Ангел в аду

Наверное я потерял сознание, а вместе с ним счет времени. Вообще до определенного момента время мало интересовало меня. Есть, нет, куда уходит, откуда берется, почему порою напоминает упругую резиновую ленту: то стремительно сжимаясь, то лениво растягиваясь.

Но сейчас я внезапно остро почувствовал его присутствие.

Лифт стоял и двери его были открыты. Свет в кабине не горел и снаружи тоже было темно. Сначала я подумал, что по логике этого алогичного мира, двигаясь вверх, я попал в какое-нибудь мрачное подземелье, но, приглядевшись внимательней, понял, что нахожусь на крыше «Компьютерного Рая».

Просто была глубокая ночь и к тому же шел дождь. Я выбрался из лифта и подошел к краю крыши. Раньше я всегда боялся высоты, противное сосущее чувство где-то в районе пупка рождало такое ощущение, будто бездна и я неразрывно связаны дьявольской неразрушимой плацентой.

Но сейчас эта нить внезапно оборвалась. У моих ног разверглась пропасть, а я оставался холоден и спокоен. Башня «Компьютерного Рая», которая при взгляде на нее извне казалась шестиэтажной, на самом деле насчитывала не одну сотню этажей. Где-то далеко внизу раскинулся город. Такой далекий и почти нереальный. Наверное там жили обыкновенные простые люди, озабоченные совершенно обыденными проблемами и делами. И им было абсолютно наплевать на весь этот кошмар, представший во всей своей бесстыдной наготе перед моими глазами за последнее время, а заодно, очевидно, и на меня самого.

И, что самое удивительное, в данную минуту это чувство было почти обоюдным.

Наверное я просто устал.

А бездна под ногами была столь заманчива, словно подмигивала: Шагни!

Я покачнулся и уже занес было ногу над краем, как за моей спиной прозвучал спокойный, чуть усталый голос:

— Напрасно ты думаешь, что это лучший выход из ситуации…

Я вздрогнул и инстинктивно отшатнулся от края. Потеряв равновесие, я упал.

— Это вообще не выход. Неужели ты не можешь придумать хоть какой-нибудь ход в данной ситуации. Ведь ты же мастер!

— Я не мастер! — хрипло выкрикнул я, — Я — всего лишь жалкая… мастер-копия…

— Это тоже ко многому обязывает, — незнакомец, произнесший эту фразу, подошел к краю крыши и уселся, свесив ноги прямо в бездну. Был он в плаще с поднятым воротником. Я мог видеть лишь часть его затылка, но как и при первой встрече, у меня шевельнулось смутное чувство, что я его знаю.

— Мне уже на все наплевать! — запальчиво выкрикнул я.

— Врешь! — жестко отрезал он и обернулся.

Если бы я все еще стоял на краю, то наверняка бы свалился вниз. Наконец я узнал его.

— Ты?! — только и смог выдавить я.

— А кого ты еще ожидал увидеть в данном месте в такое время, бказал он и криво усмехнулся.

— Но… как же…

— Считай, что я — твое материализованное подсознание.

— Но ведь ты — это я!

— В некотором роде. А что ты имеешь против того, чтобы поговорить с интересным человеком?.. Хотя бы перед смертью. Ведь ты же собирался прыгать?!

— Я почти передумал.

— Почти?

— Ну… В конце-концов! Этого не может быть!!! Ведь я же не Господь бог, чтобы быть единым… даже в двух лицах!

— Но ты ведь мастер!

— Я не мастер!

— Хорошо. Но подспудно, ты все равно считаешь себя мастером…

— Я… Я… Я не знаю…

— Ты веришь в то, что ты смог разглядеть в тех событиях, что захлестнули в последнее время?

— Не знаю.

— Ты веришь, что то, что ты сумел разглядеть реально?

— Не… знаю.

— Но ты хотя бы веришь собственным каналам восприятия?

— Я… не знаю!

— С тобой приятно поговорить, по крайней мере, всегда точно можно знать, что ты ответишь на тот или иной скользкий вопрос.

— Что ты хочешь от меня?!!

— Чтобы не нарушать формирующуюся традицию, я отвечу тебе коротко: Не знаю. Но чтобы мы были квиты, я возвращаю тебе вопрос: А ты? — он снова обернулся и, снисходительно улыбаясь, посмотрел мне в глаза.

Я на мгновение заглянул в них и был вынужден честно промямлить:

— Не знаю.

Глава 12

Теперь самое время вспомнить мои откровения по части хвостов и перейти к детальному анализу прочих атавизмов, хотя бы тех которые именуют ушами. В данном конкретном случае выводы наши будут достаточно краткими и конкретными: У девяноста процентов населения уши служат для того, чтобы головные уборы не сползали им на глаза, еще у пяти процентов для красоты, у четырех и пяти десятых процентов, чтобы получать по ушам и лишь у ноль целых и одна сотая процентов чтобы в общем гаме умудряться расслышать… себя.

— Наверное приятно чувствовать себя демиургом? — спросил он, пристально глядя мне в глаза.

— Не говори глупостей! — вяло огрызнулся я.

— Не скромничай… мастер.

— Не называй меня мастером!!!

— Ну… и кто же ты тогда такой?

— Не… знаю…

— Занятный получается у нас с тобой разговор.

— …

— Неужели то грандиозное шоу, что я продюссировал специально для тебя, оказалось лишь пустым и бессмысленным балаганом.

— …

— Да осталось ли в тебе что-нибудь живое и теплое или ты окончательно уже превратился в распоследнего зомби?!!

— Не…, — я не договорил, потому что почувствовал, как слова застряли у меня в горле.

— Ну что же, — горько усмехнулся он, — у тебя еще представится возможность сделать свой выбор.

Он встал и протянул мне руку.