Ангелофрения

– Возьми, его связала мама. Горлышко перестанет болеть, вот увидишь.

– Нет, Адам, – Магдалина покачала головой. – Тебе он нужнее. Наденешь, на улице мороз.

– Куда мы пойдем, Магдалина? – Каин насупил брови, точь-в-точь как делал его отец.

– Не знаю, братцы, – с горечью призналась Магдалина. – Наверное, в воздушный порт, в Шереметьево.

– Зачем? – продолжал хмуриться Каин. – Куда ты хочешь нас увезти?

– Да не знаю! Ну что ты заладил! – Магдалина поморщилась и положила ладонь на горло. Договаривать пришлось шепотом: – Думаю, на север. В Петербург, надо полагать.

– В Петербург! – выдохнули в один голос братья.

– Поедем домой, Магдалина! – всхлипывая, попросил Адам. – Там тепло, и мама ждет…

Салоп был безнадежно испачкан. Магдалина с сожалением повертела его в руках, затем положила на пол. Открыла чемодан – они полностью не разбирали вещи, потому что привыкли жить в дороге, – выудила старую шаль. Набросила на плечи, подошла к зеркалу. Именно в этой шали она ходила по улочкам Петербурга, когда жила с отцом. В Мемфисе вещица за ненадобностью томилась в комоде, где ее точила прожорливая арабская моль.

– А если мы не хотим в Петербург? – голос Каина гневно задрожал, а на глазах вновь выступили слезы. – Папа наказал тебе заботиться о нас, а не скитаться из города в город!

– Зачем нам в Петербург? – жалобно спросил Адам.

– Зачем сейчас? В ночь? – вскричал Каин. – Ты слышишь? Слышишь? – маленький негодяй передразнил кузину. – Ты понимаешь, что там творится?

– Мы устали, Магдалина, – Адам присел на край кровати. – Нам пора спать… сколько сейчас часов?

– Я видела… – Магдалина запнулась, проглотила болезненный ком. – Я видела «Тион». Тяжелый дирижабль Южной гильдии. Капитан Ронсевальский… Роланд Ронсевальский, – она почти с мольбой вглядывалась в лица мальчишек, – вы наверняка его помните… «Тион» улетел на север, мы должны последовать за ним.

Каин утер рукавом слезы, шмыгнул носом и сказал твердо:

– Мы не хотим гоняться за твоим женихом по всей России. Мы хотим домой.

Магдалина обхватила руками плечи, подошла к окну. Толпа постепенно редела, свет масляных ламп и факелов выхватывал сутулые силуэты. Все были испуганы и подавлены, каждый ощущал себя не в своей тарелке и время от времени поглядывал на небо: не падет ли с зенита крылатая тень. Казалось бы, жители большого города, где телеграф, электрика и пневмопочта, где дома до неба, где под землей прокладывают железную дорогу… А потом что-то происходит, что-то стремительное и ужасное, и все в одночасье превращаются в пещерных людей – испуганных, крикливых и бестолковых.

– Я попрошу портье найти нам извозчика, – сказала она, глядя на площадь. – Люди расходятся, нам же нельзя терять времени.

– Ты сошла с ума, – холодно произнес Каин.

– Может быть, – не стала отрицать Магдалина. – Простите.

– Ты нас погубишь.

– Простите…

Извозчик, видом похожий на студента, выбравшегося на приработки, едва прослышал, что ехать предстоит в Шереметьево, потребовал такую сумму, причем вперед, что Магдалина оторопела.

– Ты ведь не на дирижабле нас повезешь! – возмутилась она, глядя на фаэтон, борта которого были испачканы жирной сажей.

– Всем нужно в воздушный порт, и вам нужно в воздушный порт, – резонно заметил извозчик. – Всем не сидится ночью дома, и вам не сидится.

В воздухе стоял тяжелый запах гари. Пожары больше не полыхали – по крайней мере, с Манежной их свет был не виден, – но трезвон колоколов не прекращался. Неподалеку гремели ружейные выстрелы, и, точно перекликаясь с ними, бесперечь квакали клаксоны паромобилей.

– Идти своим ходом – дороже выйдет, – извозчик принялся осматривать сбрую лошади. – Запах крови будоражит людей и нелюдей. Все равно что воду баламутить. Вся муть и грязь – на улицах. А у вас дети и два чемодана. Последнее слово я сказал, решать вам. Да – значит да. Нет – значит я по центру покручусь: и выгоднее, и безопаснее.

Магдалина оглянулась, посмотрела на швейцара, застывшего у входа в гостиницу. Тот с отрешенным видом глядел перед собой. Никто не озаботится, чтобы найти более сговорчивого ямщика.

Каин и Адам стояли с хмурым видом возле швейцара. Магдалина купила братьям одинаковые теплые вещи: серые пальто, толстые брюки, добротные сапоги. На головах младших Эльвенов сидели фуражки, покрытые сверху шерстяными башлыками.

Двери гостиницы распахнулись. На крыльцо вышел смуглый и широкоплечий бородач в шубе нараспашку. Под шубой темнел фрак, на ногах сверкали оскорбительно безупречные и торжественные для нынешней ночи туфли.

Бородач остановил взор на несговорчивом извозчике. В черных глазах зажглись благодушные огоньки.

– В Шереметьево! – распорядился он, обходя Магдалину.

Следом за бородачом на крыльцо вышла миниатюрная женщина в меховой пелерине поверх суконного платья. Она с тревогой огляделась, чуть задержав взгляд на младших Эльвенах, затем заторопилась за человеком в шубе.

Коридорный выкатил на крыльцо тележку с чемоданами, принадлежащими этой паре. Среди поклажи выделялся громоздкий кофр для арфы.

– Простите, но этот экипаж уже занят! – запротестовала Магдалина.