Аниськин и шантажист

– На вкус – полный порядок. То есть гадость неимоверная. А что делать? Приятными на вкус только Чупа-чупсы да Виагры бывают. То есть то, от чего никакой пользы нет, а вред один – кариес там, другие неприятности. А настоящие лекарства самые гадостные на вкус. Уж кому знать, как ни мне.

– И как же ты его этот отвар пить заставишь?

– Придумаем, – весело подмигнул ей дед, – али мы с тобой не сила? Али нам впервой интриги плести?

– Печной посодействует, – осветилось ангельским светом

лицо Пелагеи, – он горазд гадости делать. Либо ночью в глотку ему вольет, либо еще как.

– Нельзя через Печного, – позавидовал будущему успеху соперника Ванька-Пензяк, – помнишь, говорили, что в его шкуру тоже черт те что запихать могли?

– Так ты думаешь… – глаза бабушки Пелагеи по-девичьи округлились.

– Все может быть, – туманно не стал договаривать Пензяк.

Ванька-Пензяк был неплохим психологом. Он знал, что соперника нельзя хаять просто, откровенно и банально. Полунамек может заронить в душу женщины гораздо больше, чем явный поклеп. И совесть спокойна – а чего он сказал-то? Собственно, ничего…

* * *

– Я нашел его!

Костик и его двойник столкнулись прямо на улице, и повели себя так, как и должны были себя вести двойники. А то есть заорали одинаково дурными голосами одну и ту же фразу. Далее они повели себя еще более логично, обменявшись одним и тем же неполным предложением:

– Как ты?

Потом, видимо, опомнившись, заговорили вразнобой, жарко жестикулируя и горячась, совершенно не замечая милую парочку, присевшую за ближайшим сугробом.

– Глянь-ка, ссорятся, – с удовлетворением в голосе произнесла Пелагея. – Может, и отвар твой не сгодится.

– Как так ссорятся? – обиделся Пензяк, – не могет такого быть. Это нечестно. Это нарушение. На ком я эксперимент буду ставить?

– Гоист ты, Ваня, – попеняла ему Крестная Бабка, – еще не известно, что там твой отвар понаделать может. А вдруг их еще больше появится?

– Ничего и не эгоист, – горячился Пензяк, – а экскрименты без жертв не бывают. Это тебе каждый аспирант скажет. Темнота.

– Да уж куда нам, двоечницам, – притворно вздохнула Пелагея, – мы и словов таких не знаем, какими ты бросаесси. Видать, не судьба нам с тобой, Ванечка, не судьба. Ищи себе другую. Пятерочницу. Аспирантку эту самую. А я лучше Печного навещу. Он старыми друзьями не бросается. Он мужчина порядочный.

– Ну и иди, – надулся Ванька, – все равно приворожу.

– А и попробуй, – донесся до него молодой, озорной голос Пелагеи.

– Неужели Калерия? – послышалось с другой стороны.

Ванька-Пензяк еле успел опять юркнуть за сугроб. Мимо него как раз проходило два Комаровых. Двойной участковый прошел быстро, поэтому Пензяк не слышал продолжения разговора.

– Ты хочешь сказать, что это на нее не похоже? – ответил тот участковый, что дурнее лицом.

– Нет. Как раз на нее похоже. Она слишком незаурядна, чтобы быть простой сестрой милосердия. И она вполне может состоять в банде, точно так же, как и Куркулевы.

– Согласен. Скорее всего, Рыбий Глаз действительно действует не один. Кстати, – тут же поморщился Кирилл, – когда я говорю это «Рыбий Глаз», у меня создается впечатление, что мы играем в казаки-разбойники. Давай дадим ему кодовое название, что ли… Объект, например.

– Или просто эр-гэ.

– Сойдет и РГ.

– Насчет Куркулевых и мне не все ясно, – медленно, словно пытаясь поймать ускользающую мысль за хвостик, начал Костя. – Все село знает, что Бирючиха и на порог не пускает брата. Как же Коля-Болеро может подбрасывать сельчанам письма, которые она печатает дома? Как он передает ей сведения о грешниках? Крадется под покровом ночи в дом?

– Может, через детей? Я тебя уже спрашивал о том, общаются ли дети Куркулевых с дядей. Ты мне не ответил. Так общаются, или нет?

– Мальчишки не общаются. Подросткам свойственна жестокость, они поддразнивают Колю, он обижается. Несмотря на то, что у него не все в порядке с головой, Коля очень тонко чувствует.

– А девочка? Ты, вроде, говорил, что у них дочь школу заканчивает.

– Говорил? – сам удивился Костя. Он что-то не помнил,

чтобы упоминал о Василисе. – Она общается. Коля очень любит Василису, а она отвечает ему взаимностью. Она добрая.

– Все у вас тут добрые, – заворчал Кирилл, не заметив смущения брата, – и Калерия ангел небесный, и папенька ее, и Василиса эта. А шантажистов развелось, ступить некуда. Запустил ты участок, брат, запустил. Вдвоем не разгрести.

Вот нам бы сюда Виктора Августиновича!

– А я не хочу.

– Чего не хочешь? – с недоумением посмотрел на брата Кирилл.

– Не хочу, чтобы нам помогал Виктор Августинович, – проигнорировал Костик недоумение брата. – Понимаешь, нет ничего проще, чем захлюпать носом и нажаловаться

Афиногенову. Но мы должны сами. Он всегда верил в нас. Он должен нами гордиться.