Ангелы Эванжелины

Подбираю сорочку, быстро накидываю на себя и мышкой бегу в библиотеку, а там, заметив покинутую на кресле шаль, заворачиваюсь в нее и собираюсь уже выходить.

— Леди Эванжелина, — прямо в дверях налетает на меня обеспокоенная Лина. — Я так испугалась, когда не нашла вас в кровати.

— Ох, извини, — опускаю глаза, заливаясь краской. — Мне не спалось, и я решила почитать, да так и заснула.

— В кресле? — округляет глаза служанка, останавливая свой взгляд на примятом покрывале, сползшим со спинки предмета мебели, послужившего мне мнимой кроватью. Как хорошо, что перед уходом сначала я, читая, а потом и Теодор, знатно так на нем поерзали.

— Да, — уверенно киваю. — Было жутко неудобно и теперь у меня болит спина.

Демонстративно потягиваюсь и потираю поясницу.

— Я дока позову, — встревожено хмурится Лина. — Вам целый день в пути придется провести, нужно, чтоб вы были в форме.

— Зови, — машу рукой. Бурное сопротивление может показаться подозрительным, а спина у меня и правда ноет, но совсем по другой причине. И не только она, между прочим.

Беру Лину под руку, и мы вместе выходим из библиотеки, закрыв за собой дверь. Не успеваем сделать и парочки шагов, как в коридоре на нас налетает Зоуи и заключает меня в объятья.

— Ну, слава Мудрейшему, нашлась, — восклицает она, прижимая к себе так, что кости трещат.

— Нашлась, — еле выдавливаю из себя. — Я в библиотеке была…

— Эванжелина, — мужской голос заставляет поднять глаза и узреть не менее взволнованного доктора Эшли. — Где же ты была? Мы думали новый приступ фуги…

— В библиотеке… — краснею, как маков цвет

— В библиотеке? — удивляется Риган. — Мне кажется, я заглядывал туда, но может, не заметил.

— Может, — краснею еще больше.

Эта Лина, что весь дом переполошила? Становится очень стыдно и неловко. Я прямо не знаю, куда себя деть. Интересно сколько еще слуг рыщут по замку в поисках больного приблудыша?

— Эва! — меня буквально выдирают из объятий экономки и прижимают уже к другой груди, мужской и твердой. Там под тонкой полурасстегнутой рубашкой бьется самое родное в мире сердце. — Нашлась! Целая и невредимая. Как же ты нас напугала!?

Поднимаю голову и встречаюсь глазами с обеспокоенным взглядом Эмерея.

— Я была в библиотеке, — повторяю уже надоевшую до оскомины на зубах легенду и вглядываюсь в такое родное лицо. — Целую ночь? Что ты там делала?

— Читала, — освобождаюсь из кольца его рук. Никогда не замечала за графом таких поразительных актерских талантов. — И заснула…

Я честно ожидаю хоть какого-то проблеска реакции, но кроме озабоченности и тревоги не наблюдаю даже и малейших признаков воспоминаний о том, где на самом деле я была этой ночью. Забыл? Все забыл? Мне бы радоваться, но сердце щемит и сжимается от боли.

— Мне нужно к себе, — глухо выдавливаю из себя, снова беру Лину под руку, и мы уходим, оставляя немного озадаченную группу домочадцев взволнованно гомонить в коридоре.

Воистину глупость ходит с влюбленными за руку. Я же именно этого и хотела, а когда случилось — расстроилась. Поди, пойми загадочную женскую душу…

Глава 21

В дорогу удалось выехать гораздо позже, чем мы собирались изначально. Солнце уже давненько взошло на небосвод, и к полудню начинает немного припекать, хотя и не сильно. Все же лето уже почти на исходе и год повернул свое колесо в сторону зимы.

Увядшая трава на обочине, склонившие головки полевые колокольчики и поднимающаяся из-под копыт дорожная пыль, осевшая толстым слоем на влажной шерсти лошадей и наших сапогах, намекают на привал. Несмотря на сдвинувшийся график, нам удалось одолеть довольно-таки приличное расстояние и, если все будет хорошо, то через несколько миль мы сгладим разницу между планом и действительностью.

Дороги Виникониии, во всяком случае, центральные и наезженные, достаточно безопасные, грабителей опасаться не приходится. Немного хуже обстоят дела с менее оживленными путями, но и там есть свои законы и наказания за их несоблюдение.

Я хоть внешне не показывала свой страх, но очень переживала, как выдержу дорогу верхом. Все оказалось намного проще и легче, тем более, когда я заупрямилась и надела мужские брюки вместо женской одежды для всадниц. Лосины для мужчин имели на внутренней стороне штанин плотные дополнительные заплатки, которые препятствовали натертостям и были достаточно удобны. Домашние повздыхали-повздыхали, но смирились. Длинную косу я тоже ухитрилась запрятать под одежду. С близкого расстояния за мальчишку я бы ну никак не сошла, а вот издалека вполне, но мне большего и не нужно. Главное, что и расспросов в таком случае поменьше. Эмерей тоже решил не особо кичиться своим положением. На нем хоть добротная и приличная одежда, но вот никак не графская.

К полуночи мы планируем добраться до храма и времени, хватает впритык, даже если сделать небольшой привал. А он необходим не только нам людям, но и лошадками. У моей Ферзи уже довольно-таки заметно темнеют от пота бока, да и Ворон графа видно по всему, порядочно устал.