Ангелофрения

Десантника, который оказался ближе всего, Мукеш отправил в нокаут ударом в челюсть. Остальных ослепил синим светом и, выгадав пару секунд, бросился из рубки в коридор.

Но едва он повернулся к дверям, как на его бритую голову обрушился винтовочный приклад.

Дети живы, и это – настоящее чудо.

Сердце замирает, едва стоит подумать, через что они прошли.

Егерь, представившийся Кириллом, на руках перенес младших Эльвенов подальше от дышащих жаром обломков «Ковчега» и устроил братьев в выстланной свежей соломой телеге.

Они были без сознания. Дышали ровно, иногда всхлипывали. У Адама временами носом шла кровь, и Магдалине было жалко его до слез… но слезы больше не наворачивались на глаза.

Она до сих пор находилась за гранью, за которой обычные проявления чувств были неуместны. Она бродила по усеянному дымящимися обломками полю, она подставляла лицо дождю, чтобы его струи смыли с кожи копоть. Она невпопад отвечала на вопросы Кирилла, она отмечала, что вот появился конный полицейский, вот еще какие-то люди в форме направляются через поле к пожарищу, ведя за собой целый обоз телег, что воронье начинает слетаться со всех окрестностей, рассчитывая на знатное пиршество.

Но мыслями и ощущениями она все еще находилась в огне.

И жутко болели крылья, которых больше не было.

Вот она увидела бредущую навстречу Марию. Сеньора Верон на первый взгляд отделалась легко: только расчерчивала щеку дорожка запекшейся крови да пестрело прожженными дырами некогда элегантное платье. Узнав Магдалину, Мария улыбнулась, смахнула слезы и порывисто шагнула навстречу.

– А я нашла свою арфу, – взволнованно сообщила она и указала рукой в сторону. – Право, это удивительно: инструмент уцелел.

Магдалина нашла в себе силы улыбнуться в ответ. Тогда сеньора Верон подошла к ней и раскрыла объятия. Магдалина потянулась к Марии, как к матери, которую она не знала, как к сестре, которой у нее никогда не было, как к верной подруге, о которой могла только мечтать.

Но руки сомкнулись на пустоте. Сеньора Верон исчезла. Ни следа на сырой земле, ни пара от дыхания в холодном воздухе.

Кофр действительно был цел. Он отыскался там, где указала его владелица. Магдалина опустилась рядом с ним на колени, а затем прижала к себе, точно самое ценное сокровище в мире. Так она оплакала и Марию, и Хосе Анхеля, и всех, кто погиб в этот темный день…

Дождь то слабел, то набирал силу. И снова среди капель замелькали похожие на перья мохнатые хлопья снега. В небе появились трехвинтовые летающие машины, вдоль их бочкообразных фюзеляжей перемигивались электрические позиционные огни. Выпустив из форсунок пар, винтолеты приземлились рядом с остовом «Ковчега».

А Магдалина все так же стояла на коленях, глядя вдаль. Где-то там, за тучами, за размытой дождем линией горизонта плыл, удаляясь, «Тион».

Столько сил было потрачено… Столько пришлось поставить на кон…

И снова не успела. Сама судьба поставила точку в преследовании.

Что ж, пусть эта авантюра завершится фиаско. Она должна посвятить себя заботам о младших кузенах, а затем – заняться «особой энергией». Главное, что Роланд жив. Он найдет ее. Он завершит полет за тридевять земель, к огням северного сияния, и обязательно ее найдет: через год, через два, через десять или двадцать лет. Если мир уцелеет, то им суждено быть вместе.

Главное, что они живы. Вопреки всему.

– Мадемуазель, позвольте…

Кто-то подхватил ее под локоть и помог подняться. Магдалина обернулась. Рядом стоял человек в длиннополой шинели. Смуглая кожа и черные вьющиеся волосы выдавали в нем выходца из южных земель.

– Магдалина Эльвен? – проговорил южанин мягким голосом.

Магдалина машинально кивнула. Она продолжала думать о Роланде, о кузенах, о Веронах и о несчастных, чьи жизни оборвались сегодня. Ни цепкий взгляд южанина, ни руки, которые он держал опущенными в карманы, не вызвали в ней ни малейшего подозрения.

– Меня зовут Саддам Сани, – представился южанин. – Я – комиссар службы государственной безопасности Нового Царства.

И снова она не удивилась и не испугалась. Разум по-прежнему отстраненно воспринимал информацию. Все это, казалось, происходило не с ней. Ее не было на заваленном дымящимися обломками поле; она сама не знала, где ее душа: или все еще в огне рядом с Каином и Адамом, или в дождливых небесах, бок о бок с упорно не замечающим ее Роландом.

Саддам Сани вынул из кармана правую руку, потянулся к Магдалине, точно намереваясь убрать с ее лица тяжелые, напитавшиеся водой пряди волос. В перчатке хрустнуло стекло. В нос Магдалине ударил острый запах плесени.

Она успела лишь охнуть. Ноги подкосились, и серая пелена дождя отрезала ее от остального мира.

…Поручик Зуев со смесью отвращения и неприязни наблюдал за «отравителем». Тот наклонился над лежащей девушкой, оттянул ей веки, поглядел в остекленевшие глаза, что-то пробормотал на своем языке.

– Милостивый государь, – не выдержал Зуев, – как вам известно, дважды к смерти не приговаривают. Через одну смерть эта юная барышня прошла, а вы…

Саддам Сани повернулся к Зуеву, вперился в поручика колючим взглядом. Зуев невольно попятился.