Анклав Теней

Вот только начинать спорить о плате, значит повести себя, как презренный торгаш, что обязательно будет замечено.

Впрочем, стоп. Зачем торговаться? Это занятие и впрямь не для лорда-колдуна севера. Можно ведь пойти другим путем.

— Дам пятьдесят, — в ультимативным тоне, не принимающем возражений, заявил я. — Все должно быть сделано к послезавтра. Если что-то не понравится заказ отменяется.

Торн открыл рот, собираясь возразить, но я не дал ему ничего сказать, продолжив:

— Но если все понравится, то я обязательно буду упоминать ваше имя любому, кто поинтересуется, откуда у меня этот великолепный клинок.

Рот дверга с щелчков захлопнулся. Он понятия не имел, что такое реклама, но где-то на интуитивном уровне моментально сообразил выгоду от моего предложения.

— Идет, — сказал Торна, затем добавил: — Оружейных дел мастер Торн из Серебряного города. Так меня все смогут найти.

Я послушно повторил:

— Оружейных дел мастер Торн из Серебряного города. Договорились.

Мы ударили по рукам, скрепляя сделку.

Выходя на улицу, сэр Фердинад повернулся ко мне с уважительным удивлением.

— Не думал, что вы так ловко умеет обращаться с этими пронырами. Торгашам только дай волю, сразу начинают просить столько за свои безделушки, что кроме как желания выхватить меч и разрубить наглого прохвоста надвое, ничего в голову не приходит. А вы, милорд, не только заставили сбить цену, но еще и сделали это так изящно, что жадный дверг остался доволен.

Я пожал плечами.

— Главное, чтобы твой собеседник считал, что тоже остался в плюсе. Залог успешных переговоров — обоюдовыгодная сделка. Я получу свой заказ по сниженной цене, а он получит новых клиентов и славу хорошего мастера.

— Вы и впрямь будете о нем всем рассказывать?

— Если кто-то спросит, конечно. Почему бы и нет? Я же не буду врать по этому поводу.

Рыцарь ненадолго задумался, после проницательно подметил:

— А если не будут спрашивать, то и рассказывать не придется. И вы как бы не нарушите данное слово.

Я кивнул.

— В точку. Ходить и специально восхвалять дверга я не собираюсь. Но и молчать при случае не буду. При определенных обстоятельствах, это тоже может принести ему прибыль от других заказчиков.

Больше мы не касались этой темы, продолжая гулять по городу. И уже очень скоро, сэр Фердинанд повторил свой недавний маневр с указанием на еще одну деревянную вывеску с рисунком. Как-то так выходило, что он всегда успевал первым заметить интересующие меня торговые лавки.

Мы проследовали внутрь, где обнаружился весьма обширный зал с целым рядом прилавков и стоек, на этот раз заваленных не смертоносным железом, а различными тканями, одеждами, готовыми костюмами.

— Удачно зашли, — едва слышно пробормотал я себе под нос.

Тут, в отличие от прошлого магазина имелись покупатели, вместо одного продавца суетились сразу трое, обрабатывая парочку дам с кавалерами под ручку.

Голова завертелась в поисках более или менее приличного одеяния для походных условий. В глаза так и лезли всякие изысканные разноцветные шелка с тонкими изящными узорами и тому подобный штуки.

Ну прямо модный бутик в средневековом стиле. Кажется, нам не сюда. Парчовые и атласные костюмы мне без надобности. На данный момент уж точно.

Внезапно глаза наткнулись на необычную фигуру, стоящую на подставке в дальнем темном углу. Сначала показалось, что это человек, но приглядевшись стало понятно, что это специальные держатели с надетым костюмом.

— Добрый день, ваша милость, — произнес невесть откуда выскочивший коротышка.

Хмм, даже так? Еще один дверг? А другие работники обычные люди. Наверное хозяин магазина. Коротышки оккупировали розничную торговлю в Серебряном городе? Или это мне так везет натыкаться на них?

— Меня зовут мастер Олим. Что вы желаете приобрести?

Не дожидаясь ответа и проследив за моим взглядом, портной, или как там правильно называется его профессия, расцвел довольной улыбкой.

— Вижу вас заинтересовала одна из моих лучших работ. Это не совсем мой профиль, но однажды захотелось создать что-то особенное.

— Это доспехи? — спросил я, приглядываясь к силуэту необычных одеяний.

— Да. Кожаные. Пропитаны особым алхимическим раствором для придания небывалой прочности.

— Такой же, как ваши соплеменники применяют при изготовлении доспехов и оружия? Тогда эта штука должна порядочно весить.

Дверги славились использованием алхимических составов при обработке металла. Подгорные рудокопы все стремились овладеть утерянным искусством изготовления зачарованной стали, как в староимперские времена.

Они не понимали, или не хотели понимать, что одной алхимии для этого маловато, нужна магия. Кузнец сам должен быть одаренным, способным наносить плетения прямо во время ковки.