Анклав Теней

— И правильно делаете, — сказал Уго, опять-таки без спроса налив себе бокал вина из стоящего кувшина. — Больше шансов остаться в живых. Троих уже потеряли у первого барьера. Не исключено, что это далеко не все кто погибнет.

Молодой огневик переглянулся с воздушницей. Впервые они услышали хоть что-то о творящемся непосредственно у Анклава Теней.

— Они хотят научиться контролировать Вуали? — осторожно спросила Нейран, то и дело косясь на Закари, как бы ища у него поддержки.

Если расспросы тоже запрещены, то пусть попадет обоим, может легче отделаются.

Но Ларсен не обратил внимания на приглушенный тон девушки, вполне свободно ответив:

— Ага, и не только. Как я понял, эти умники из Цитаделей хотят управлять Тенями. Что лично на мой взгляд — полное безумие.

У двоих магов последовало еще одно быстрое переглядывание. До этого с ними еще не общались так откровенно о происходящем в Кротусе и главное рядом с тем, благодаря чему городок вообще появился.

— Разве это не хорошо? — настала очередь Закари задавать опасные вопросы. — Если стихийные кланы получат власть над Разломом, то ансаларцы уже не понадобятся. А Тени сделают нас еще могущественнее.

Ларсен вместо ответа внимательно посмотрел на своего формального коллегу. Более неопытного, менее сильного, но все же коллегу по магическому ремеслу.

— Кто-нибудь из вас когда-нибудь бывал в Пустошах? Видел на что способны силы Бездны, применяемые без всякой оглядки? — спросил он негромким голосом. — Я был там, далеко за грядой на севере. Всех 'боевиков', назначаемых в Анклав, в обязательном порядке отправляют туда, чтобы у них не осталось никаких сомнений в том, с носителями чего им придется в дальнейшем иметь дело. Лорды-колдуны опасны. Очень опасны. Я бы даже сказал — невероятно опасны. Знаю, кланы учат неофитов, что адепты Огня, Воздуха, Воды и Земли являются сильнейшими на материке обладателями магических сил. И в какой-то степени это правда. Но существует еще и другая сторона этой правды, именно ее показывают всем боевым магам перед отправкой сюда.

Проникновенная речь произвела впечатление на обоих молодых клановцев. И парень, и девушка внимательно слушали своего старшего товарища.

— И что это за правда? — на этот раз, в голосе Закари не слышалось скепсиса и недоверия, как в других случаях, когда ему рассказывали о силе чародеев павшей Империи.

Боевой маг откинулся немного назад, облокачиваясь на оббитую досками стену.

— Очень простая — Древняя Знать не так слаба, как об этом все привыкли думать. По крайней мере, если начнется полноценная война, лорды обязательно постараются забрать с собой как можно больше врагов. И я очень сильно сомневаюсь, что при этом на материке где-нибудь останутся безопасные земли. Еще большей глупость является попытка подчинить себе Тени. Я ходил за Вторую Вуаль и видел скелеты магистров, решивших показать свое превосходство над порождениями Бездны. Поверьте — ни к чему хорошему это не приведет.

Закари поерзал на стуле. От убежденности в голосе Ларсена ему сделалось неуютно. Ведь если все правда и Тени получат свободу, то Кротус первым встанет на их пути. А никакой защиты стихийники от них так и не придумали за все столетия существования Разлома. И что прикажете делать двум едва закончившим обучение магам? Сидеть смирно и готовиться помереть? Не слишком веселая перспектива.

— Тогда почему вы все еще здесь? Если думаете, что посланников Совета ждет провал? — спросила Нейран, ей тоже передалось волнение от соседа рядом.

— А что еще мне делать? — как-то легкомысленно заметил Уго. — Я давал клятву служить своему клану. Магистры послали меня сюда пять лет назад, отданный в то время приказ все еще остается в силе. Становиться изгоем я не хочу, поэтому разделю судьбу своих братьев и сестер. Хотя и убежден, что они совершают ошибку, пытаясь влезать в то, что нам неподвластно. Стоит подождать, изучить Анклав получше, научиться управлять силами Бездны на простом уровне. И лишь затем брать 'вершину', не рискуя остальными жителями материка.

На некоторое время за столом наступила тишина. Приехавший маг насыщался, двое молодых не мешали ему в этом, рассчитывая продолжить разговор после обеда. У них здесь редко получалось пообщаться с другими волшебниками. Обычные жители сами ничего не знали, больше говорить тут было не с кем.

— А вот эта новость вам будет точно интересна, — сказал Уго, отодвигая пустую тарелку и подхватывая принесенную кружку эля.

— Какая? — дружно спросили волшебники.

Ларсен сделал несколько глотков, одобрительно кивнул свежему вкусу напитка, затем немного улыбнувшись, принялся рассказывать:

— У меня приятель из клана Воды, живет в Золотой Гавани вот уже несколько лет. Осел там давно, прижился, выполняет заказы Лиги, ходя с торговыми караванами кораблей вдоль Побережья. Недавно их там осадили длинноухие, с чего-то вдруг решившие захватить один из твердынь главных торгашей Фэлрона. Понятия не имею с чем это связанно и что за суматоха в мире поднялась, но как бы то ни было, вчера утром осаду сняли извне.

— Кланы прислали помощь? — неуверенно спросил Закари.