Английская роза

- Пожалуйста, пропустите меня! - обратилась она к фотографам. Вокруг защелкали затворы камер, засверкали вспышки. Она почувствовала себя кроликом в лучах фар на оживленной трассе.

- Мисс Миллер, пожалуйста, сюда!

Услышав спокойный голос, Бетси развернулась к прилично одетому мужчине, который проталкивался в толпе папарацци.

- Брайан Уоринг, управляющий отелем, - представился он, взял ее под руку и быстро провел назад в отель.

К облегчению Бетси, фотографы за ними не последовали.

Управляющий проводил ее до лифта.

- Рекомендую вам не покидать территорию отеля. Гулять можно в парке. Там представители прессы вас не побеспокоят. Мистер Сегарра лично просил меня позаботиться о том, чтобы у вас и вашего сына было все необходимое. Я распоряжусь, чтобы обед доставили вам в номер.

Она прикусила губу.

- Я не знаю, как журналисты выяснили, что я здесь.

- Папарацци славятся тем, что используют любые средства, лишь бы написать сенсационный материал, - негромко пояснил управляющий. - Насколько мне известно, таблоиды готовы платить тысячи фунтов за фото знаменитостей или близких к ним людей, особенно если чуют хотя бы намек на скандал.

Значит, ее сынишка - скандал!

Бетси передернуло при мысли о том, что теперь ее имя у всех на слуху и репортеры могут раскопать историю о печально знаменитом разводе ее родителей. У нее зазвонил телефон, и она настороженно посмотрела на экран. Сара! Она вздохнула с облегчением.

- Бетси, я только что видела газетные заголовки. Мы все время были очень заняты, выносили все из паба, и я не заходила в соцсети, но Майк зашел в магазин и купил газету…

- То же самое у меня, - уныло ответила Бетси. - Я обо всем узнала, только когда ко мне домой явился Карлос и показал газету.

- Боже мой! Что он сказал о Себастьяне?

- Потребовал доказательства того, что он - его отец.

- Понимаешь… - смущенно продолжала Сара. - По-моему, в том, что статья появилась, виновата я…

- О чем ты?!

- Ты ведь помнишь, как мы последние несколько дней все время старались укрепить участок, надеялись, что паб не затопит? Честно говоря, тогда я думала только об одном - как спасти дело, ради которого мы с Майком столько трудились. Так вот, в паб пришел какой-то журналист и сказал, что пишет о наводнении. Он показался мне довольно симпатичным, даже предложил помочь двигать мебель и перетаскивать ковры наверх. - Сара вздохнула. - Я чувствую себя такой идиоткой, что поверила ему! Он уверял, что знает тебя по Лондону. По его словам, он знал, что отец Себастьяна - Карлос Сегарра. Сохрани я хоть остатки здравомыслия, наверное, я бы отнеслась к его словам более настороженно. А я брякнула что-то вроде того, что, мол, пора бы и Карлосу взять на себя ответственность за сына. Но после статей в сегодняшних газетах я вспомнила, как ты говорила, что я - единственная, кому ты доверилась! Бетси, прости, прости меня! Как ты?

- Не слишком, - призналась Бетси и рассказала, что произошло, когда она попыталась выйти из отеля.

- Вокруг твоего домика тоже толпятся папарацци. А все я и мой длинный язык! - Сара вздохнула и попыталась утешить подругу. - Ничего, не сомневаюсь, через несколько дней репортеры забудут о тебе и переключатся на что-нибудь другое.

Бетси подумала: какая разница, все уже сделано… Завтра Карлос получит доказательство того, что он - отец Себастьяна. Судя по его поведению, такая новость его совсем не обрадует.

Вечер тянулся медленно. Бетси пыталась развлечь Себастьяна. Роскошный номер отеля превратился в тюрьму. К счастью, она захватила запасную одежду для сынишки, а также упаковки с детским питанием и банку с молочной смесью.

Уложив его на ночь, она налила ванну и щедро плеснула в воду душистую пену. Насладившись теплой водой, она завернулась в махровый отельный халат.

Ужин доставили в номер, но Бетси была так взвинчена, что не могла есть. Прежде она неплохо справлялась, но за последние сутки ее жизнь перевернулась с ног на голову. Она потеряла дом и студию, и в ее жизнь снова неожиданно ворвался Карлос. Но сегодня она все равно ничего не может поделать, - устало подумала она, сворачиваясь калачиком на диване и включая телевизор.

Показывали какой-то политический детектив, и она никак не могла сосредоточиться…

Бетси проснулась, как от толчка; вначале она не могла сообразить, где находится, но потом вспомнила: она в номере отеля. Что-то ее побеспокоило, и она вскочила с дивана. Телевизор по-прежнему был включен - может быть, ее разбудил звук. Нет, тут что-то другое… Вдруг она поняла, что в спальне, где находился Себастьян, кто-то есть.

С бешено бьющимся сердцем она вбежала в спальню и увидела, что над кроваткой склонилась какая-то фигура.

- Карлос? - Она вздохнула с облегчением и прислонилась к дверному косяку, когда он развернулся и она увидела в свете настольной лампы его красивое лицо. - Как ты меня напугал! Я подумала, что фотографу удалось проникнуть сюда.

Карлос нахмурился.

- Неужели папарацци здесь побывали?

- У входа в отель стояла целая толпа. Я хотела съездить домой, но они обступили нас, и Себастьян испугался. А ты что здесь делаешь? - спросила она.