Анима

— Нет, привлеченный специалист.

Никандр кинул на стол досье Корфта. Я взяла один экземпляр и начала листать, но сразу же с отвращением отбросила и прижала ладонь ко рту.

— Что не так? — сокурсник уловил мой страх.

Я пододвинула к нему папку и показала на прикрепленные фотографии. Магориан кинул быстрый взгляд и тоже отвернулся, изображая рвотные позывы.

— Где нам его найти? — спросил Вильерс и почему-то настороженно взглянул на меня.

По ходу ему не понравилась мысль о том, что меня вовлекут в предстоящую операцию. Если бы Марку дали выбор, он бы точно предпочел заточить меня в Морганитовой горе. Мне пришлось бы завести дракона в качестве питомца, а также выучить язык троллей, чтобы хоть с кем-то вести дружбу.

Венера переключила на другой слайд и показала баннер:

— Он читает лекции на международном медицинском форуме на этой неделе. Артемий крайне известен в ученой среде, между прочим. Еле достали вам пропуска.

Никандр приготовил толстые конверты с новыми документами, передал нам и провел краткий инструктаж:

— Киралина и Арми, вы поедете на форум и войдете в контакт с целью. Марк, будешь прикрывать и отвечать за эвакуацию. Ты Мурус, тебя хорошо знают в лицо, поэтому лучше не светись.

На сборы нам дали не больше получаса, но этого оказалось более, чем достаточно. Было весьма приятно после долгого времени надеть не безликий серый комбинезон, а хотя бы джинсы и худи.

По тайным коридорам мы покинули базу, чтобы выйти в различных точках города и отправиться в аэропорт. Арми поехал на аэроэкспрессе, мне поймали рандомное такси, а Марка направили на наземное метро.

Через окно машины я любовалась городом и была переполнена восторгом от предстоящего настоящего задания. Я также порадовалась, что хотя бы в фальшивом паспорте моя фотография выглядела весьма достойно. Всегда было интересно применить образ жгучей брюнетки.

На регистрации и даже на посадке я не пересеклась ни с Марком, ни даже с Арми, который обычно не преминул бы нарушить все инструкции и правила. Этот факт одновременно и порадовал, насколько профессионально работают молодые люди, сколько и насторожил, не случилось ли с ними чего, и в неизвестную страну я полечу одна. С момента переворота прошло больше месяца, и это была наша первая вылазка с генштаба. Непонятно, насколько Мурусы плотно занимались нашим поиском.

Ночной перелет длился около восьми часов, поэтому я надеялась хорошенько выспаться. Моим соседом оказался молодой паренек, который сразу же напялил наушники, укутался в плед и провалился в сон, пропустив поздний ужин. Когда стюардессы убрали подносы с едой, а мой попутчик отлучился в уборную, ко мне неожиданно подсел Арми.

— Девушка, а можно познакомиться?

От неожиданности я даже вздрогнула и не сразу узнала лучшего друга. Для конспирации он напялил смешные усы, которые в обычной жизни вряд ли смог бы сам отрастить.

— Простите, вы сели на чужое место, — намеренно громко возмутилась я писклявым голосом. Сегодня я пародировала нашу сокурсницу, которая постоянно щебетала подобно птичке. — Он сейчас вернется и будет крайне недоволен.

Вместо смущения Магориан лишь удобнее уселся в кресле и голосом казановы оповестил:

— Я уже обо всем договорился. Как вас зовут?

— Викантер, — очень быстро среагировала я. Перед поездкой нам жестко наказали выучить новую биографию. — Алина Викантер.

— Прекрасное имя! — с чрезмерным энтузиазмом отозвался мой “новый” знакомый. — А я Генри Хаммер.

Я изобразила фанатичный восторг:

— Неужели тот самый?!

Моя реакция Магориана смутила, но он быстро настроился на игру:

— Да, я. Вы же читали мои труды на тему Генная инженерия на службе вирусологии?

— Конечно! Судя по работе, я ожидала увидеть кого-то постарше, — придирчиво окинула я его взглядом.

— А вам нравятся более опытные? — уточнил Арми и стал теребить кончики усов, что было непростительно смешно.

— Я однозначно предпочитаю мужчин постарше, — ответила я кокетливо.

— Значит, вы явно ожидали меня, — он наклонился к моему уху и сексуальным голосом прошептал: — Перед дождями у меня болят коленки, а с утра хрущу как чипсинки.

Я не удержалась и громко засмеялась, когда вдобавок вспомнила историю, рассказанную когда-то Армандом про свою воздыхательницу. Чтобы сделать комплимент его сапфировым глазам, девушка сказала, что его глаза будто дырки в голове, через которые видно весеннее небо. Такая романтика оказалась не во вкусе Магориана, и ему пришлось долгое время отбиваться от ее ухаживаний.

Мы проболтали еще некоторое время, изображая обычное знакомство, чтобы усыпить бдительность окружающих. Когда меня стало клонить ко сну, я положила голову ему на плечо и выдохнула.

Я рада, что Арми мой друг.

Рада, что он рядом сейчас.

* * *

Влажный тропический воздух дыхнул в лицо, как только мы покинули самолет. Худи, который я надела, чтобы не замерзнуть при перелете, резко стал слишком жарким и удушающим. Я сразу же разделась и осталась в мятой футболке, которая лишь дополнила нелепый видок.