— Нет, мне нужно идти, — убедила Вера, вставая и поднимая Карину за руки, — посмотри на себя в зеркало, познакомься с будущей собой и возвращайся в зал. Ничего не бойся! У тебя впереди еще много испытаний. Потому что прежняя Карина умерла, просто ты не можешь ее отпустить. Она умерла еще тогда, 31 августа… но ты не даешь ей уйти, именно поэтому с тобой все это происходит. Как только ты ее отпустишь и впустишь в себя другого человека — твоя жизнь начнет меняться в лучшую сторону. Но и сейчас ты еще не та, что должна быть. Ты еще раз умрешь… но выживешь, все зависит от верности твоей душе… А когда ты научишься владеть своим телом и эмоциями, перед тобой раскроется весь мир…
Карина понимала смутно. Вера говорила загадками, даже жутко становилось от ее слов: что значит «еще раз умрешь»? Однако Карина встала и подошла к зеркалу: на неё посмотрела взрослая женщина лет сорока, красивая и уверенная в себе, в модных одеждах, с лучезарной улыбкой и блеском в глазах, излучающих счастье. Карина помотала головой, зажмурив глаза, испугалась, огляделась вокруг: никого не было. Вера исчезла так же незаметно, как и появилась, Карина даже не успела взять у нее номер телефона. Открыла кран, брызнула себе на лицо холодной водой, еще раз посмотрела в зеркало… и на этот раз увидела себя нынешнюю: бедную маленькую девушку двадцати с лишним лет, с полными страдания заплаканными глазами, у которой сегодня случился провал и которая тонула в неудачах, разочарованиях и боли.
«Все, допилась, напереживалась, это — галлюцинации! Господи, что со мной происходит?!» — Карина решила, что она разговаривала сама с собой, и никакой девушки Веры не было.
Карина наклонилась за сумочкой — хотела избавиться от фляжки, как заметила на полу записку: «Все будет хорошо! Вера».
Значит, не галлюцинации. Надо срочно разыскать эту странную девушку, которая вдохнула в нее жизнь…
Карина положила записку в сумку, вышла из туалета. Нужно переодеться и сдать костюм.
— Карина Витальевна! Я давно вас ищу, — неожиданно рядом возник Илья, — ну, как вам выступление?
Карина отвела взгляд и промолчала.
— А я вам расскажу, — Илья шел сзади, — все просто в немом восторге от вашего немого выступления!
— Замолчите! — Карина прикрыла руками уши.
— О, у вас голос прорезался! Я вас поздравляю! Так вы просто подставили нас нарочно, чтоб меня подвести под монастырь, да? Признайтесь же! Это такая месть? Ты только притворялась маленькой и слабой.
«Какое же ты ничтожество! — подумала Карина. — Как и за что я могла тебя любить? Но все еще люблю — вот, в чем печаль!» А вслух сказала:
— Не судите по себе!
Мысли Карины были сосредоточены на Вере, и она больше не обращала внимания на едкие слова Ильи.
— Вы лучше скажите, вы Веру не видели?
— Какую Веру? — приподнял брови Илья.
— Девушка такая, с белыми кудрявыми волосами, голубыми глазами и… не помню какого роста…
— Карина Витальевна, вы точно сходите с ума! Нет у нас в коллективе Веры. Вероника — есть. Веры — нет.
— И вообще не числится?
— Нет. Ну, может быть если какая-нибудь уборщица или дворничиха, что неудивительно уже, в последнее время с кем вы только не пьете! Тогда да, может такая и есть. Но я их не знаю. Не в моей компетенции, понимаете сами! — смеялся Илья, следуя за Кариной вверх по лестнице.
Карина задумалась. Илья не отставал:
— Так что будем делать? Тебя руководство спрашивало.
— Подождет ваше руководство! После Нового года подойду.
— Ого! Вы как не уважали руководство раньше, так и продолжаете игнорировать.
— Как вы мне говорили, Илья Тимофеевич? Это — МОИ проблемы! — сказала Карина и захлопнула дверь в костюмерную перед его носом.
Илья втиснулся за ней.
— Может быть, выйдете? Мне переодеться надо.
— Пожалуйста, я вам не мешаю. С каких это пор вы стали меня стесняться?
Карина переодевалась, а любовник пожирал ее глазами — стройную фигуру, идеальную грудь.
— Мы же сегодня встречаемся, да?
— Мы? Встречаемся? — Карина уже и забыла про уговор.
— Поговорим о нас и о твоих перспективах… которые сегодня оказались на грани.
Карина вспомнила слова загадочной Веры: «Ты должна уйти достойно!» и дала согласие.
— Так через два часа уже! Я сейчас уйду на банкет, тебе, думаю, не стоит туда являться, а ты поезжай и жди меня, я опоздаю на полчаса, но приеду.
Илья по-прежнему диктовал условия — во сколько быть и как ждать. Хорошо, однако, что она не стала его женой, ангелом в золотой клетке!
— Приготовь поесть, ты же хозяйка, женщина, как-никак. Так, символически. Я принесу шампанского.
Карина ничего не ответила. Она не могла прийти в себя после встречи с Верой.
ГЛАВА 34. Горькая правда