Анкета. Общедоступный песенник

В начале декабря был снегопад.

Умаявшись, убирая снег, Юрий зашел к Ларисе, она напоила его горячим чаем с лимоном. Поговорили о ее работе, которая ей была скучна, хорошо, что ей, хотя и сняли гипс, еще не меньше месяца сидеть дома, ей понравилось сидеть дома, она вообще домашний человек.

Бывает: два человека говорят, как и до этого говорили, но вдруг оба чувствуют: что-то не то, что-то произошло или должно произойти, вдруг спотыкаются словами и взглядами — одновременно, — замолкают или некстати рассказывают какой-нибудь пустяк, прерывают себя, машучи рукой: да ладно! — и опять молчат… Так говорили в этот день они — и одна из пауз была особенно томительной и долгой.

— Ты какой-то сегодня… Будто предложение мне собираешься сделать, — с усмешкой сказала Лариса. Хотела усмешку в смех превратить — не получилось.

— Собираюсь. В самом деле, выходи за меня замуж.

— Ага. Вот только покурю, — сказала Лариса. Она курила — не часто, только в отсутствие сына.

И она закурила, покурила молча, долго тушила окурок, морщась от дыма. И сказала:

— Я почему-то сразу подумала, что этим кончится.

— Когда это — сразу?

— Сразу.

Куплет тринадцатый

Не выдержал младший брательник.
Такая уж, видно, судьба.
Всегда мы одну любить будем.
Всегда у нас будет борьба.

Крахоборов выслушал известие молча. Он умел так: смотрит на тебя внимательно и слушает — и ни за что не догадаться, как он относится к твоим словам, — пока он это отношение не пожелает обнаружить тоже словесно.

На этот раз он ничего не обнаружил, повернулся и пошел в свою комнату.

Ни с того, ни с сего Юрий почувствовал себя виноватым.

— Давай я ее в гости приглашу! — крикнул он. — Ты увидишь, это замечательная женщина. Только ты не рассказывай про меня, ладно? Какая разница, что там раньше было, если я другой теперь? Благодаря тебя, конечно.

— Благодаря тебе, — появился Крахоборов.

— Чего?

— Положено говорить — «благодаря тебе». Ты остался неотесанным тюфяком. Хотя, конечно, я тебя отшлифовал. Я над тобой поработал. Я очень старался. Но — для чего? — спросил Крахоборов невидимых слушателей. И тут же удовлетворил их любопытство. — Для того, чтобы человек почуял вкус к жизни. И к жизни не травоядной, а яркой, искристой и веселой. Думаешь, зря я обучал тебя английскому языку? Я собирался уехать. Вместе с тобой. У меня достаточно средств, чтобы купить дом где-нибудь в Швейцарии, в Австралии, в Канаде, я был в Канаде, мне там очень понравилось. Дом на берегу озера. Мы живем там, два брата, мы дышим одним дыханием с природой, ловим рыбу, читаем книги, говорим, мыслим… И ют, ты теперь меня бросаешь?

— Я не знал… — сказал Юрий. — И я не хочу никуда уезжать. Извини. Ты для меня столько сделал. Но я не хочу никуда уезжать.

— Ты хочешь нищенствовать.

— Я хочу жениться на хорошей женщине.

— Нищенствовать! — закричал Крахоборов с непонятной яростью. — Жить подаяньем нынешнего дня, молить его о снисхождении и пропитании! Жить паршивой мелочишкой быта, кухни, пресного супа, пресных супружеских объятий! Брат, жизнь коротка, но горизонты широки. Я надеялся, что пробудил твою душу. Заметь, я не насиловал тебя. Ты захотел стать дворником — ради бога! Я ждал, когда тебе это надоест — и ты захочешь настоящего дела, настоящей жизни. И я дал бы тебе настоящее дело и настоящую жизнь!

— На озере в Канаде рыбу ловить? — не понял Юрий.

— Это — потом. А сейчас у меня как раз готов один план, мне нужна помощь, мне нужен рядом верный человек. Я рассчитывал на тебя. Я для этого, может, и подобрал тебя, я увидел в тебе способность к братским чувствам — извини, что высокопарно говорю! — Крахоборов очень волновался. — Все вокруг предатели, я ни на кого не могу положиться, но ты — брат. Ты не продашь, я это знаю. А ты — бросаешь меня.

— Нет, если что нужно…

— Это нужно — не на один день. Необходимо три-четыре года напряженной работы — в паре, вместе.

— Если я женюсь, это не помешает.

— Это очень помешает! Придется идти на риск — а как ты пойдешь на риск, если тебя тянет к вечерним семейным щам? Как ты, допустим, поедешь по моей просьбе среди ночи в другой город, отрываясь от теплого бока жены? А?

— Надо — поеду. Она поймет. Она вообще очень понимающая.

— Да? Ладно.

Крахоборов, вроде, немного успокоился.

— Что ж, зови ее в гости. Она ходит уже?

— С тросточкой, но ходит, нормально. Она тебе понравится.

И Лариса, кажется, в самом деле понравилась Крахоборову. Он был приветлив, шутил.

Шутки эти были не всегда Юрию понятны, но Лариса вполне понимала, отвечала тоже шутками — и тоже иногда непонятными, но Юрия радовало то, что Лариса умна — и Крахоборов умен, что они нашли общий язык, он гордился и Ларисой, и Крахоборовым. Он подумал: ют бы и братцу названному жениться, славные были бы вечера вчетвером — с женами. Славные, уютные. Поговорили, в картишки перекинулись, телевизор посмотрели — чувствуя тепло друг от друга и любовь друг к другу…