Ангел тысячи лезвий

Он наконец появился – тот самый Кей, о котором Дана столько слышала. Теперь она его увидела; описания оказалась вполне точными. Он вырос в высокого, спортивного юношу, смуглого от солнца, с белыми волосами. Его глаза сейчас были закрыты солнечными очками, но Дана не сомневалась, что они желтые.

На нем тоже была одежда из черной кожи, и дрался он как инквизитор, а не как нелюдь. В руках у него был обоюдоострый меч, покрытый кровью гулей, а браслеты и кольца показывали, что обращаться с артефактами он умеет.

Они с Хораной дрались одинаково хорошо, их движения дополняли друг друга. Дана не сомневалась, что они учились и тренировались вместе, тут Амиар был прав. Они еще и улыбаться друг другу успевали! Вокруг них бесновались монстры, а для них, казалось, все это было игрой. Они не говорили, и все же иногда они действовали так слаженно, что без общения это было бы невозможно. Тогда Дана и поняла, как работает телепатия: миру не нужно было знать, о чем они разговаривают, они привыкли общаться без слов.

Вдвоем они покончили со стаей за считанные минуты. Ни Хорана, ни ее спутник не пострадали, скоро они были единственными, кто остался на ногах. Внезапно крыша ангара разлетелась на куски, из пролома взвилась в небо особенно крупная тварь с кожистыми полупрозрачными крыльями. Она не собиралась нападать на инквизиторов, наоборот: теперь, когда от гулей ничего не осталось, это существо пыталось спастись.

– Надо же, летает, – хмыкнула Хорана. – Твоя зона.

– И то правда. – Кей снял очки и бросил их девушке. – Подержи, пока я не вернусь.

Он разогнался и резко оттолкнулся ногами от земли. Казалось, что он собрался просто перевернуться через голову, и Дана не понимала, зачем ему это. Но в прыжке он сумел перевоплотиться, так быстро и ловко, что это поражало. Вместо человека перед ними появилась хищная птица.

Больше всего она напоминала беркута – крупного орла с величественными широкими крыльями, чуть суженными у основания, и мощными длинными лапами. Хвост, однако, отличался от орлиного, он был заметно длиннее, чем у известных Дане птиц. Оружием птице служили длинные, как серпы, когти и массивный изогнутый клюв.

А еще это существо горело. Каждое из его белоснежных крыльев было охвачено алым пламенем, которое, впрочем, не вредило птице. Это был грациозный хищник, сильный, ловкий. От высокого крика, вырвавшегося из его клюва, кровь стыла в жилах, и перепуганное чудовище ускорилось, надеясь спастись.

Но это напрасно. Перевоплотившись, Кей двигался гораздо быстрее противника. Его движения были легкими, завораживающими, он не просто парил в небе – он правил высотой. У существа, которое он выбрал жертвой, не было ни шанса.

Птица настигла его в небе, вцепилась изогнутыми когтями. Секунда – и все было кончено, чудовище, казавшееся сначала таким грозным, двумя безжизненными кусками повалилось на землю.

Кей полетел обратно, в воздухе вернул себе человеческое тело и ловко приземлился на ноги.

– Аплодисменты нужны? – усмехнулась Хорана, протягивая ему очки.

– Не обязательно. Но ты можешь сказать мне, что я хорош.

– Чертовски хорош!

– Музыка для моих ушей! – подмигнул ей юноша.

После этого он неожиданно указал наверх, и Дане показалось, что он заметил ее – сквозь это расстояние и годы между ними. От неожиданности у девушки даже сердце замерло, но скоро выяснилось, что Кея интересовала не она.

– За нами следили, – предупредил он. – Похоже, клан Арма. Хочешь я поймаю и разобью их маленькую игрушку?

– Не надо! – беззаботно махнула рукой Хорана. – Мы не делали ничего плохого, только свою работу. Мы мир от стаи гулей избавили!

– Они не поэтому на нас пялятся.

– Знаю, хотят выяснить, сильные мы или нет. Так пусть знают: сильные! И любому, кто к нам сунется, мало не покажется!

Все это они говорили не друг для друга, а для сферы, наблюдавшей за ними. Оставив предупреждение для клана Арма, они снова перешли на мысленное общение. Инквизиторы направились прочь с поля боя, и запись оборвалась.

В комнате отеля воцарилась тишина, которая Дане совсем не нравилась – при таком количестве магов, которых обычно не заткнуть.

– Судя по вашему драматичному молчанию, он кто-то необычный, – робко предположила девушка.

Первым опомнился Амиар:

– Он феникс. Они не то что необычные, просто очень редкие. Честно, я бы не догадался… Фениксов очень мало, их всегда было мало. А раз он был ребенком, когда познакомился с Хораной, значит, он попал в Эден совсем птенцом. Это невероятно, потому что у фениксов редко появляется потомство, и если уж такое случилось, они глаз с ребенка не спустят.

– А кто сказал, что он попал туда добровольно? – тихо спросила Эйтиль. – Они похищали нелюдей… я говорила вам об этом.

– Да, но нелюди нелюдям рознь, – указал Катиджан. – Одно дело – спереть, например, вампира, которых – как грязи, другое – феникса.