Англичанин (СИ)

Я уже было открыл рот, чтобы сказать ему пару хороших фраз, но Мария перебила меня:

– А вы не думали, что картину мог похитить Карлот?

– А зачем она ему?

– Я думаю, что картину украл Готье, – задумчиво сказал я.

– Я тоже так думаю, – в кои-то веки Лорнье согласился со мной. – После того, как Чарльз сообщил мне о том, что картину купил некий «Повалье», я сразу же отправился в лавку книжника. Но тот мне сказал, что слыхом не слыхивал о такой картине, хотя я хорошенько его прижучил.

– Значит, Готье его уже и сам хорошо обработал. Я видел, как они разговаривали в книжной лавке.

– Придется еще раз припугнуть Готье, – сказал доктор, – ну а сейчас, мне действительно пора идти.

Мы с Марией не стали возражать, и распрощались с Лорнье.

– Ты веришь ему? – спросил я Марию, когда мы вошли в мою комнату.

– Не знаю, что и думать, – развела она руками, – если он говорит, что твой дедушка предупреждал их о твоем появлении, значит он мог и кое-что еще рассказать.

– Это точно. Но Лорнье скользкий тип…

– Не думаю, что он такой плохой. Вряд ли бы твой дедушка тогда доверял ему.

– Ну, если судить по Лауре…

– Лаура, совсем другое дело, – отрезала Мария, – а эти люди действительно нам помогают. Что бы мы без них делали?

 На это я ничего не мог ответить. Сев на диван, я спросил:

– Ну, так ты ходила к своим?

– Ходила, – Мария как-то сразу погрустнела, – они, конечно, очень удивились, что меня так быстро отпустили проведать родных, но потом даже были рады встрече. Порадовались, что я так хорошо одета.

– А ты ходила в своей одежде?

– Нет, мне кое-что одолжила Мишель. Моя одежда тогда еще была в стирке. Так вот, я спросила у них про свою мать. Они сказали, что это она не хотела сообщать мне о том, что ее забрал феодал. Обидно, правда? Ведь я всегда думала, что она умерла. А еще они сказали, что ничего не слышали о моей матери вот уже как десять лет.

– Можно подумать, что самые интересные события происходили в этом городе десять лет назад! Свой паб мадам Ромул открыла десять лет назад с помощью пожилого джентльмена, десять лет назад Лорнье нарисовал картину по просьбе все того же джентльмена! И феодал запретил выходить на улицу своей жене десять лет назад. А еще старый склад закрыли десять лет назад, потому что там появлялся и исчезал какой-то человек. Похоже, мой дедушка приложил ко всему свою руку!

– Да, но причем здесь моя мать? Дед с бабкой не знают, что с ней стало. Когда от нее перестали приходить известия, они решили, что она умерла. И тем более не стали мне ничего рассказывать.

Мы несколько минут сидели молча, погруженные в свои размышления. Наконец я сказал:

– А вдруг она жива? Твоя мать?

– Может и жива, но как мы ее найдем?

– А куда мы, по-твоему, завтра отправляемся?

– Ты гений, Чарльз! – воскликнула Мария и обняла меня. – Мне хотя бы одним глазком взглянуть на свою маму. Просто убедиться, что с ней все в порядке, – она счастливо улыбнулась мне.

– Значит, завтра ты аккуратно все разузнаешь. Вряд ли так уж легко спрятать дворцовые тайны от придворных дам. Ну, а я займусь поиском колец. Только теряться, конечно, нам тоже нельзя.

– А вдруг уже будет поздно?

– Но мы же еще живы? – подбодрил я Марию, хотя сам ни в чем не был уверен. – Значит лаборатория еще в безопасности, и Лаура до нее не добралась.

– Будем надеяться на лучшее. Ну, а сейчас, я думаю, пора отдохнуть перед завтрашним днем. Я что-то очень устала.

Пожелав спокойной ночи, Мария ушла к себе в комнату. А у меня сна не было ни в одном глазу. Лорнье наверняка не все рассказал. Неужто бы он стал хранить картину просто знакомого человека десять лет? Тем более, если тот, по словам врача, ничего не объяснил. И про Карлота он точно знает, этот докторишка.

Не просидев и минуты на диване, я вскочил и чуть ли не бегом кинулся к старьевщику Вилье. К моему счастью, он еще не спал. Как всегда чинил какую-то очередную рухлядь.

– Опять не спится? – он лукаво посмотрел на меня поверх своих очков.

Я без предисловий начал:

– А вы знали моего дедушку?

Вилье снял очки, устало протер глаза, затем снова надел очки, и только после этого сказал:

– Знал, конечно, знал. Очень достойный человек.

– Но что с ним случилось?

– К сожалению, я этого не знаю. Несмотря на всю нашу обширную шпионскую сеть, я ничего не знаю о его исчезновении.

– Так может это Карлот причастен ко всему?

– Если это так, то мы ничего не сможем поделать.

– Почему? И кто такой этот Карлот?

– Карлот следит за теми, кто путешествует во времени.

– Что?! Но откуда…

Я просто не находил слов. Передо мной сидел человек, который так много знал, и так просто об этом говорил! Вопросы так и скакали у меня в голове.

– Почему вы раньше не сказали об этом?!

– А вы и не спрашивали, – пожал плечами старик, – к тому же стоило убедиться, что вы и есть тот самый внук Альфреда. Ведь мадам Пернье многих присылает ко мне за помощью, но они отнюдь не внуки Альфреда.

– И когда же вы это поняли?