Ангелы на земле. Вдохновляющие истории о дружбе, предназначении и подарках судьбы

История Барбары начинается в 1979 году, когда ей было девятнадцать лет и она работала в торговом центре в Пенсильвании.

«Я сделала перерыв после колледжа, и мать велела мне найти работу на полный день, – говорит она. – Я пошла в торговый центр в поисках табличек «Требуется помощь».

Она ничего не нашла и уже собиралась уходить, когда подруга, работавшая в киоске с бижутерией, спросила, не хочет ли она попытать счастья в магазинчике «Пьер 1». «Я вернулась и прошла собеседование по трудоустройству, – говорит Барбара. – Все получилось случайно».

Ее наняли кассиром в дневную смену за четыре доллара в час. Иногда вечерами, когда Барбара заканчивала смену, она сталкивалась с ночной кассиршей, симпатичной пятнадцатилетней девушкой по имени Сью с веснушками и кудряшками. Они не работали вместе и виделись только мимоходом.

Из воспоминаний Сью: «Мы не были по-настоящему знакомы. Барбара уходила, я заступала на смену, иногда мы здоровались. Она всегда казалась мне тихоней».

Барбара знала о Сью только то, что ее считали тусовщицей. «Когда я начала работать, кто-то сказал мне: “О да! Сью – прЫнцесса”. Мне она казалась обычной пятнадцатилетней девчонкой с типичной подростковой экзистенциальной тревогой».

Случайно Сью рассказала Барбаре об одной бурной ночи.

«Однажды вечером она пришла и сказала: “Я, должно быть, хорошо повеселилась на выходных, потому что у меня сломано радио, а я не помню, как умудрилась его сломать”, – вспоминает Барбара. – А я подумала: “Ох, совсем не хорошо, что она даже ничего не помнит”».

Как-то вечером Барбара собиралась уходить и уже на пороге встретила Сью. Барбара сразу заметила, что что-то изменилось.

«Она была очень подавлена. Сказала, что только что рассталась со своим парнем. Это было совсем непохоже на ее обычное нытье по поводу родителей или типа того. Чувствовалось, что произошло что-то серьезное».

Затем Сью произнесла слова, шокировавшие ее. «Жизнь бессмысленна, – сказала Сью. – Я хочу покончить с собой».

Сначала Барбара не знала, стоит ли ей серьезно воспринимать это заявление. «Внезапный разговор о самоубийстве отдавал сюрреализмом. Я переживала за нее. Я тоже до этого расставалась с парнями. Но я не знала, как реагировать. Поэтому я немного послушала о том, какая ужасная у нее жизнь, и пошла домой».

Барбара направилась к выходу из торгового центра, в сторону парковки. Но сделав несколько шагов, остановилась.

«Я повернулась на каблуках, – вспоминает она, – и вместо того чтобы пойти к своей машине, поднялась наверх, в книжный магазин».

«В голове сверлила мысль: “Что делать со Сью?” Я успокаивала себя: “Да ладно, она просто подросток”. Я решила купить для Сью что-нибудь недорогое, потому что денег у меня было немного».

У входа в книжный магазин «Би Дэлтон» она увидела полку с книгами для улучшения настроения – картинки смешных животных, короткие мотивирующие цитаты.

Барбара остановила свой выбор на книге «Как выжить, когда теряешь любовь». В ней было всего около ста страниц, и в то время она пользовалась огромной популярностью. «Я подумала, что книжка может оказаться для нее слишком трудной и серьезной, но, просмотрев ее, поняла: то что надо. Итак, я купила ее».

Барбара вернулась в «Пьер 1» с книгой. Сью удивленно подняла на нее глаза.

«Это тебе, – сказала Барбара, вручая ей книгу. – Надеюсь, тебе полегчает».

Потом она повернулась и отправилась домой.

На следующий день Барбара не видела Сью, и еще какое-то время они не пересекались. Вскоре после этого Барбара уволилась и переехала в Коннектикут.

«Я так и не знала, что случилось со Сью, – говорит она. – Я просто продолжала жить своей жизнью».

Через девять лет Барбара с мужем Аланом пришли на уличный фольклорный концерт в Пенсильвании. В толпе Барбара увидела знакомое лицо.

Это была Сью.

«Мы одновременно узнали друг друга. Я сказала: “Ой, что ты здесь делаешь? Как дела?”. Она рассказала, что занимается изготовлением бижутерии, что у нее есть семья и она счастлива. И по ней было видно – она выглядела счастливее, здоровее, чем раньше. Она только что не светилась».

Они еще немного поговорили ни о чем, но внезапно Сью замолчала.

«Барбара, – сказала она, – ты помнишь вечер, когда дала мне ту книгу?»

У Барбары перехватило дыхание.

«Я напрочь все забыла. Но когда она об этом упомянула, меня будто молнией ударило. Она больше ничего не сказала, молчала и я. Но я сразу поняла, почему она заговорила на эту тему. Я обняла ее, и мы обе заплакали. Мы плакали и обнимались».

Было ясно без слов: тот момент стал поворотным для Сью. Очень важным решающим моментом.

«То, что Барбара тогда дала мне книгу, оказалось исключительно важным, – взволнованно говорит Сью. – Когда я вспоминаю об этом, у меня до сих пор слезы на глазах. Книга помогла, но не ее содержание. Помог добрый жест. Барбара, подарившая мне книгу, изменила мою жизнь».