Тоня мучительно пыталась вспомнить хотя бы одну песню, а ее очередь неумолимо быстро приближалась. Алина и Арсен, будто сговорившись, протараторили какие-то названия, а Тоня… Полина вела обратный отсчёт очень быстро, Алина очень зло смотрела на Тоню, а Снежанна, которая стояла совсем близко, буркнула:
— Задание-то детское, неужели нельзя…
— Думай, думай, Смирняга, - тонко прозвучал голос Вертяшкина.
Но Тоня разволновалась, и никак не могла сосредоточиться. Она вся покраснела, тем более Арсен смотрел прямо на неё. После этого вечера мальчик мечты будет ее презирать, как и все… Подумает, что она глупенькая, никчемная. Однако среди этих насмешливых и неодобрительных лиц было одно сочувственное - круглое лицо Наташи Эклеровой, и Тоня схватилась за него, как за спасительный якорь…
— Она, что, эта ваша Смирнягина, говорить, что ли, не умеет? - послышался голос какого-то парня.
Кто-то взвизгнул, а кто-то хихикнул, и все лица слились перед Тоней в одно чёрно-белое пятно. Будто издеваясь, щёлкала камера фотографа. Девочку слепили эти вспышки, и она окончательно растерялась.
— Ну же! - подбодрила добрая Полина, окончив счёт. – Неужели совсем никакой песни не знаешь?
Она, так же, как и Наташа, сочувствовала Тоне, и даже попыталась подсказать:
— А про животное одно? Такое симпатичное, милое животное с лапками и коготками?
— Чёрный кот, - вырвалось у Тони неожиданно.
Не вдумавшись в смысл сказанного, девочка жутко перепугалась, что сказала что-то не то, и лишь усугубила ситуацию.
— Точно! - облегчённо вздохнула Полина. Она, похоже, уже жалела, что вытащила Тоню для конкурса. – Который жил за углом! Поехали дальше!
-Молодец! – улучив минуту, прошептал Арсен.
Лишь одно слово из его уст – и Тоня тотчас почувствовала себя намного лучше. Когда в следующий раз очередь дошла до Тони, она под подбадривающие взгляды Полины и Арсена назвала песню из старого фильма «Большая перемена». В итоге команда восьмиклассников победила и под громогласные овации Полина вручила им подарки. Тоне достались очень красивые дорожные шахматы.
— Вижу, вижу, как вы все изнываете! - между тем весело произнесла девушка. – Не буду вас больше мучить. Итак, дискотека! И первый танец, конечно, медляк! Парни, не стесняйтесь!
Верхний свет погас, включились небольшие лампадки, создавая интим и полумрак. Зазвучала красивая медленная мелодия. Тоню под руку подхватила Наташка:
— Все, довольно! Пойдем отсюда, теперь-то уж нам точно ничего не светит.
И с силой бульдозера потащила Тоню к выходу. Мигом образовавшиеся танцующие пары уворачивались от них, как могли! Тоня была благодарна Наташке: наконец-то она сможет дать волю слезам.
— Позволите пригласить вас, сударыня?
Перед Тоней во всем его великолепии стоял Арсен Шаховский. Его белый костюм точно светился в темноте малого зала. Неужели он приглашает на танец её, Тоню Смирнягину?
Точно во сне, Тоня подала ему руку. Его пальцы оказались тёплыми и тут же согрели холодную Тонину кожу.
Музыка была медленной и очень нежной, какая-то незнакомая Тоне песня на английском языке. Она танцевала с самым красивым парнем школы и боялась поверить в то, что это происходит на самом деле. Первую минуту Тоня вообще ничего не замечала, кроме синих глаз Арсена. Его руки были тёплыми и очень сильными, и в этих крепких объятиях Тоня таяла, как мороженое, которое вынесли на сорокаградусную жару.
От Арсена пахло каким-то тонким неуловимым парфюмом, загадочным и волшебным.
— Что это за запах? – вырвалось у Тони.
— Это Версаче Мен Эу Фреш, - ответил Арсен. – Последний аромат от Версаче, - зачем-то добавил он.
— А кто это? – ляпнула Тоня и тут же почувствовала себя дурой. Не надо было выдавать своего невежества!
— Это такой итальянский модельер, - уточнил Арсен. - А тебе какой бренд нравится?
Тоне захотелось ответить так, чтобы он понял - она в теме, но девочка никогда не пользовалась духами. Мама не одобряла этого, она вообще считала косметику и духи финтифлюшками, к которым не должна прибегать юная особа. Соврать Тоня тоже не могла, так как никаких модельеров не знала. Видя ее замешательство, Арсен сменил тему:
— Все хотел спросить, почему не общаешься с классом, только с Эклеровой? У нас такие девчонки прикольные, а ты с этой… тусишь.
— Ну, Наташа очень даже ничего, - возразила Тоня. – Зря ты так…
— Эклерова? – с сомнением переспросил Арсен, блеснув синющими глазами. – Ну да, может быть… в другой вселенной.
Тоня, почти не слушая, что он говорит, кивнула. Она ощущала в его руках себя безгранично счастливой, и никак не могла поверить, что все происходящее – не сон. Арсен танцевал с ней, Арсен разговаривал с ней, в конце концов, Арсен обнимал ее!
Внезапно и, как Тоне показалось, слишком быстро песня закончилась, и Арсен подвел Тоню к стене.
— Спасибо за танец! – произнёс он и галантно поклонился.
— Эээ… не за что, тебе спасибо! – выпалила Тоня.
— Ты все-таки подумай, может, захочешь познакомиться с нашими ребятами немного поближе… У меня скоро день рождения, и я собираюсь устроить грандиозную тусовку! Придёшь?
— Приду, конечно! – немея от блаженства, прошептала Тоня.