопротивления. Извиваясь, она повторяла: "Уйди!" и "Нет!". Сол молчал, сказать ему было нечего. И еще он старался держать себя под контролем, чтобы быть, насколько возможно в подобной ситуации, не грубым, а нежным. Заснули они рядом, практически одновременно. Последней мыслью Сола было самоуспокоительное: "Незаметно выбраться из под моей руки ей не удастся."

21

Кочевая жизнь в мотелях, похоже, становилась для Сола нормой. Противно конечно, хотя и лучше, чем вламываться в чужие квартиры. Пока Ха со свежеизлеченным Аленом пили кофе, Сол открыл свежую вечернюю газету и, ведомый неизвестно каким чутьем, нашел маленькую статейку, буквально несколько строк в сводке последних событий. Написано было следующее: "Некто Джереми Курц, сбитый автомобилем и доставленный в больницу в тяжелом состоянии, после оказания ему первой помощи напал на медсестру и нанес ей тяжелую черепно-мозговую травму. Считают, что нападавший находился в шоковом состоянии."

Кто виноват? Запланировавший операцию Сол, или осуществивший ее Ха? Конечно же он, Сол, с его идиотским гуманизмом. Вот что значит, действовать вслепую, без пророчества.

Задумано было неплохо. Результат автомобильной катастрофы мало чем отличается от результата избиения. А кто может организовать автокатастрофу лучше, чем ас-водитель Ха?

Исполнение казалось превосходным. Вернувшийся Ха был очень доволен, Сола даже покоробила эта его радость. Ведь речь шла о мучениях другого человека. "Ювелирная работа! - рассказывал возбужденный Ха. - Настоящая биллиардная комбинация! Сначала я проехал туда и обратно по его обычной дороге на работу. Нашел самое подходящее место. Потом, от самого дома ехал рядом с Курцем и в нужный момент сумел заглушить двигатель его машины. Дождался, пока он вылезет и примется копаться в моторе. Проехал вперед, развернулся и на обратном пути так сманеврировал, что какой-то парень просто вынужден был врезаться в нашего клиента. Хорошо он врезался, как раз когда тот залез в двигатель чуть ли по пояс! Очень надеюсь, что Курц жив, но если уж умер - не сердись, пожалуйста. Сделать лучше просто невозможно."

К сожалению, Джереми Курц оказался даже живее, чем ему полагалось. Хитрая биллиардно-автомобильная комбинация обернулась неприятностями для еще одного невольного участника и тяжелой травмой для медсестры. Показать газету Ха? Обругать его? Бессмысленно. Что сделать, чтобы избавиться от этого раздражающего ощущения вины?