Анклав

Он развернул лошадь и поскакал в лагерь, чтобы принять командование на себя. Не терпелось вонзить меч в грудь Хармана, насладиться его страданиями, как недавно делал его враг. Это было частью личной мести. Как и похищение Ники ночью для Дангерта. Ведь больше никого в лагере не тронули, и ан Эрикс это отлично понимал. Жаль, что раненого Арса Вайтмара придётся оставить в лагере. Но откладывать нападение точно не стоит, ведь может пострадать та, ради кого он был готов бороться хоть с самим иттаром.

Солдаты, которые похитили Нику, привезли её в замок и заперли в небольшой комнате, откуда она всё утро тщетно пыталась выйти. Но не выходило, и она пока не знала, что делать. Окно помещения смотрело на реку, и Ника сразу поняла, где находится. Так сложилось, что судьба снова забросила её в Рейм, где совсем недавно она провела несколько лучших в её жизни дней вместе со Стайгеном.

Она вновь дёрнула решётку на окне, но та была крепко вмонтирована в отвесную стену. Внизу начинался обрыв, что вёл к быстротечной реке. Потом бросилась к дверям и принялась стучать, но никто не отзывался. С этой стороны замка не было видно, что происходит на холмах и в городе. Оставалось лишь догадываться, кто здесь всем командует.

Вспомнив про кристалл, Ника схватилась за шею, но вдруг поняла, что он остался в седельной сумке, которая крепилась к боку лошади. Чёрт! Да что за невезение! Мало того, что о Стайгене никаких вестей, так ещё и это! Корнел будет за неё волноваться. Хоть бы он не наделал ничего сгоряча, а она уж что-нибудь придумает!

Она почувствовала подкатившую к горлу тошноту и согнулась от неприятного ощущения. Но поскольку ничего не ела, ощущение быстро прошло и накатила усталость. Глаза сами слипались от того, что она не спала всю ночь. И она не выдержала: подошла к кровати, что стояла в углу, улеглась прямо в куртке, поджав ноги, и тоскливо посмотрела на двери в надежде, что о ней вспомнят. Она волновалась, не зная, чем закончилась поездка Корнела, но никто не мог сказать, что сейчас происходит.

Сон всё же одолел, и она задремала в неудобном положении. Но поспать удалось не больше часа. Вскоре скрип входной двери заставил открыть глаза, и Ника поднялась, чтобы взглянуть, кто же к ней пожаловал.

Это оказался высокий мужчина лет сорока с зачёсанными назад чёрными волосами в дорогой, но подходящей для битвы одежде: костюме с защитными вставками, высоких сапогах, закрывающих икры на длинных ногах. Он был худощавый, статный и уверенный в себе. Однако взгляд его Нике сразу не понравился. Губы его скривились в жестокой ухмылке, карие глаза недобро сверкнули, когда он рассматривал свою пленницу. Он свёл вместе густые брови и шагнул к девушке, которая уже поняла, кто перед ней находится.

– Миледи, рад приветствовать вас в своих новых владениях, – скривил он губы.

Ника поднялась, без страха глядя ему в глаза.

– Зачем вы меня похитили?  Хотите получить выкуп? Или обменять меня на кого-то другого? – спросила она, хоть и знала, что это не так – причина была в ней самой.

– Почему же сразу похитил? – усмехнулся мужчина. – Я давно хотел пригласить вас в гости, но боюсь, вы бы не приняли моего приглашения, а ваши друзья расценили бы его по-своему.

– Так вы и есть Дангерт Харман, верно?

– Видите, мы уже заочно знакомы, нам даже не нужно представляться. Я давно ждал нашу встречу. Давече мне удалось познакомиться с вашим супругом, князем ан Эриксом.

У Ники от волнения спёрло дыхание.

– Где он?! Где Стайген? – хрипло проговорила она.

Харман прошёлся по комнате, выглянул в окно, как ни в чём не бывало, затем повернулся к пленнице, которая ждала его ответ.

– Он мёртв! – прозвучало выстрелом.

– Что?! – Ника начала задыхаться. Сердце стучало как проклятое. – Это же невозможно! – выпалила она.

– Увы, это так, моя дорогая, – с улыбкой произнёс Дангерт, внезапно сменив официальный стиль беседы на простой разговорный. – Ему удалось сбежать из тюрьмы, но при попытке бегства его убили в стычке. Заметь, это сделал вовсе не я. Если бы князь не дёргался, был бы жив до сих пор. Я планировал использовать его как заложника.

– Ты за это поплатишься! – бросила Ника, всё ещё не веря его словам, хотя это было похоже на правду, ведь Стайген так и не дал о себе знать. Хотелось плакать, но она знала, что нельзя показывать свою слабость этому мерзавцу.

– Не стоит так расстраиваться. Поверь, я могу дать тебе гораздо больше, чем твой князь.

– Что же? – горько усмехнулась она.

Он подошел к ней совсем близко. Ника по привычке дёрнула рукой, желая схватиться за меч, но никакого оружия у неё не было. А мужчина держался за рукоятку клинка, да и под костюмом наверняка имел ещё оружие. Он поднял свободной рукой её подбородок, заставляя смотреть в глаза.

– Безграничную власть. Мы вместе будем править этим миром. Или двумя мирами, если тебе так угодно.

– Как же король Виатор?