Ангелы Тьмы

Пробираясь сквозь это человеческое болото, Борей вслушивался в крики. Темных Ангелов проклинали, называли их предателями и убийцами. Люди просили Императора обрушить свою месть на космодесантников, преступивших клятву. Борею было больно, он уже догадался, что произошло.

Падшие побывали здесь, и, возможно, до сих пор находились поблизости. Граждане Писцины, имперская гвардия, офицеры стражи — все они приняли предателей за лояльных космодесантников. Люди мало знали о ереси Хоруса, даже меньше, чем о войне с легионами предателей, и совсем ничего не знали об измене лютеран. Страшно подумать, какие зверства творили падшие, но, что бы они ни сделали, это настроило планету против Темных Ангелов.

— Мы должны попасть на форпост любой ценой, — сказал, капеллан своей команде.

Заодно, кулаком в бронированной перчатке, он разбил грудь тощему, но отважному человеку, который размахивал куском металлической арматуры. Сам Борей продвигался теперь с большей свирепостью, сокрушая толпу, рассеивая её направо и налево. Он добрался до высокого металлического забора на границе парка и машинально отметил, что вдоль всей ограды валяются изувеченные тела задавленных насмерть людей. Капеллан без промедления выломал из забора два прута, потом ещё два, и делал это до тех пор, пока не получилось отверстие, достаточно широкое, чтобы вылезти наружу. Тут было тихо и пустынно, вокруг стояли высотки.

Борей устремился налево, в сторону цитадели, тяжело стуча ботинками по мостовой, его гнев нарастал, капеллан побежал ещё быстрее, и в конце концов изо всех сил помчался вдоль дороги.

Завернув за угол, он очутился на широкой площадке из камнебетона, которая окружала форпост. Десятки гвардейцев тоже находились здесь, сражаясь с горожанами и друг с другом. Пылающие обломки двух бронетранспортеров заливали все вокруг кровавым светом. Борей замедлил шаг и остановился. Рассматривая массу дерущихся людей, он заметил ещё одну боевую машину, над которым развевался флаг полковника Брэйда. Установленная на БТРе многоствольная лазерная пушка открыла огонь, сполохи озарили мрачную сцену, сгустки энергии выкашивали гвардейцев и обезумевших горожан заодно.

— Расчистить путь. Если возможно, выстрелами только ранить, но при необходимости разрешаю убивать, — приказал капеллан, вытаскивая свободной рукой болт-пистолет.

Он стрелял, шагая первым, целясь пониже, болты, проходя сквозь мышцы, дробили бедренные кости, разбивали колени до тех пор, пока в рядах противника не образовалась брешь, позволявшая пройти к полковнику Брэйду. Небольшая башенка БТРа повернулась, на мгновение показалось, будто по капеллану вот-вот начнут стрелять. Затем дуло наклонилось, и орудийный огонь расчистил ему дорогу в этой дьявольской схватке. К бронетранспортеру Борей бросился первым, Темные Ангелы последовали за ним. Он ударил кулаком по корпусу, через мгновение люк открылся, и Брэйд высунул голову.

— Хвала Императору, вы вернулись, лорд Борей, — еле выдохнул полковник, неловко карабкаясь наружу.

Какое-то время он рассматривал космодесантников так, будто встретился с ними впервые. Только тогда Борея осознал, насколько, должно быть, изменился облик Темных Ангелов. Броня стала белой как кость, её украсили красные, зеленые и черные геральдические знаки, а также печати чистоты, которые теперь трепетали от ветра.

Вмятины, следы от пуль, застрявшие осколки испещрили каждый доспех, несмотря на все старания Гефеста, который по возможности ремонтировал снаряжение. Броню Дамаса с ног до головы покрывали аккуратно нанесенные строки Опус Викториум, лик черепа на шлеме Борея, с одной стороны пробитый, залатали простой металлической пластиной.

— Рассказывайте все, — потребовал капеллан, развернувшись так, чтобы осторожности ради наблюдать за полем битвы.

Сражение понемногу отдалялось, гвардейцы, которые защищали полковника, пробивались на север, лазерным огнём разгоняя собравшуюся возле цитадели вооруженную толпу. Посвистывали пули, лазерные выстрелы проходили поверху, шум, вопли, стрельба и перемежающиеся взрывы сотрясали воздух.

— Я не знаю, с чего начать, — сказал Брэйд, мотая головой и осторожно озираясь.

— Расскажите мне о космодесантниках, — попросил Борей, жестом приказывая Тамиилу и Дамасу прикрывать машину с противоположной стороны.

Вскоре раздался рев болтеров — Темные Ангелы принялись обстреливать мятежников, которые уже прорвали кордон имперской гвардии.

— Откуда вы узнали про них? — спросил Брэйд.

— Не важно, — Борей отмахнулся. — Вы должны рассказать мне о других космодесантниках.