Ангел смерти с дрожащими руками

- Убийство? - собеседник Сола искренне удивился. - Я даже не подозревал, что дела так серьезны. Ну тогда мы тебя тем более спасли.

Сол хотел было возразить, даже набрал воздух для длинной тирады, но в соседней комнате еще раз взвыла собака и кто-то прыгнул. Сол поперхнулся набранным воздухом и не продолжил. Что-то никак не получалась у них светская беседа.

Вернулся коренастый. Веселый, голый по пояс и главное - без крови и дырок в теле. Только рубцы какие-то виднелись, но уж больно давними они выглядели. "Чудом излеченный" плюхнулся на диван рядом с Солом и стал излагать:

- У тебя был тяжелый день. Много новой информации, и вся - в короткое время. Стоит добавить еще чуть-чуть - можно свихнуться. Я предлагаю тебе денек отдохнуть. Да и нам надо осмотреться, много ли шума наделали твои подвиги.

- Мои?.. Да я... я ничего не сделал! Бога ради, скажите, кто вы? Что вам от меня надо? Зачем вы меня похитили? Никому в мире не придет в голову платить за меня выкуп.

- С ума сойти хочешь? - спросил брюнет. - Вот уже заговариваться начал. Какое похищение? Какой выкуп?

- Отдохнешь, отдохнешь, - добреньким голосом добавил коренастый и улыбнулся так зловеще, что вся "доброта" стала ощущаться как издевательство.

Обреченно вслушиваясь в звуки ключа, поворачивающегося в замке, Сол почувствовал голод и отправился на поиски холодильника. Холодильник был, он даже оказался полон. С наслаждением потягивая холодное пиво, Сол стал прикидывать, удастся ли ему без особого шума открыть замок в дверях квартиры.

4

- Вставай, герой! - полузнакомый голос оторвал Сола от сладких сонных грез.

- Вставай! Ты лег спать неизвестным, а проснулся знаменитым. Мы даже не знали, что у тебя такая биография богатая.

Сол сел, выхватил из рук коренастого газету, увидел собственную фотографию. Выругался и принялся за чтение.

Действительно, он прославился. Как убийца-маньяк. Но не только. Меньше чем за сутки о нем раскопали ВСЕ. Банкротство, суд, подделку документов, нелегальную эмиграцию в Штаты. А какой-то ублюдок-корреспондент даже связался по телефону с его бывшей женой. Ну она и наговорила: "...до сих пор я считала себя неудачницей из-за этого замужества, но теперь, оказывается, что мне повезло: я рассталась с этим чудовищем и осталась жива". М-да. Чертовски повезло. А вот ему, Солу, наоборот. И это еще мягко сказано: "не повезло".

- Первым делом, - заявил брюнет, - надо изменить внешность. С таким лицом дальше лифта не уйдешь...

- Да что это такое?!! - заорал Сол. - Вы меня с кем-то путаете! Зачем я вам нужен? Нету у меня денег в швейцарском банке, как пишет этот вонючий листок! У меня вообще никогда не было денег! Меня просто надули при покупке дома, я попробовал выкрутиться, а запутался еще больше.

Коренастый со скучающим видом перелистывал газету, а брюнет деловито заплетал в косичку зубцы вилки. Оба они спокойно дождались пока Сол выкричится. Потом заговорили. Одновременно, но не перебивая друг друга, а дополняя. Словно говорил один человек, но двумя голосами.

- Мы ничего о тебе не знали. Мы не знали, почему ты убегаешь, и все остальное тоже вычитали из газет. Тот, кто нас послал, наверное, знает. Но ему тоже плевать на твое прошлое. Его интересует будущее.

- Вас послал... Кто вас послал? Какое будущее?

- Давай договоримся об одном одолжении. Ну, сделку заключим, что ли. Итак, мы расскажем тебе чистую правду, а ты нам поверишь. Идет?

Солу чертовски хотелось ответить такими словами... которых, наверное, даже ни в одном языке не существовало. И он предпочел молча кивнуть.

- Видишь ли, есть в природе Мировое Зло, а есть Добро. Это не совсем абстрактные понятия. Это реальные силы. Они друг с другом враждуют, воюют. По неведомым нам параметрам ты подходишь, чтобы действовать на стороне Добра. Выполнять специальные поручения.

- Не хочу слушать эту чушь! За кого вы меня принимаете? Пусть я преступник в розыске, но не сумасшедший же. Всю жизнь меня дурили, но на такую дешевку я не куплюсь. Мировое Зло... Это еще что за афера?

- Понимаешь, - с нажимом сказал коренастый, - это тот редкий случай, когда тебя не собираются обманывать.

- Лучше не так, - вмешался брюнет. - Подойдем к делу по-другому. Традиционно. Есть в мире две сверхмощные организации: ЦРУ и КГБ. Вот мы тебе и предлагаем посотрудничать с ЦРУ. Согласен?

- Еще глупее, - Сол чуть было не начал смеяться. Нервное перенапряженке требовало какого-то выхода энергии, хотя бы в форме нервного смеха, - я думаю, ЦРУ бы сумело уладить все дела с полицией и не засвечивало бы своего будущего сотрудника перед всем миром. Ваше удостоверение агента, мистер!

- Ты помнишь, чтобы Джеймс Бонд показывал кому-нибудь свое удостоверение?

- Джеймс Бонд работал на Интеллиджент Сервис. А вот вы ребята, как не странно, тянете на сотрудников КГБ. Но все равно не понимаю, зачем я вам нужен.