Английские бунтари

Внимательно ознакомившись с содержанием письма, Маре наконец сдался. Все его постановления, записи, расписки и прочая документация аббатства были торжественно сожжены на рыночной площади, а затем ликующие горожане вырыли свои мельничные жернова из монастырской трапезной и унесли их по домам. Так жители Сент-Олбанса при поддержке со стороны крестьян других маноров аббатства добились удовлетворения своих требований, не потеряв при этом ни одной человеческой жизни, если не считать того самого заключенного, которого они же и казнили по неизвестным причинам.

За последние 100 лет, предшествующие описываемым событиям, аббатство в Бери-Сент-Эдмендсе выдержало и подавило четыре народных восстания. Но в пятом по счету восстании вождем стал Джон Врэйв Сэдбери, сам являвшийся священником. Услышав о восстании в Эссексе, он, получив полномочия от Тайлера, вернулся в свой родной город, где его ждали горожане, и оттуда повел этот растущий как снежный ком отряд на аббатство Бери-Сент-Эдмендс. Взяв его приступом, Врэйв приказал монахам написать хартию, в которой они отказывались от своих притязаний на город, а также передать ему документацию аббатства на арендные владения.

Целых восемь дней Джон Врэйв и его соратники правили Бери-Сент-Эдмендсом, не допустив в нем никаких беспорядков или разбоя.

В Кембридже гнев народа, во главе которого стал мэр города, вновь обратился против своего давнего врага - университета, являвшегося в те времена богатым и мощным оплотом духовенства. Аналогичные массовые выступления, явно связанные с событиями в Лондоне и преследовавшие те же цели, происходили в Норфолке, Винчестере, Линкольне и ряде других графств на западе и на севере страны.

В Норфолке восстание возглавил красильщик по имени Джефри Листер, своими действиями заслуживший прозвище “Король простого люда”. С триумфом войдя в Норидж, он расположил свою штаб-квартиру непосредственно в самом замке. Большую помощь во всех делах ему оказывал местный эсквайр сэр Роджер Бэкон, распространивший восстание на Грэйт-Ярмут и окружающие его земли.

Массовые народные волнения происходили и во многих других районах страны, однако из-за отсутствия летописных данных мы можем судить о них только из разрозненных обвинений, постановлений, приговоров и свидетельских показаний в ходе судебных преследований участников восстания после его подавления.

Пока же восставшие крестьяне вот уже более 15 дней выглядели победителями, и королю с членами его совета, казалось, не на что было надеяться. Уже за первые три дня правления столицей Тайлер и его последователи полностью доказали свою способность поддерживать порядок и дисциплину: в городе не было ни грабежей, ни мародерства, что еще больше укрепило связь горожан с повстанцами. Казни совершались только по официальному приговору руководителей восстания на основе полномочий, данных им королем во время переговоров в Майл-Энде, а к резне фламандцев люди Тайлера не имели никакого отношения. Сведения, стекавшиеся в Лондон из графств и прилегающих к ним областей, казалось, ясно свидетельствовали как о готовности к восстанию всей страны, так и о том, что дни феодализма сочтены. И тем не менее на баронских манорах вокруг Лондона имелись тысячи прекрасно вооруженных наемников, слуг и верных вассалов знати, составлявшие их личные армии и являвшие грозную силу по сравнению с хотя и многочисленными, но весьма примитивно вооруженными повстанцами. В открытом бою этим профессиональным воинам не понадобилось бы много времени, чтобы наголову разбить плохо организованных, необученных и кое-как вооруженных крестьян. К тому же и в самом Лондоне богатые купцы — это новое сословие “торговых князей”, занимавших ключевое положение в профессиональных гильдиях и магистрате, — начали проявлять обеспокоенность и с удовольствием предоставили бы свою вооруженную челядь и домочадцев в распоряжение знати, лишь бы поскорее убрать крестьян из столицы. Пока же, имея поддержку простого люда и оставаясь в узких, запутанных лабиринтах огромного города, повстанцы были практически неуязвимы. Их нужно было убаюкать видимостью полной победы, выманить на открытое пространство и отправить по домам небольшими, к тому же тающими на каждом перепутье группками. Но как этого добиться?

Наконец, после долгих и бурных дебатов совет принял конкретный план действий, авторами которого были, скорее всего, мэр Лондона Уолворт и граф Солсбери. Сам король, их единственная надежда и защита, должен заменить Тайлера в качестве бесспорного вождя народа. Огромное уважение к короне и бесконечное почтение к полусвященной особе короля в известной мере уже подготовили повстанцев к такому повороту событий. Разве не они сами избрали своим девизом “Король Ричард и народ!”? К тому же в роли народного вождя Ричарду придется побыть совсем немного — ровно столько, сколько потребуется для того, чтобы вывести повстанцев из Лондона на растерзание уже стоящей наготове армии знати.