Ангельский Огонь

— Но мы не нормальные, Каденс, — она рассмеялась. — Никто из нас не нормален. Мы солдаты армии богов. Мы избраны, благословлены богами. Я перестала быть нормальной в день, когда впервые глотнула Нектара богов, а ты… — она усмехнулась. — Ну, ты дочь ангела. Ты изначально нормальной не была.

— Спасибо, — сухо отозвалась я.

Аллегра снова рассмеялась.

— Я говорю это в хорошем смысле, Принцесса.

«Принцесса». Мои коллеги-новобранцы наградили меня этим прозвищем в мой первый день в Легионе — дань моему ангельскому отцу. Как и «малёк Легиона», это не было ласковым прозвищем. Но Аллегра произносила его иначе.

— Но кто хочет быть нормальным, когда можно быть выдающимся? — продолжила она. — Не я. Только не тогда, когда у меня есть шанс сделать что-то хорошее, оставить свой след в мире, сделать его чуточку лучше.

— Мудрые слова.

— Это твои слова, — сообщила она мне. — Я их просто позаимствовала.

Я открыла рот, затем захлопнула обратно. Я правда произносила эти слова. И сложно спорить с собственной логикой.

— Возможно, я никогда не была нормальной, — согласилась я. — И я тоже не хочу ей быть.

Аллегра подняла свой стакан и выпила за это.

— Но всего несколько минут я бы хотела посидеть здесь и притвориться кем-нибудь другим. Я бы хотела находиться там, где никто меня не знает, где ни у кого нет ожиданий от меня. Потому что скоро я стану ангелом. И возможно, это последний раз, когда я смогу позволить себе роскошь сидеть в баре и абсолютно ничего не делать. Быть абсолютно никем.

— Если ты хочешь тихой, простой анонимности, Каденс, то давай сделаем это сейчас. Лучше сразу вывести тебе всю ничтожность из организма. Потому что когда ты станешь ангелом, все на Земле будут знать твоё лицо. Твои портреты будут украшать грандиозные коридоры библиотек и вокзалов, правительственных учреждений и доски объявлений для фанатов ангелов.

— Тебе не кажется, что ты немного преувеличиваешь?

Аллегра усмехнулась, затем отпила ещё глоток своего коктейля. Она выпила ещё больше, чем я. Хорошо, что у солдат Легиона быстрый метаболизм и высокая переносимость алкоголя, иначе моему отцу пришлось бы послать солдат, чтобы те вынесли нас из бара. Вот это было бы замечательное начало моей ангельской карьеры.

Я глотнула из бокала.

— Ты, может, и преувеличивала, но ты не совсем ошибаешься. Когда я буду ангелом, намного больше людей будут знать меня в лицо. Сложно будет оставаться незамеченной. И у меня появятся новые обязательства. Мне надо будет управлять территорией, командовать солдатами. И не останется времени на посещение друзей, — я вздохнула.

— Каденс, тебе сейчас не нужно об этом волноваться, — серьёзно сказала она. — Сосредоточься на том, чтобы сделать себя сильной для грядущей церемонии. Мы перенесли немало дерьма вместе. Мы не позволим нескольким милям, или даже океанам или равнинам монстров, встать между нами. Это настоящее — это истинная дружба, и она выстоит.

— Именно так я думала, когда Легион отправил Еву в Замок Бури, но потом её письма стали приходить всё реже и реже. А теперь я не слышала от неё ничего уже несколько недель.

— Ева — трепло, — сказала Аллегра, пренебрежительно махнув рукой. — Всегда была треплом и всегда будет. Ты получишь от меня столько писем, что они заполнят твою новую стильную ангельскую спальню. У тебя столько писем будет лежать стопками, что ты ходить там не сможешь. Тебе в них придётся плавать. Всё будет настолько плохо, что тебе придётся приказать мне остановиться.

Она широко улыбнулась мне.

И я рассмеялась. Когда мы познакомились, Аллегра была лейтенантом. Я получала повышение чаще, чем она, но она никогда не обижалась и не завидовала. Более того, она всегда говорила мне, что я приношу удачу. Что моя магия и везение повлияли на неё. Что я помогла ей подняться по рангам быстрее остальных.

— Ты хорошая подруга, Аллегра, — сказала я ей.

— Ещё какая. А теперь как насчёт того, чтобы ты заказала своей очень хорошей, просто невероятно крутой подруге ещё один коктейль? Если я выйду из бара, не пошатываясь, то посчитаю этот выход в свет провалом.

— Определённо, — я подняла свой бокал, затем заказала нам ещё по одной порции.

Дожидаясь напитков, я думала о друзьях. Конечно, я заведу новых там, куда отправляюсь, но люди с трудом видели что-то помимо моего имени, помимо моего отца. А теперь я сама буду ангелом, сама получу ангельское имя, и заводить новых друзей станет ещё тяжелее.

Конечно, всегда есть шанс, что Нектар убьёт меня, а не сделает новым ангелом — это опасность, с которой мы, солдаты Легиона, сталкивались на каждой церемонии повышения. И тогда я буду слишком мертва, чтобы беспокоиться о друзьях. Как вам такой луч надежды?

Но, похоже, никто не думал, что это произойдёт. Я поднялась так высоко, демонстрировала мощную магию, и я была ребёнком ангела. Моё будущее было слишком определённым.

Телефон Аллегры издал сигнал. Она взглянула на экран и рассмеялась.

— Что? — спросила я у неё.

Она показал мне фото на телефоне. Это был зал торжеств Берлинского офиса Легиона.