Анна, создающая королей

Можно ли отпустить человека против его воли?

Я не могла встать с пола. Приложила лоб к холодному паркету и притворилась, что ничего не слышу. Заполнила слух белым шумом и бешеной пульсацией крови. Я неуправляема, крайне иррациональна. Нерон прав, и это саднит душу.

Тем не менее…

– За что? – потребовала я, когда слух вернулся, и я окунулась в неприятную тишину столовой.

– Я только что объяснил и не стану повторяться, а теперь будь любезна, отужинай с нами! – ответил Нерон.

– Я не собираюсь выходить замуж. Я совершеннолетняя, и ты не можешь меня заставить.

– Если ты соизволишь к нам присоединиться, то увидишь на столе договор, заключенный с твоим отцом, и экспертное заключение. Ты принадлежишь мне, пока тебе не исполнится двадцать один год.

Договор? С моим отцом?! Эта новость подняла меня с колен.

Все эти годы я считала, что родители погибли, и ведомство выбрало Нерона опекуном из-за моей одаренности. Но мертвые люди не заключают договоров, а на последней странице стояла подпись моего отца, поставленная через неделю после даты их смерти.

Отец отказался от родительских прав и назначил Нерона моим опекуном. Нерон обязался обеспечить проживание, обучение и безопасность до двадцати одного года, а также согласился на дополнительные условия, оговоренные в приложении. Какие условия? Деньги? Власть? Ради чего отец продал своего ребенка? Приложения не было.

– Мои родители живы?

– Нет.

Я только что потеряла родителей во второй раз и не знаю, что чувствовать по этому поводу.

– Какие условия оговаривались в приложении?

– Это не имеет отношения к делу.

Под договором я нашла официальный бланк экспертизы, от одного взгляда на который мое сердце остановилось. Абсолютная тишина моего тела пугала меньше, чем корявые слова на штампованной бумаге. Экспертиза постановила, что в силу особенностей моего дара, влияющего на психику, меня следует считать недееспособной до двадцати одного года. После этого мою дееспособность следует подтвердить путем экспертной оценки.

Сердце вернулось к жизни гулким ударом, и я пошатнулась.

Недееспособная Анна, создающая королей.

Ненужный ребенок, от которого отказались родители. Они обрекли меня на жизнь с безликим мужчиной, который только что жестоко распорядился моей свободой.

Белое бешенство – вот, что я почувствовала. Сияюще белое, и когда оно дошло до пика, я не видела перед глазами ничего, кроме снега.

Вслепую ухватившись за край стола, я повернулась к жениху.

– Скажи, Джулиус, тебя предупредили, что я недееспособна?

– Разумеется, – ответил он. – Я ничего не имею против твоей одаренности и готов нести за тебя ответственность, Ан-на.

Он растянул мое имя, открыл рот чуть шире, чем требовалось. Выдохнул два слога, будто намекая на нечто порочное и пока что мне незнакомое, что должно между нами произойти. Джулиус собирался сделать со мной то, что его язык и губы делали с моим именем.

– Что получили мои родители в обмен на одаренного ребенка? Деньги? Дом? Свой собственный остров? – Я говорила подчеркнуто вежливо, кивая в такт словам, чтобы убедиться, что произношу их вслух. В моих ушах звенел белый шум, а в сердце – крик.

– Я не обязан ничего тебе объяснять, – отрезал Нерон.

А я и не ждала ответа. Перед глазами снова снег. Белая скатерть покрыта снегом. Не знаю, где заканчивается скатерть и начинается снег.

Все вокруг припорошено моим бешенством.

За эти годы я не раз плакала и устраивала скандалы, но ничего этим не добилась. А теперь я исчерпала себя. Во мне не осталось ничего, кроме белого бешенства.

– Прошу простить, господа! Неотложные дела, – я направилась к двери, волоча за собой развязавшийся лиловый бант.

– Осторожно! – Мой будущий муж, привлекательный мужчина поспешил ко мне и, став на одно колено, завязал бант на лодыжке. Я не почувствовала его прикосновений.

– У тебя не может быть неотложных дел кроме тех, которые даю тебе я, – отчеканил Нерон.

– Мне нужно подготовиться к свадьбе. – Я бросила на него насмешливый взгляд через плечо.

Я ощутила гнев Нерона, будто что-то оттолкнуло меня, очернило, выбросило из столовой.

Я могла задать десятки вопросов. Чем занимается мой жених, переедет ли он на остров, продолжу ли я обучение. Но в тот момент все мои усилия ушли на то, чтобы передвигать ноги, одну за другой, в направлении моей комнаты. Я недееспособна. Родители отказались от меня, отдав Нерону. Нерон отказался от меня, отдав незнакомцу по имени Джулиус.

Меня передают из рук в руки, как бесполезный трофей.

Я забралась под одеяло, в платье и в туфлях, закрыла глаза и до самого утра старательно ни о чем не думала.

В доме что-то происходило. Дрожали стены, аура Нерона бесновалась – то появлялась, накрывая меня горящей каменной плитой, то исчезала. Я только покрепче обняла себя и, содрогаясь от холода, созерцала внутренние поверхности век.

Белое бешенство ушло, оставив за собой пустое безразличие. Моя душа спеклась, сморщилась, не реагировала на острое горе.

Нерон смотрел на меня всю ночь. Невидимый, он тем не менее был осязаем. Ближе к утру скрипнула дверь, он подошел к кровати и прикрыл меня вторым одеялом.

Глупый!