Анклав

Молодой человек лежал на ней, удивлённо глядя Нике в глаза. Она повернула голову и вдруг поняла, что только что произошло: тот самый луч, который она использовала для усиления энергетического потока ферры, проник в портал, разрушив основание металлической конструкции, на которой и был закреплён светящийся щит.

Если бы не этот парень, она оказалась бы придавлена грудой металла. Он спас её…

Фабиан Мейер, который в этот момент и лежал на ней, не мог отвести взгляда от зелёных глаз незнакомки, которую видел прежде во сне именно в такой одежде. Он чувствовал в ней нечто близкое по духу, но не понимал, что это такое. Зато ясно понимал другое: только что он увидел будущее: падение конструкции, девушку, и то, как над ними обрушится щит. Он заранее знал исход ситуации, поэтому, когда незнакомка появилась из светящегося круга, уже понимал, что произойдёт в последующий момент.

– Кто ты такая? – спросил он по-немецки.

Девушка удивлённо подняла бровь, поняв его слова на подсознательном уровне. Он встал, протянул ей руку.

– Меня зовут Ника, – хрипло произнесла она, тоже встав на ноги. – Спасибо тебе!

Ника развернулась и бросилась прочь с этого места. Мейер же так и остался стоять в недоумении. Она ещё раз оглянулась и скрылась в собравшейся толпе, направившись мимо подъехавшей машины МЧС в сторону стоянки такси.

В лицо Фабиана летели снежинки, и он не понимал, что это вообще было.

Какого чёрта с ним происходит?!

Нет! Это какой-то бред!

Нужно снять номер в отеле и заняться поисками Кристи.

Винкрос. Арниан. Рейм.

Три дня спустя всё было кончено.

Войска Урсула уже готовились к походу домой, остатки бывшей армии Эрвига расформировывались, отправляясь под контролем арнианских офицеров обратно, в Анлаф и другие города королевства.

Вход в рудник замуровали по приказу Стайгена ан Эрикса. Всю местность теперь контролировали солдаты будущего короля. А у самого кратера круглосуточно дежурила охрана.

Бывший офицер Дангерта Хармана, нынче граф Арс Вайтмар, выжил. Его раны быстро затягивались, и он по возможности помогал Стайгену и Корнелу разобраться с беспризорными солдатами, которые теперь шатались без дела.

Королеву Тиану похоронили с почестями неподалёку от границы. Наова, прибывшая вместе с ней в Рейм, рассказала, как они смогли проникнуть в захваченный замок ан Валлена в момент, когда началась битва, и успели как раз вовремя.

Но это уже ничего не меняло для Стайгена ан Эрикса.

Королеву Тиану не вернуть. Весь огромный Эрвиг остался без правителя. И Стайген чувствовал ответственность за обе страны. Клятва не выходила из головы. Наверное, лишь это помогало справиться с бесконечными тревожными мыслями о том, где сейчас находится Ника.

Но выход наверняка есть. Нужно узнать больше о своей силе, а для этого искать информацию, использовать любую возможность…

А сейчас принять то, что предначертано судьбой – стать правителем объединённого Арниана.

…Корнел искал Стайгена неподалёку от замка графа ан Валлена. К слову, самого аристократа нашли живым в подвале, как и всю его семью. Корнел быстро выяснил, в каком направлении уехал ан Эрикс, и теперь скакал за ним в надежде поговорить спокойно, без лишних свидетелей.

Дорога, которая вела вниз по течению, вывела Корнела на пологий берег. Он натянул поводья, останавливая коня, и увидел лошадь Стайгена.

Наследник сидел на траве с мрачным выражением лица, прислонившись к стволу дерева и вытянув ноги. Он словно не видел подходящего Корнела, время от времени запуская плазменные шары в одно из соседних деревьев, будто желал избавиться от своей силы, а заодно вымещал злость и обиду на обстоятельства. Но потом, заметив друга, прекратил опасное развлечение и поднялся.

– Стайген, что ты здесь делаешь? Ты не должен раскисать. Всё будет хорошо, я уверен в этом! Выслушай меня! – тихо, но настойчиво произнёс Корнел.

Стайген повернулся, отстранённо глядя на урсулийского принца, потерянного во времени между мирами.

– Я уезжаю, Корнел. Ты мне не поверишь, конечно, но я просто устал. Устал от всего, что случилось. Я так больше не могу, – ответил Стайген, направляясь в сторону своей вороной лошади.

– И куда же ты собрался? – отчаянно крикнул Корнел ему вслед.

– Сегодня я уезжаю в Тармену. Однажды я нарушил клятву, данную мной, и это едва не привело к необратимым последствиям. Теперь на мне ещё долг крови. Я должен выполнить обещание, возглавить Арниан и Эрвиг, вывести обе страны из кризиса войны. Я должен! Понимаешь? – выплюнул Стайген, повернувшись. – Видит бог Тоарр, я не желал этой власти! Но пока я всё равно не вижу другого выхода, кроме как надеть корону короля и занять трон. Лорд Фэртон ан Деметер уже ждёт меня, утром он прислал депешу.

– Стайген! – прошипел Корнел ему вслед. – У нас есть другая цель! Мы найдём способ попасть на Землю. Мы отыщем Нику! – крикнул он громче, надеясь достучаться до совести друга, хотя понимал, что тот отчасти прав. Они не могут пока открыть портал, а королевством нужно кому-то управлять, тем более даны клятвы, значение которых принц Урсула понимал, как никто другой.