Анхорн. Цифровые Боги: Империя Алур

«Как же предсказуем… нельзя Императору быть настолько предсказуемым. Власть Империи держится на силе и воле её Властителя. И если он слаб, то слаба и Империя. А нужно ли нам слабое государство?» – подумала Арбитр и ответила с ухмылкой:

– Нет, с командой Горизонта. Поверь мне, это лучшие из лучших охотников Анхорн.

Полагая, что разговор закончен, Арбитр направилась к двери. Император остановил её. Посланница ощутила, что Властитель Алур хотел попросить ещё что-то. Не нужны были тренировки и установки Анхорн, чтобы понимать Императора – контроль превыше всего. Для Императора контроль и маниакальная мнительность – понятия почти родственные.

– Арбитр, у меня будет просьба. Я должен быть в курсе происходящего. Ты сама отметила важность необходимых действий.

– Ближе к делу, – она снова перешла на холодный, почти отчуждённый тон.

– Возьми Стикса с собой, так мне будет спокойнее.

Арбитр

Арбитр вышла из комнаты управления, погруженная в мысли относительно происшествия на Ципилине и сегодняшнего поведения Императора. Вспомнив, что необходимо отдать распоряжения своим людям, она включила передатчик связи на ингиметре, встроенном прямо в специальную панель на руке.

– Лайт, ты меня слышишь?

– Да, Арбитр! – пилот Горизонта ответил обыденно бодрым голосом.

– Мы улетаем через двадцать минут, готовьте корабль к отправке на Ципилин. Также, пожалуйста, подготовь команду к совещанию. У меня есть новости.

– Будет сделано.

Арбитр переключилась на другой канал связи:

– Вар?

Лирианец ответил хриплым голосом:

– Я всё передал настоятелю, обсудим на корабле.

– Да, спасибо. Ты там видишь чудного секретаря Императора?

– Вижу, да! Мистер убийца…

– Он должен был ждать здесь, но, видимо, Император его уже отправил к вам.

– К нам? – чуть не подавившись от негодования, спросил Варрус.

– Да, к вам. Забери его, пожалуйста, с собой и проводи в комнату для совещаний. Я буду буквально через пять минут.

– Мы летим на Ципилин вместе с ним?

– Я согласилась взять его с собой.

– Но… но зачем? – удивлённо воскликнул лирианец.

«Чтобы избежать бессмысленных жертв, которые Император готов возложить на престол собственной власти», – подумала про себя Арбитр.

– Давай обсудим позже, просто проводи Стикса на наш корабль.

Когда Арбитр в сопровождении отряда Имперской гвардии спустилась обратно на посадочную площадку, двигатели Горизонта уже разогревались, корабль был готов к незамедлительному отлёту. Обернувшись, она посмотрела на панорамное стекло, Император наблюдал за отбытием гостей. Она кивнула, и развернувшись, прошествовала на борт. Посланница провела короткую встречу с настоятелем храма Силуру, как и планировала. А затем Горизонт взял курс на Ципилин.

Варрус

Варрус ждал Арбитра, прислонившись спиной к передней стене перед выходным шлюзом. Он находил службу на Горизонте и лично Арбитру самым удивительным делом своей жизни. Он родился на Лирии и был воспитан в семье военных, как и предписывал лирианский кодекс – в нужное время он отправился служить родине. Физиология лирианцев во многом похожа на людскую, не считая того, что лирианцы жили сотни лет. По молодости они довольно вспыльчивы из-за гормональных вспышек в процессе формирования организма, поэтому мальчиков отдавали в военные школы с ранних лет. Варрус, как и все молодые особи его вида, мечтал о воинской славе, подвигах и яростных битвах во имя Империи на собственной планете. Лирия вошла в состав Империи во вторую колониальную эпоху. Наставники отмечали его исключительные способности в изучении боевых искусств, а также поразительные навыки в обращении со стрелковым оружием. Именно там в лирианской военной школе Варрус получил прозвище, закрепившееся за ним и по сей день – стрелок.

Стрелок закончил обучение, поступив на службу в военную разведку Лирии, где, впрочем, так и не нашел себя. Его место в мире было не здесь. Он ощущал всеми фибрами души, что приключения ждут где-то там в глубоком космосе. Отец Варруса был одним из высокопоставленных генералов штаба, и, конечно, Оорону Эйту хотелось, чтобы его сын добился успеха и положения как можно быстрее. И отец был жутко недоволен, когда сын отправился служить в разведку, а не пошел в штабные офицеры, как когда-то поступил сам генерал Эйт. На этой почве отце и сын часто ссорились. Варрус относился к отцу с почтением и уважением, но не намеревался воплощать мечты родителя в жизнь. Собственные устремления сильнее. Так и должно быть – ни один ребенок не должен ставить желания родителей во главу своей жизни. Это путь в никуда.