Англичане едут по России. Путевые записки британских путешественников XIX века

В связи с этим один из моих корреспондентов писал: «Я хорошо знал главного лесничего горных заводов Урала. Он отвечал за территорию, простиравшуюся на тысячи верст в Нижегородской, Казанской, Вятской, Пермской, Тобольской, Оренбургской и Уфимской губерниях, а получал всего лишь восемьсот рублей в год (меньше ста фунтов стерлингов). Его подчиненные в уездах и на казенных заводах зарабатывали еще меньше. Что уж говорить о простых лесорубах и егерях!» Могли ли они исправно выполнять свои обязанности? Нет! Эти люди поступали на службу, чтобы только набить свои карманы, и раньше все они брали взятки, причем это не считалось позором. Говорят, что при Николае I единственным честным человеком в империи был он сам. И отчасти это было правдой. В те времена государственные чиновники носили на сюртуке цветную ленту с вышитыми золотом римскими цифрами, обозначавшими стаж их службы. Один из моих соотечественников, указывая на эту ленточку, загадочно подмигнул мне и сказал: «А я ведь приписал себе лишние четырнадцать лет!»

Говорят, что когда Николаю I на заседании Совета (я полагаю, что это был Военный совет) в период Крымской войны доложили о злоупотреблениях при закупке провизии и боеприпасов, что вызвало возмущение у генералов, дворян и князей, он, взяв своего сына и наследника за руку, произнес: «Александр! Во всей империи я доверяю только тебе!»[614]Я привожу это в качестве примера нравов, которые тогда царили в русском обществе, и полагаю, что многие тогдашние чиновники лесного ведомства были такими. Во всяком случае, этого нельзя отрицать.

В те времена каждый завод мог ежегодно вырубать в казенных лесах для нужд паровых машин не более 300 куб. саженей древесины, но путем различных махинаций заводчикам удавалось заготавливать в три с лишним раза больше дров. Если просто направить прошение чиновнику лесного ведомства с просьбой разрешить вырубить лес, то можно было получить соответствующий документ с указанием выделенного для этого участка, который, однако, как правило, будет находиться в шестидесяти-восьмидесяти верстах (сорок-шестьдесят миль) от завода, а это приведет к удорожанию доставки древесины на предприятие. Но если к прошению приложить пачку денег, то можно получить участок получше. Всего 200 руб. (20 фунтов стерлингов) – и твой лес уже рядом, но нужно еще «подмаслить» чиновников рангом пониже, чтобы они помалкивали. Простому леснику хватит 20–30 коп. (ок. 6 пенни), но его начальству, в зависимости от чина, требуется больше. После этого можно смело вырубать одну тысячу кубических футов, однако в документах будут фигурировать положенные триста. Иногда случалось, что заготовленный лес не успели вывезли, а начальство неожиданно поменялось. В таком случае приходилось опять давать взятку, но уже новым боссам, среди которых не было ни одного честного!

Мне сказали, что однажды некий подрядчик заготовил для заводовладельца леса сколько положено, но на самом деле намного больше. «А ну-ка, Иван Иванович! – спросил рубщика чиновник. – Вам разрешили вырубить триста кубических футов, а Вы заготовили аж тысячу! Придется излишек изъять!» По закону лишнее подлежало конфискации в казну, а подрядчик ссылался в Сибирь, но чиновник предложил заводовладельцу сделку: «Я не буду, как того требуется, реализовывать изъятый у Вас излишек на аукционе, а предлагаю выкупить этот лес по цене, равной размеру государственной пошлины за него». Обрадованный заводчик заплатил эти несчастные сто рублей (десять фунтов стерлингов) и сохранил все заготовленное им, а подрядчик и казна остались с носом. Впрочем, лесозаготовитель надеялся, что в следующий раз ему уж точно что-то перепадет.

Однажды этот подрядчик, надеясь покрыть убыток, возникший в результате подобного случая, а скорее попросту решив нажиться, заготовил древесины столько, сколько ему было позволено. Получив за это деньги, он подделал дату выдачи разрешения и на следующий год продолжил рубить лес. Государственный ревизор быстро раскрыл обман и как обычно спросил: «Иван Иванович, это же старое разрешение, но на нем почему-то стоит новая дата. Я конфискую у Вас излишек!» Подрядчик не стал возражать и поблагодарил чиновника за то, что тот не привлек его к уголовной ответственности, однако рассказал обо всем своему брату, жившему в столице губернии. Тот встретился с губернатором и пожаловался ему, что, вот, мол, братишка случайно нарушил закон, но он же хороший парень! Поразмыслив, губернатор сказал: «Ладно! Я что-нибудь придумаю». Брат лесоруба поблагодарил его и ушел, а вечером напросился к губернатору в гости. После чаепития они сели играть в карты, и губернатор неожиданно для себя выиграл у своего партнера целых восемь тысяч рублей! На следующий день, зайдя в губернскую канцелярию, он узнал, что дата на документе, оказывается, настоящая, а его брат может оставить всю заготовленную древесину себе. Просто нужно было проиграть губернатору в карты! Имя этого царского наместника мне известно[615].