Ангелы Черчилля

Лето было в разгаре, урожай в полях Бэкингемшира созревал на глазах. Дейзи и ее подруги учились и трудились, не поднимая головы, приближая тот замечательный день, когда они станут дипломированными специалистами.

Дейзи завоевала славу лучшего авиамеханика, и некоторые пилоты гордились тем, что их самолетами занимается именно она. Двое из них уже брали ее в полет, но не сажали за штурвал. Это не мешало ей радоваться: она чувствовала, что наблюдение за действиями умелых пилотов идет ей на пользу.

Пару раз на базе появлялся Томаш. Однажды он предложил ей с ним полетать.

– Мой пассажир проведет здесь два часа, и у меня есть разрешение на совершение в это время воздушного маневра с участием механика-стажера, который послушает, как работает мой мотор.

– И этот механик – я? – воскликнула она, не веря в свою удачу.

– Посадить вас на свое место я не смогу, но если вы будете как следует слушать, полет пойдет вам на пользу. Кроме того, о вас, Дейзи, наслышаны некоторые влиятельные лица. К вам приглядываются. Не все согласны, что из женщины может получиться хороший летчик, а некоторые даже выступают против любых действий в этом направлении. Так что помните об осторожности. Мы, что называется, на виду, нам достанутся все шишки, если что.

Меньше всего ей хотелось, чтобы у кого-то, особенно у Эдейра или Томаша, возникли неприятности из-за ее честолюбия.

Занятость не позволила Дейзи проверить в очередную среду почту. Она вспомнила о ней только перед сном. При виде весточки от Эдейра сердце у нее в груди запрыгало как бешеное. Она уже знала его почерк и то, какие конверты он предпочитает. Как ни хотелось прочесть его письмо, она сначала прижала конверт к сердцу и долго не отнимала.

Что за глупости, Дейзи Петри? Не хватало тебе подражать пустышкам из фильмов, вечно по кому-нибудь сохнущим! Открывай и читай.

Сначала письмо ее разочаровало: в нем было всего три строчки.

...

Дейзи,

приходи к телефонной будке в четверг в девять тридцать вечера. Пожалуйста.

Эдейр.

Наступил четверг. У нее не получалось сосредоточиться на работе. Ей будет звонить Эдейр! Она мысленно слышала его голос. До чего приятно было о нем думать! Потом она спохватилась: в записке чувствовалась срочность. Зачем этот звонок, почему не сказать все в письме? Не хватило времени? Наверное, он уезжает, в этом все дело! Его отправляют в… Она понятия не имела, куда его могут отправить; куда-то далеко, например в Шотландию… Она будет по нему скучать? Еще как!

С другой стороны, они и так виделись совсем нечасто, заспорила она сама с собой. Как можно скучать по человеку, с которым все равно не встречаешься? Очень даже можно, потому что… Она остановилась. Что она хотела сказать? Вот глупости! Нельзя любить человека – вот она и позволила себе это слово! – которого почти совсем не видишь.

– Петри! – гаркнули ей в самое ухо, и она чуть не вывалилась из люльки на фюзеляже самолета. – Мотор «спитфайра» – не павлиний хвост, можешь мне поверить. Где твое усердие? Изволь начать все сначала.

– Есть, господин сержант, прошу прощения, сэр.

Она заслужила выволочку и решила сосредоточиться на моторе, выбросив из головы все посторонние мысли. Эдейр Максвелл был отправлен в отставку – до ужина.

В столовую она пошла вместе с Джоан и Мегги.

– Сегодня я сбежала из ангара чуть не плача, – пожаловалась Джоан. Подруги удивленно уставились на нее.

– Почему?