Английский лорд и недотрога

– Адам, Адам… – кончики пальцев очертили контур чуть припухших, зацелованных губ. – Ты только уехал, а я уже скучаю.

Тихонько постучав в дверь, в комнате показалась Нэнси.

– Доброе утро, мисс Моллиган, – улыбнулась она как-то загадочно. – В столовой накрыт завтрак, после которого мистер Смит просил проводить вас в вашу новую мастерскую.

– Новую мастерскую?! – не верила я своим ушам. Он и об этом успел позаботиться?

– Да, это небольшая пристройка рядом с оранжереей, но там очень мило, – смутилась девушка, неверно расценив мою реакцию.

– Спасибо, Нэнси. Дай мне всего пару минут.

Тут же подскочив из кровати, я принялась набегу собирать вещи, после чего скрылась в ванной. Луиза Шелдон отпустила меня в отпуск, дав возможность прийти в себя, и мне не хотелось терять ни минуты. Да, я осталась без жилья и теперь полностью зависила от Адама, но личная выставка могла все изменить.

Я как феникс восстановлюсь из пепла и снова встану на ноги! А еще докажу самой себе на что я действительно способна. Пусть Рич катится к черту! Никакая я не серая Мышка!

Встреча с Агнес в столовой прошла на удивление гладко. Она была гораздо больше увлечена общением с кем-то по сети, нежели разговором со мной. Безупречная прическа волосок к волоску, идеальный макияж, строгий жакет, туфли – как на прием к королеве собралась.

«Или на тайное свидание к бывшему мужу?» – мелькнула шальная мысль.

– Мне жаль, что так вышло с твоей квартирой, правда, – заговорила она первой после затянувшейся паузы. – И раз Адам снова вместе с одной из Моллиган…

От произношения моей фамилии женское лицо неприятно скривилось, как если бы она проглотила кислый лимон. Не знаю, что на меня нашло, но мне раз и навсегда захотелось выяснить этот вопрос, очертить свои границы. Да, я всего лишь гостья в этом доме, но это вовсе не означает, что Агнес позволено вот так пренебрежительно ко мне относиться.

– Ты все еще осуждаешь Роуз, и она заслужила это. Но я – не моя сестра, хоть и ношу ту же фамилию. Несправедливо обвинять меня за ее ошибки.

– Извини, я совсем другое хотела сказать, – примирительно улыбнулась Агнес. – Где-то я даже благодарна тебе. С твоим появлением Адам ожил, он снова стал шутить и улыбаться. После стольких лет я наконец стала узнавать собственного брата. А главное, он больше не хочет сбежать из родного дома. В общем, если ты останешься здесь, с нами, я не стану возражать.

От подобного признания у меня глаза на лоб полезли. С чего бы вдруг она втянула свои колючки, сменив гнев на милость?

– Неожиданно, но спасибо.

Агнес хотела сказать что-то еще, но отвлеклась на пропищавший в руках смартфон. Бросив на экран взволнованный взгляд, она поспешно зашагала к выходу. Я же так и осталась сидеть за накрытым столом, провожая ее спину неверящим взглядом.

* * *

Место для моей новой мастерской подходило идеально! С одной стороны окна выходили в сад, с другой – на цветущую оранжерею. В ней с самого утра трудился садовник, мистер Вилсон. Несмотря на то, что Том, а просил он называть себя именно так, был уже в почтенных годах, за растениями мужчина ухаживал очень усердно и любил свое дело.

– Этим помещением долгие годы никто не пользовался, но, если вас все устраивает, я сейчас же займусь уборкой и приведу здесь все в порядок, – предложила Нэнси.

– Устраивает? Да я просто в восторге! Лучшего места для мастерской было не отыскать. И уборкой мы займемся вместе.

– Нет, что вы. Это моя работа. Не думаю, что мистеру Смиту понравится, если он увидит вас с тряпкой в руках.

– Мистера Смита я беру на себя, – вернула девушке улыбку. – К тому же, так дело пойдет в два раза быстрее.

Вооружившись метелками, ведрами и тряпками, мы с Нэнси в четыре руки принялись оттирать запылившиеся окна.

– Пойду поменяю воду, – предупредила девушка, уходя.

Пользуясь небольшим перерывом, я опустилась в старинное кресло. Оно оказалось таким просторным и удобным, что я с удовольствием откинула голову и размечталась о своем. За приоткрытым окном в саду кружилась подхваченная ветром листва, в помещение сквозь облака прорывались косые солнечные лучи, а мне вдруг стало так легко и спокойно на душе. Пусть не сразу, но в моей жизни все обязательно наладится, уже начинает налаживаться.

– Ну же, здесь никого нет. Я ужасно по тебе соскучился, – донесся до меня мужской голос, словно его обладатель был совсем рядом, за окном.

– Перестань, Гейб, я так не могу, – отозвалась Агнесс, и я еще больше сползла в кресле, не желая быть застуканной за подслушиванием. – Что, если нас кто-то увидит?

– Не увидит. Даже если так, мы муж и жена, а прячемся по углам как какие-то подростки.

– Бывшие муж и жена, ты хотел сказать, – поправила его Агнес.

– Это неважно. Хочу я тебя от этого не меньше.

– Нет, Гейб! Еще как важно. В круге, в котором я общаюсь, все знают, из-за чего мы расстались, – прошипела она с обидой. – Такое пятно с репутации так просто не смыть!

– Снова-здорово! Ты действительно хочешь поговорить об этом прямо сейчас?

– Ты изменял мне!

– А вот и нет. Никого у меня не было.

– Что значит не было? Я точно знаю, что ты ушел к ней!