Анна

Локонс и Снегг повернулись друг к другу и поклонились. По крайней мере, Локонс поклонился, затейливо изгибая руки, тогда как Снегг просто дёрнул головой. Затем они наподобие мечей подняли перед собой свои волшебные палочки.

— Как видите, мы держим наши палочки в общепринятой боевой позиции, — сообщил Локонс. — На счет три мы произнесём первое заклинание. Ни один из нас, конечно, не собирается убивать другого.

— Раз… два… три…

Оба взмахнули палочками. Снегг медленно, словно издеваясь, сказал: «Экспеллиармус!». Сверкнула ослепительная вспышка ярко-красного цвета, и Локанса сбило с ног. Он спиной вперёд улетел с помоста, врезался в стену и сполз по ней, растянувшись на полу. Малфой и кое-кто из слизеринцев заулюлюкали. Златопуст неуверенно поднимался на ноги. Шляпа свалилась с него, а волнистые волосы встали дыбом.

— Ну вот, пожалуйста! — сказал он, возвращаясь на помост. — Это было разоружающее заклинание… Как видите, я потерял свою волшебную палочку… Спасибо, мисс Браун. Да, это была отличная идея — показать им это заклинание, профессор Снегг, но согласитесь: было слишком очевидно, что вы сейчас это сделаете. Если бы я захотел остановить вас — мне было бы слишком просто. Однако я подумал — будет поучительно, если они увидят…

Казалось, Снегг сейчас его убьёт. Возможно, и Локанс тоже заметил это, потому что быстро проговорил:

— Достаточно показательных выступлений! Сейчас я подойду к вам и разобью всех по парам. Профессор Снегг, если вы хотите мне помочь…

Они пробирались сквозь толпу, ставя всех парами. Локанс поставил Невилла с Джастином Финч-Флетчли, Снегг подобрал пары Уизли-Финниган и Поттер-Малфой, Булстроуд-Грейнджер. А вот это он зря — Милли органически не переваривала «лохматого бобра». Напротив меня встала Джонс.

— Можно, мы просто постоим? — спросила она.

— Давай, — проверять действия заклинаний мне не хотелось.

— Встаньте лицом к своему партнёру, — скомандовал Локонс, возвращаясь на помост, — и поклонитесь!

— Палочки в исходное положение! — прокричал Локонс — Когда я сосчитаю до трёх, произнесите заклинание, чтобы обезоружить партнёра… только обезоружить… нам не нужны несчастные случаи. Раз… два… три…

Школьники начали палить заклинаниями во все стороны. Со стороны Малфоя и Поттера раздался истошный визг. Впрочем, орал не только блондинчик — многие студенты ринулись в бой.

— Я сказал: только обезоружить! — обеспокоено прокричал Локонс поверх толпы, занятой поединками.

Над происходящим висела завеса зеленоватого дыма. Невилл и Джастин лежали на полу, тяжело дыша; Рон поддерживал мертвенно-бледного Симуса, извиняясь за всё, что натворила его сломанная волшебная палочка; но Гермиона и Милисента всё ещё двигались: Милли зажала локтем шею Гермионы в мощной хватке, Гермиона кричала от боли. Их палочки валялись на полу забытыми. Видимо, сильно Грейнджер её достала.

— Мерлин, — сказал Локонс, пробираясь сквозь толпу и осматривая результаты дуэлей. — Вставайте, Макмиллан… Осторожно, мисс Фосетт… Зажмите посильнее, и кровотечение тут же прекратится, Бут…

— Наверное, мне лучше научить вас блокировать недружелюбные заклинания, — сказал Локонс, останавливаясь посреди зала. Он взглянул на Снегга, чьи чёрные глаза блестели, и быстро отвёл взгляд.

— Мне нужна пара добровольцев… Долгопупс и Финч-Флетчли, как насчет вас?

— Плохая идея, профессор, — Снегг скользил к нему наподобие большой и злобной летучей мыши. — Долгопупс крушит всё вокруг даже самими простыми заклинаниями. Нам придётся послать то, что останется от Финч-Флетчли, в больничное крыло в спичечном коробке. — Розовое лицо Невилла ещё больше порозовело. — Как насчёт Малфоя и Поттера? — произнёс Снегг и криво ухмыльнулся.

— Превосходная идея! — сказал Златопуст, подзывая Гарри и Драко в середину зала, а толпа отошла назад, освобождая им место.

— Итак, Гарри, — скомандовал Локонс, — когда Драко направит на тебя свою волшебную палочку, делай вот так.

Он поднял свою собственную палочку, попытался покрутить ею как-нибудь позаковыристее и уронил. Снегг ухмыльнулся, когда Локонс быстро поднял её и сказал:

— Ой… моя палочка немножко разыгралась.

Снегг подвинулся ближе к Малфою, наклонился и прошептал что-то ему на ухо. Малфой тоже ухмыльнулся.

— Три… два… один… начали! — крикнул профессор ЗОТИ.

Малфой быстро поднял свою палочку и крикнул:

— «Серпенсортия!»

Из кончика его палочки посыпались искры. Все школьники в оцепенении наблюдали, как из неё вылетела огромная чёрная змея, с громким стуком свалилась на пол между соперниками и поднялась, готовая напасть. Толпа завизжала и отступила назад.

— Не двигайся, Поттер, — тихо произнёс Снегг, бесшумно двигаясь в сторону Гарри. — Я от неё избавлюсь.

— Позвольте мне! — закричал Локонс. Прежде чем Снегг успел сказать «нет», Златопуст направил на змею свою палочку, раздался грохот, и рептилия, вместо того, чтобы исчезнуть, подлетела на десять футов в воздух, и затем упала на пол с громким шлепком, став больше раза в два. Она подползла прямо к Джастину и Невиллу, поднялась, обнажила клыки и приготовилась к атаке.