Англия, которую вы не знали

Самые разборчивые и крутые вузы с сумасшедшим конкурсом среди поступающих могут еще попросить абитуриента пройти тесты на способность к критическому мышлению, ответы на которые, как вы помните, невозможно списать, потому что там не важен ответ, а важно, как мысль развивалась и по какому пути абитуриент к этому ответу пришел. Второй вариант – интервью, на которых спрашивают будущего студента, казалось бы, совершенно не относящиеся к учебной программе вопросы. Не подготовленный к такой системе вступительных экзаменов абитуриент выходит после таких интервью с недоуменным вопросом на лице «а что это вообще сейчас было?!». А это так английские университеты проверяют, насколько решение будущего студента поучиться мотивировано и насколько он готов начать путешествие к знаниям. Вот что они хотят услышать в первую очередь, а не день начала Куликовской битвы или имя коня Александра Македонского, про это они потом и сами студенту расскажут. Так что пойдете на собеседование в Оксбридж, будьте готовы, не задумываясь, объяснить приемной комиссии, сколько подгузников нужно Королевству на год или почему канализационные люки круглые.

* * *

Про год в отрыве

А вы слышали про такой феномен английского образования, как gap year? В буквальном переводе это означает что-то вроде «пропущенный/промежуточный год», а на самом деле это время, которое вчерашний школьник и завтрашний потенциальный студент должен провести, путешествуя по миру, расширяя горизонты сознания и определяясь с тем, чего же все-таки ему хочется в этой жизни: изучать жизнь мушек-дрозофил, стать воротилой мирового бизнеса в Лондонском Сити, спасать голодающих детей Африки или носить мантию и парик судебного адвоката.

Англичане вообще убеждены, что человек, не покидавший пределы привычного ему с момента рождения мира, не может считаться зрелым и состоявшимся. И хотя по наличию в резюме этого gap year легко вычислить представителей британской элиты, путешествуют они не по пятизвездочным отелям, великосветским тусовкам и спа-курортам, а по самым странным и неуютным местам этой планеты. Индия, Тибет, Австралия, Вьетнам, Новая Зеландия, Африка, Южная Америка – вот неполный список популярных направлений 17-летних британских джентльменов и леди. Они сбиваются в небольшие компании, выбирают маршрут и вылетают из родительского гнезда с рюкзаком за спиной и надеждой в сердце. Они надеются, а вдруг именно там, в непривычной культурной среде и при столкновении с трудностями жизни, им волшебным образом откроется что-то такое, что подскажет им направление движения и определит их будущее. Вот принц Гарри, к примеру, сразу после Итона отправился на целый год в Африку волонтерствовать, тинейджер Бенечка Камбербатч целый год преподавал английский в затерянном в горах Тибета буддийском монастыре, а нынешняя герцогиня Кембриджская провела свой gap year в Чили.

Что думают английские родители, отпуская свое неоперившееся дитя на край света, мы не знаем, а вот в нашем менталитете компания подростков вдали от безопасного домашнего гнездышка и вне пределов родительского контроля – это же ужас какой-то. «Они же там будут пить, курить и даже страшно подумать что еще делать!», – запричитает среднестатистическая российская мама. «Конечно, будут! Не, ну а как еще взрослеть-то?» – удивятся на это английские родители, открывая своему недорослю дверь во взрослую жизнь недрогнувшей рукой.

На самом деле придумали этот год «отрыва по полной» для выпускников школ вовсе не вчера. Еще в XVI веке англичане отправляли своих подростков в Grand Tour, или Большое турне по Европе. Вот вам, к примеру, картина кисти Жана Прюдомма, запечатлевшая юного 8-го герцога Гамильтона в Женеве в 1774 году во время его Большого Турне. А выглядело все это примерно так: берут наследника старого английского рода и начинают ему лет с четырех все запрещать и лупить его розгами почем зря в какой-нибудь частной мальчиковой школе типа Итон или Харроу, где девочек только на картинке можно увидеть, и так до 18 лет. А после 18 старый лорд призывал сыночка к себе в кабинет и говорил: «Ну все, вырос ты у меня, сынок, только погляди, прям как дубина стоеросовая вымахал! А ну-ка хватит уже штаны в школе протирать, вот тебе карета и мешок денег, езжай, мир посмотри, себя покажи, ну и в Венецию не забудь на обратном пути заехать, ну, оперу там послушать, архитектуру и живопись посмотреть, литературоведение опять же обсудить, карнавалы и… гкхм…» – тут старый лорд обычно терял нить разговора, краснел лысиной и закатывал мечтательно глаза, погружаясь в свои собственные карнавальные воспоминания. Ну не зря же в 1500-х годах Венецию назвали столицей … скажем так – «неограниченных» удовольствий.