Анна и тьма

Когда тело стало мокрым, девушка уже могла видеть. На берегу сверху стояли бурые лохматые собаки с чёрными глазами. По крайней мере они явно не собирались в воду, и это придавало сил гораздо больше, чем ледяная вода.

– Скину куртку, тогда станет легче.

Кроссовки потерялись, когда летела по обрыву, поэтому они уже не мешали.

– Течение в мою сторону! Главное держаться на поверхности, где вода уже успела прогреться за день.

Плыть было достаточно легко: речка в этих местах в ширину была почти пятьсот метров и по весеннему настроению быстра. Берега с обеих сторон смотрели высокими песчаными обрывами, а значит плыть оставалось ещё километра три.

Как и дорога, река была извилиста. За очередным крутым поворотом берег слева стал пологим – песок сменился каменистым приглашением ступить на берег.

– Как только покажется первый дом – я могу идти на сушу!

Деревня была окутана туманом, поэтому первые дома, стоящие чуть дальше от берега, сегодня были не видны. Первым показался серый дощатый забор деда Саши. Хозяин стоял у закрытой на навесной замок калитки и вглядывался в воду совершенно белыми глазами.

– Здравствуйте! Это я, Аня, тут купаюсь.

Старик медленно кивнул головой и пошаркал в сторону дома.

– Видимо катаракта совсем одолела, навряд ли он что-то видит – подумалось уставшей и мокрой путнице.

Конечно, если бы дед открыл калитку, то Анна смогла бы быстрее выйти на деревенскую дорогу, но идти пришлось снова вдоль берега. Слева теперь тянулась череда серых заборов и накрепко закрытых калиток. Бурые собаки явно пугали жителей деревни достаточно, чтобы все разом отремонтировали держащиеся на добром слове ограждения.

Через пару километров был пожарный съезд к реке, по заросшему травой пути можно было подняться на центральную деревенскую дорогу. Молочный туман витал в воздухе сыростью, от этого одежда не сохла и лёгким холодом плотно прижималась к невольной купальщице. Ноги периодически ловили колючки в траве, поэтому идти приходилось аккуратно.

– Ну вот и песочек! – показалась спасительная дорога.

Путь проходил мимо соседкиного дома – баба Маша ждала Андрея с Нютой. Завернув к знакомой калитке, Анна была удивлена – здесь также забор был высокий, без просветов, а калитка плотно закрыта на засов. Рост позволил Анне перекинуться через калитку и, оторвавшись от земли, дотянуться и отворить простенькую щеколду.

Двери в дом были прикрыты, поэтому громко поздоровавшись, Анна вошла. На веранде никого не было.

– Баба Маша! – позвала Анна и пошла через мост в избу. На мосту, как всегда, было прохладно – дневной свет и тепло там бывали только из веранды и из избы, а значит очень редко. Зато зимой тепло из дома не убегало сразу на улицу.

Мария была возрастной женщиной, глуховатой, с проблемами по здоровью. На улицу выходила не часто, но переезжать в город к детям и внукам не хотела.

– Воздух и вода там грязные, не такие как тут, совсем загнусь от этой грязи – говорила она.

Старушка сидела за кухонным столом перед входом.

– Видимо дремала? – спросила Аня. – А я Андрея и Нюту по дороге встретила. Дорогу всю размыло – им не проехать на машине. Я вот пешком вдоль берега добиралась. Да волков встретила, в воду свалилась. Никогда не думала, что они тут бродить начнут. Андрей передал, чтобы ты не волновалась, они как смогут – сразу приедут. Пока даже дозвониться не могут – связи нет.

Женщина внимательно смотрела на Анну, кивала ей. Глаза были спокойные, лицо безмятежное.

– Ты к Нине сейчас? – спросила она.

– Да, пойду сохнуть – улыбнувшись ответила Анна.

– Привет ей передавай, пусть заходит завтра в полдень.

Попрощавшись, Аня вышла из дома, тем же хитрым способом закрыла за собой калитку и бодро двинулась к бабушке. Спокойная беседа с бабой Машей развеяла тяжёлое впечатление от глухих заборов и всепоглощающего тумана.

Пробежав поляну наискосок, Анна оказалась у своего дома. Удивлению не было предела – забор был из ровных серых досок, как у всех, от самой земли, высотою в человеческий рост. Калитка, как у соседки – хорошо закрыта на щеколду. Войдя во двор, путешественница увидела, что забор был таким по всему периметру участка.

– Ба! – громко позвала Аня.

Тугая тишина ей ничего не ответила. Двери были не закрыты, поэтому девушка вошла на веранду, а затем через мост – в избу. В кухне было прохладно, как и на мосту.

– Бабуль, ты не замёрзла?

Нина сидела в комнате в кресле. Пройдя через кухню, Аня подошла к бабушке, наклонилась и поцеловала её в щёку. Щека была ледяная. Бабушка удивлённо подняла брови.

– Как ты здесь оказалась? Сосед пытался уехать, сказал, что к деревне нет дороги!

– Я пешком по берегу прошла. Правда в воду свалилась, поэтому без пирожков – съюморила Аня.

– Связи тоже нет. Тебе в город надо вернуться! После обеда точно поедет электричка, проси Лёшу, чтобы он тебе помог на неё попасть!

– Сейчас шлёпки хоть какие-нибудь найду – и пойду проситься.

Бабушкино беспокойство несколько удивило, но спорить с ней совсем не хотелось. Анна вышла на веранду, нашла в придверной тумбочке старые шлёпки, на прощание передала приглашение бабы Маши, и снова отправилась в путь.