Английский для миллионеров (СИ)

— Не знаю, — ответила Даша, немного оттаивая. — Я просто так нарисовала, потому что красиво. Он ничего не значит.

— Он означает единство четырех стихий, это волшебный символ. Народные узоры всегда что-то значат! Вот, например, это африканский орнамент, — Марианна вытащила цепочку из-за ворота блузки, перевернула божка Чунгу и показала тонкую резьбу. — Эти загогулины можно читать, как книгу. Магия вуду!

— Вы что, из Африки? — насмешливо спросила Даша. — Знаете магию вуду?

— Да, — скромно ответила Марианна. — Мои предки из Африки. Что касается магии вуду… — она позволила себе загадочно улыбнуться. — Потом расскажу. Нельзя говорить об этом просто так, среди бела дня.

Даша закусила губу, ее зеленые глаза стали как тарелки. Одиннадцатилетний скептик исчез, появился ребенок, который, возможно, все еще верит в деда Мороза и считает, что его сова с письмом из Хогвартса заблудилась в дороге, но обязательно прилетит.

Она осторожно взяла божка в руки и стала рассматривать — цепочка натянулась, Марианне пришлось наклониться ближе.

— Прикольный, — похвалила Даша. — А магия вуду…

И приспичило же Аракчееву вернуться именно в этот момент, когда начал устанавливаться хрупкий контакт!

— Что вы делаете? — изумился он, увидев, как Даша тянет Марианну за цепь на шее.

— Рассматриваем украшения, говорим о нашем, девичьем, — быстро нашлась Марианна, заправляя цепочку за ворот и застегивая верхнюю пуговицу.

Глаза Аракчеева остановились на ее горле и смуглых пальцах, он тут же стыдливо отвел взгляд и обрушился на дочь:

— Что это за гадость у тебя на руке? Немедленно смой!

Даша мигом спрятала руку за спину и замкнулась. Марианне очень хотелось сказать ему что-нибудь резкое, но она промолчала: не ее дело вмешиваться в отношения отца с дочерью.

— Вы закончили? — спросил Аракчеев. Марианна кивнула. — Даша, бегом в ванную. Что о тебе подумает преподаватель? Мне стыдно за тебя.

Марианне тоже стало стыдно. Будто это она стояла, неуклюжая, сердитая и виноватая, и выслушивала нотации. «Приличные девочки так себя не ведут!..Что о тебе подумают окружающие!» А окружающие, строгие и полные чувства собственного превосходства, укоризненно качают головами, а на душе у тебя муторно и противно…

Гнева в голосе Аракчеева не было, лишь досада. И от этого приказ прозвучал особенно обидно. Даша беспрекословно встала и ушла, прикрыв за собой дверь.

— Пока! — сказала ей вслед Марианна. — Ты хорошо рисуешь! И узоры вышли классные! Мне понравился тот череп со скорпионом.

Аракчеев посмотрел на нее; его зеленые глаза метнули молнию. Марианна в ответ чуть не показала ему язык. Она его больше ни капельки не боялась. Вот ни столечко. Будь он хоть самый властный начальник в мире.

— Вы проверили ее навыки письма и знание грамматики?

— Почти, — туманно ответила она. — Даше и правда надо подтянуть английский. Но ваша дочь любознательна и сможет быстро нагнать и перегнать сверстников. В этом возрасте знания сами впитываются, особенно если давать их разумными дозами и интересно.

— Сами впитываются? Не согласен. Учеба не может быть постоянным развлечением. Без труда и рыбку не вытащишь, делу время и так далее. Даша не умеет и не любит трудиться. Быстро устает, начинает скучать и отлынивать. Не умеет заставлять себя делать монотонную, но важную работу. И она не очень умная и не очень способная. И в целом разгильдяйка, — Петр Аркадьевич говорил весомо и раздельно, словно давал характеристику нерадивому сотруднику.

Марианна слушала его, подняв брови и даже позволила себе неодобрительно качнуть головой. Едва заметно, чуть-чуть.

— Идемте, — Петр Аракчеев открыл дверь. — Провожу вас к выходу. Через три минуты явится другой кандидат, вы можете вернуться в город на его такси.

— Вы мне перезвоните, да? — оптимистично спросила Марианна.

Аракчеев остановился на секунду и серьезно глянул на нее, потом отрезал:

— Нет, Марианна Георгиевна. Простите, не перезвоню. Боюсь, вы нам не подходите. Уверен, вы отличный специалист. Но, во-первых, все-таки мне нужна учительница постарше. Во-вторых, ваша манера общения… не та, которую я приветствую. Поэтому попрощаемся.

Марианна повесила голову. Хоть она ни на что и не рассчитывала, было очень обидно. Да и девочка ей понравилась. Вовсе она не трудный подросток, что за ерунду выдумал ее отец! Вот ведь сатрап и деспот. Устроил, понимаешь, у себя дома аракчеевщину…

Стараясь держаться прямо и не потерять тапок, она спускалась по лестнице, глядя на кашемировую спину Петра Аркадьевича и короткие русые волосы на его затылке. Он давно не был у парикмахера. Шею бы ему подбрить не мешало. Ай-я-яй, а ведь такой аккуратист и образец элегантности… видно, занят с утра до ночи, вкалывая на славу капитализма и угнетая членов семьи и подчиненных.

Марианна так засмотрелась на миллионерский затылок, мысленно ругая его обладателя, что сплоховала: не проследила, куда поставила ногу, подошва скользнула по краю ступеньки, тапочек соскочил и запрыгал вниз, а Марианна начала падать вперед.