Ангелы не умирают

Светофоры мигали разноцветными глазами, в тумане расплываясь светящимся зловещим облачком.

Но по-своему в этой мороси было уютно. Живая она была, хоть и серая.

Привычная толкотня. Привычная суета. И то, и другое сонное от низкого давления.

Чтобы отвлечься, попытался включить радио. Там бодрыми голосами дикторы излагали факты и события, до которых мне лично не было никакого дела. Никакого отвлечения, на самом деле. Одно раздражение.

И эта чертова боль! Стихнет она хотя бы на секунду?!

Наконец за поворотом, словно Летучий Голландец среди серых волн океана, из тумана выплыл Медицинский Институт.

Тпру, лошадка. Цель достигнута.

«Я жду тебя внизу, – натыкал я СМС-ку на панели мобильника. – Не задерживайся».

Может быть, не очень вежливо с моей стороны? Да без разницы. Мне нужно было оповестить о моём присутствии Катрин, чтобы мы элементарно не разминулись в этом тумане.

Ещё невежливее будет, когда она притопает в полупустой номер Отеля.

Ответа я не получил. Злится. Ну и чёрт с ней. Позлится – перестанет.

Наконец-то в дверях мелькнуло знакомое пальто и сапоги на каблуках.

Времена меняются, но женщины остаются неизменными. Они всегда жертвуют удобством и логикой во имя красоты. Ведь видно же, что в этом драповом светлом пальто ей прохладно и зябко, а уж ходить по скользкому неровному асфальту на шпильке?

Как обычно, выходила она не одна, а в сопровождении улыбчивой подружки. Не уверен, кажется, это младшая сестрёнка Линды? Запамятовал имя, хоть убей.

Я где-то читал, что мужа всегда раздражают подружки его жены. Вроде бы я ещё далеко не муж, но девочка, чьё имя не удержалось в моей памяти и вправду сильно меня раздражала. Против неё лично я ничего не имел, моё раздражение относилось к разряду типа: «Бывают дни, когда я рад видеть вас, сударыня, но только этот день – не сегодня».

Подмигнув фарами, я поприветствовал Картин, заодно давая знать, что приехал.

Девушки остановились, о чём-то оживленно переговариваясь.

Судя по жестам, Катрин пыталась уговорить свою подругу, а та, к моему удовольствию, с улыбкой отнекивалась.

Выйдя из машины, я зашагал девушкам навстречу:

– Добрый день, красавицы, – приветствовал я их.

– Добрый день, – кивнула Катрин. – Альберт, помоги мне уговорить эту упрямицу. У нас сейчас две машины и пешком домой в такую погоду я ни за что не отпущу.

– Не говори глупостей, – засмеялась девушка. – Мне до остановки отсюда идти меньше, чем тебе до твоей хвалённой машины.

– Я не принимаю возражения, – отрезала Катрин.

– Тебя ждут, – всё ещё пыталась проявить деликатность девушка.

– Альберт, ты ведь не против, если я подвезу Мередит? – обернулась ко мне моя названная невестушка.

Оставалось только улыбаться и кивать. Ну что же я, садист какой, заставлял девушку ковылять на своих двоих да в такую погоду? Конечно, я согласен. Давай, Катрин, подвезём Мередит. Я, словно патрульно-постовой, поплетусь за вами в хвосте. Прелесть какая!

Вот одна из причин, по которой я всегда предпочитал убивать время со шлюхами. Последним ты никогда ничего не должен, кроме рубля. Ты не обязан вникать в их капризы и заботиться об их настроении.

Но Катрин не шлюха. Она невеста. Причём богатая. Причём все мои деньги у неё. Поэтому улыбаемся, как на вспышку фотокамеры и ласково соглашаемся следовать за Мередит, которую куда охотнее проводил бы в Тартарары.

Несмотря на то, что драгоценной Мередит мы оказываем знаки уважения и заботы, а то, что я притащился сюда в такую хмурь для нас показательно ничего не значит.

Ладно. Запомним. При случае вернём с процентами.

Нет, я на самом деле не злопамятный и даже, когда касается дам, не очень вредный. Просто сегодня паршивый день.

Паршивый по всем показателям.

– Катрин права. Не следует идти в такую погоду пешком. К тому же видеть твою дорогую сестру мне всегда очень приятно и, надеюсь, это взаимно.

Взгляд Катрин, внимательный и цепкий, задержался на моём лице.

Она пыталась понять, что конкретно кроется за сарказмом. Последний всегда улавливала безошибочно. Но вот причина, похоже, была ей неясна.

– Ну, смелее, девушки, по машинам. Не стоит тут толпиться. Промочите ваши хорошенькие ножки и простуда обеспечена.

Прямо от стоянки и всю дорогу мы плелись, хвост в хвост, еле-еле, в час по чайной ложке. Я проклял всё, что можно и по батюшке, и по матушке. Да, в былые времена не было удобств чудо-техники, но и о такой вот радости мы тоже понятие не имели.

Миновав туннель, тусклый, похожий на длинную кишку проглотившего тебя чудовища, парочку перекрёстков, где простояли добрый полчаса, въехали на мост через пролив и тут встали намертво.

Была пятница. Около половины пятого вечера. Автомобили стояли так тесно, что между ними было невозможно и пешком протолкнуться, бок в бок, бампер к бамперу.

Никогда не был подвержен фобиям, а тут вдруг сделалось не по себе. Причём настолько, что хотелось распахнуть дверцу, бросить машину и пешком прорываться к берегу.

Вытащив предпоследнюю сигарету, сжал её зубами и, чиркнув зажигалкой, глубоко затянулся, стараясь напустить дым и отогнать панику.

Что за хрень такая творится?

А потом пришло видение. Чёткое и ясное.