Ангелы бедствий

— До завершения еще далеко, — заметил другой член "Шелкопряда". — Но Совет глав стран Конфедерации настроен оптимистично. Они могут затребовать больше ресурсов для увеличения темпов хода работ.

Кириченко знал и об этом и понимал, куда они клонят. Он, подготавливавший за последние три года силы, и вырабатывающий специальную стратегию для того, чтобы быстро и стремительно нанести удары по главным кластерам Ткани, теперь осознавал, что его план висит на волоске. Неизвестный враг "Уаджет" значительно усугубил положение дел, и Кириченко считал этих неизвестных людей настоящими безумцами.

Врагов у "Уаджет" и просто недовольных было предостаточно, и не только в России. Фрактал сам по себе потреблял огромное количество ресурсов, которые были нужны для реализации грандиозного плана-эвакуации человечества с планеты. Международная программа "Эллада" была введена в действие Конфедерацией тридцать лет назад, и именно она до сих пор считалась приоритетным проектом, самым важным, самым опасным и самым длительным за всю историю человечества. Собственно, целью Конфедерации и главной причиной ее возникновения была именно эта программа. Целью этой сложнейшей, многоэтапной и невиданной до сих пор разработки являлось создание трех гигантских, быстрых космических транспортов на орбите Земли, для переброски крупных партий людей с умирающей планеты на Марс. На кону этого проекта без малого стояла судьба всего человечества.

Кириченко знал, что первый космический исполин в завершающей стадии постройки и будет полностью готов через несколько лет. Тогда первая партия колонистов в числе ста тысяч человек, большое количество строительных кибернетических модулей и всех необходимых материалов отправятся на Марс для возрождения старых заброшенных колоний. Следующие два корабля предполагалось собрать и запустить с интервалом в пять-десять лет. Специалисты предполагали, что при помощи всех доставленных материалов и многочисленных кибернетических машин-строителей, колонисты в относительно краткие сроки сумеют соорудить и воссоздать защитные купола на поверхности Марса, возродив тем самым крупнейшую колонию за пределами Земли, которая в будущем станет новым домом человечества. Разработчики проект обещались полностью уложиться в течение столетия, и почти одна треть этого срока уже прошла. На сегодняшний день результаты производили впечатление даже на самых свирепых критиков и скептиков, ранее считавших всю эту затею если не сумасшедшей, то утопической.

Главнокомандующий "Уаджет" до сих пор твердо придерживался мнения, что эта программа спасения — самая глупая и опасная авантюра за всю историю рода людского. Он принимал "Элладу" за поражение и за позорное бегство и ненавидел этот проект и его создателей всей душой.

"Мы способны быстро покрыть огромное расстояние, разделяющее планеты, но мы не в силах уничтожить Ткань здесь, на Земле".

— Вы понимаете, что это значит, господин главнокомандующий? — подал голос старик-китаец, говоря с сильным акцентом.

— Так точно, — отозвался Кириченко. — Специальным указом "Шелкопряд" может расформировать "Уаджет", полностью сконцентрировавшись на "Элладе".

"И я не должен допустить этого ни в коем случае".

— Мы дадим Вам шанс, — сказал старик. То, каким тоном это было сказано, ясно указывало, что этот шанс будет последним.

— Некоторые условия, — продолжил блондин. — Первое: "Уаджет" самостоятельно найдет и уничтожит своего противника в кратчайшие сроки. Второе: "Уаджет" как можно быстрее должен приступить к уничтожению Ткани.

— Мы слишком долго ждали, — сказал старый азиат. — Пора действовать, пока это еще возможно.

— Вы ведь прекрасно знаете наше положение, — сказал блондин. — За последние десять лет Ткань распространилась по всей Европе, и почти по всему африканскому континенту, создав так называемые Сады Ткани. Несколько крупных кластеров класса "сфера" скоро достигнут Западного побережья Северной Америки, и еще несколько на подходе к Южной.

Кириченко знал это. Люди не смогли остановить угрозу, исходящую от иноземного организма в самом начале вторжения, и теперь пожинали плоды собственного страха и невежества, которые царили в мире во время, когда открылось Кольцо Майера. Он так же знал, что активное применение оружия массового поражения и без того в загаженном радиацией мире уничтожит всю жизнь на Земле быстрее, чем это сделает Ткань. "Уаджет" и "мимезис" — единственный путь к спасению.

— "Уаджет" должен перейти к решительным действиям против Ткани в течение года, — сказала молодая женщина. — Ваш план должен начать работать. В случае неудачи, как и с поиском нового противника, так и уничтожением Ткани, "Уаджет" будет полностью расформирован. В этом случае мы отдадим приоритет проекту "Эллада", как к наиболее выгодному и разумному вкладу ресурсов.

Кириченко крепко стиснул зубы. Он получил отсрочку, и через год все будет решено. Победа или бегство — и бегство в лучшем случае.