Анна Иоанновна

И лишь беспечность Анны Леопольдовны создавала видимость устойчивого положения Брауншвейгской фамилии. Непрочности трона немало содействовала мать Иоанна Антоновича правительница Анна Леопольдовна, приблизившая час своего падения странным поведением. Как ни ленива была Анна Иоанновна, как ни сторонилась она дел, которыми должна была заниматься в качестве императрицы, ее любимая племянница была и того хуже[325]. Уничтожающую характеристику дал ей Миних-старший. Нежных чувств к ней он, по понятным причинам, не питал, но меру справедливости в ее оценке все же сохранил: «Она была от природы неряшлива, повязывала голову белым платком, идучи к обедне, не носила фижм, и в таком виде являлась публично за столом и после полудня за игрой в карты с избранными ее партнерами, которыми были принц, ее супруг, граф Линар, министр польского короля и фаворит ее великой княгини, маркиз де Ботта, министр венского двора, ее доверенное лицо, оба враги прусского короля, господин Финч, английский посланник»[326].

Обобщенную характеристику Анны Леопольдовны дал С. М. Соловьев: «Миних не мог провозгласить себя регентом и отдал свою ночную добычу матери императора, с тем чтоб под именем первого министра управлять Россиею. Характер новой правительницы действительно мог утверждать Миниха в его надеждах, ибо не было существа менее способного находиться во главе государственного управления, как добрая Анна Леопольдовна. Сильно доставалось ей в молодости от матери, герцогини Екатерины Ивановны, за дикость. Императрица Анна имела полное основание считать племянницу неспособною к правлению. Не одеваясь, не причесываясь, повязав голову платком, сидеть бы ей во внутренних покоях с неразлучною фавориткою фрейлиною Менгден»[327].

Девица Менгден, с которой правительница судачила о придворных сплетнях большую часть суток, была ее злым роком. Недалекая и ленивая, она использовала привязанность слабовольной правительницы в своекорыстных интересах, получая от нее дорогие подарки и немалые суммы деньгами.

Доверие и любовь Анны Леопольдовны к фрейлине были настолько велики, что правительница соглашалась принимать только тех, кто был угоден фаворитке. А та протежировала своим родственникам и иноземным послам, приглашаемым по вечерам играть в карты.

Переходившую всякую грань доверительность к фрейлине правительницы отметил даже благожелательно относившийся к ней Финч: «Не могу не признать в ней (правительнице. — Н. П.) значительных природных способностей, известной проницательности, чрезвычайного добродушия и гуманности, но она была несомненно слишком сдержанна по темпераменту; многолюдные собрания ее тяготят, большую часть времени она проводит в апартаментах своей фаворитки Менгден, окруженная родней этой фрейлины». Он же отметил, что страсть любовника к своей возлюбленной не идет ни в какое сравнение со страстью правительницы к фаворитке.

Впрочем, и Менгден отвечала привязанностью и даже жертвенностью. Она, например, ради интересов своей повелительницы согласилась выйти замуж за ее фаворита графа Линара. Этим фиктивным браком (в августе состоялась помолвка с роскошным ужином из 74 блюд, на котором присутствовала правительница с супругом) пытались легализовать пребывание при дворе фаворита Анны Леопольдовны. Брак так и не состоялся. Пока Линар улаживал свои хозяйственные дела, с тем чтобы, возвратившись в Петербург, поступить на русскую службу, Брауншвейгская фамилия оказалась в ссылке.

Фрейлина согласилась сопровождать свергнутую правительницу в ссылку, что не сулило Менгден ни личной радости, ни семейного счастья. Правда, такая жертвенность стоила казне немалых денег — милости на многочисленную семью Менгденов сыпались как из рога изобилия. В январе 1741 года правительница пожаловала фаворитке поместье в Ливонии, по слухам, приносившее ежегодный доход в 140 тысяч рублей. Еще раньше, в связи е принятием Анной Леопольдовной титула великой княгини, она пожаловала фрейлине 10 тысяч рублей, а перед рождением дочери Екатерины — тридцать. Подарков в одну, две, три тысячи рублей было бесконечно много, и они не сохранились в памяти Юлии. Брат и сестры Менгден были пристроены на престижные придворные должности. Их тоже не обошли пожалованиями: матери и брату фаворитки выдано было по четыре тысячи рублей, а сестрам — по тысяче. Покровительство и расположение правительницы к одной семье, к тому же иноземной, вынудило анонимного автора обратиться к ней с предостережением, что подобное поведение вызывает недовольство подданных[328].