Ангел смерти с дрожащими руками

- Та-ак, - обнаружилось, что в минуты задумчивости Брайан может обходиться без визга, - какие странные покупатели бывают...

И Сол, и Брайан прыгнули к пистолету одновременно. Так же одновременно они ухитрились его схватить. Сол был явно сильнее, но уступал Брайану в тренированности. Тот все пытался ударить Сола коленом в пах, а Сол никак не мог нанести хороший удар головой по лицу противника. Оба при этом старались, чтобы дуло было направлено не на них, в чем и преуспели: первая пуля срикошетировала от стены, вторая попала во что-то стеклянное. Пистолет выстрелил еще дважды, потом Сол сообразил, что надо делать. Он помог Брайану еще несколькими выстрелами опустошить обойму, и мгновенно, высвободив правую руку, изловчился нанести противнику сильнейший удар по горлу. Еще удар, еще...

Сол поднялся, поискал взглядом художника и не нашел. Вернее... нашел через несколько секунд, но почему-то лежащим на полу. Уже начиная понимать, что произошло, Сол осторожно подошел к волосатому гиганту. Тот был мертв. Кровь только-только пробивалась через обильную растительность на груди.

Практически ни о чем не думая, Сол подобрал пистолет и, выходя из квартиры, протер носовым платком кнопку звонка.

Открывая Солу дверцу, Ха сказал издевательским тоном:

- Ты своей пальбой весь квартал на ноги поднял. Никак попасть не мог, что-ли? Или клиент живучий, как наш Аллен?

И, вопреки обыкновению, очень плавно тронулся с места. Наверное, чтобы не привлекать внимания.

6

Наконец-то Сол поверил в высшие силы. Трюки Ха не были стопроцентным доказательством: он мог оказаться просто сверхловким фокусником. А вот эксперимент с его, Сола участием, эксперимент на людях, да еще и со смертельным исходом - это доказательство. Кто-то играет людьми как шахматными фигурками, просчитывая комбинации на несколько ходов вперед. Интересно, на сколько, и можно ли почувствовать, что тебя приносят в жертву?

Ответа на эти вопросы пока не было. Сол стал оперировать лишь своими скудными умозаключениями. Только слепой мог не видеть, что он Сол, не годился на роль убийцы. И все же нужное кому-то убийство произошло. Без его малейшего желания и усилия, но с его явным и непосредственным участием. Следовательно, Сол действительно необходим этой высшей силе, и за ним стоило посылать команду из двух головорезов-нелюдей. Какой еще вывод можно сделать? Если высшая сила способна предвидеть будущее, значит он, Сол, правильно поступил, убив пока невинного художника потенциального крупномасштабного злодея? А вот этот вывод неверен! Если работа ведется на Мировое Добро - все правильно. А если это - Мировое Зло, прикидывающееся Добром? Может быть в идиотской неразберихе погиб гений, возможный спаситель человечества от грядущих бед?

Больше Сол не мог размышлять один. После возвращения на конспиративную квартиру он задал волнующий вопрос Ха и Аллену.

- Ты - хороший человек? - вопросом на вопрос ответил Аллен.

- Д-да, - немного посомневался Сол.

- Значит, ты работаешь на Мировое Добро. Злу хорошие люди не нужны, плохих хватает.

У Сола имелось множество возражений, но он не решился высказать ни одно. Понимал, что на любое из них у его собеседников окажется наготове такой же остроумный, но ничего не значащий ответ. Копать надо было глубже, намного глубже. И он, наконец, решился.

- Скажите, парни, так какая из религий настоящая? В кого надо верить: в Христа, Аллаха, Будду, Бога иудейского? Или в Кришну?

Ха с Алленом недоуменно переглянулись.

- Хороший вопрос, - сказал Аллен, - но почему он задан нам? Почему не Папе Римскому и не далай-ламе? Они, все-таки, профессионалы в этих делах.

- Во-первых, вы ближе и доступней. А во-вторых, Мировое Добро и Мировое Зло - это просто Бог и Дьявол. Вы работаете на Бога, получаете от него инструкции, например, обо мне. Как вы можете, общаясь с Богом, не знать какой он? Вот скажите мне, с кем вы встречаетесь?

Ха звонко засмеялся. Сол впервые услышал его смех.

- Я же говорил, люди все любят упрощать, - сквозь смех проговорил демон. - Бог и Черт, ЦРУ и КГБ. Ну почему мы не приняли мою версию?

- Я настаиваю, чтобы мне ответили, - разозлился Сол, - если не про Бога, то как вы получаете инструкции.

- Назовем это рекомендациями, - Ха тоже немного обиделся. - Если я скажу, что от архангела с огненным мечом, то ведь его может послать и Аллах, и Иисус Христос. А по всем теологическим вопросам тебе лучше обратиться к учению древних персов. Они ведь не всегда были шиитами.

- Ха прав, - вмешался Аллен, - ты понимаешь многое очень примитивно. Вот мы, такие необыкновенные с твоей точки зрения существа, и Мировое Добро, такой уникальный объект. А ты представляешь, что мы садимся в машину и едем в контору, где сидит чиновник Мирового Добра? Это же смешно и несерьезно.

- А как - серьезно? Кто-то звонит вам по телефону? Посылает письма? Или зелененьких человечков на летающих тарелках?