Аннет Гринн (СИ)

— Останься с хозяйкой, — говорю Болдрику, направляясь к подвалу.

— Нет! Я хочу…

— Делать то, что я говорю. Присмотри за ней. Заодно можешь осмотреть дом. Я в подвал.

Перед глазами тут же завертелись кошмарные картинки обращения людей. Каждый раз работая с гнилью, я рискую оказаться на их месте — почувствовать на себе то, что они чувствуют в момент, когда их кожа покрывается пятнами, а глаза становятся черными, когда их разум подчиняется неведомой темной силе… По спине побежали мурашки. Умею я настроиться на рабочий лад.

Включаю ультрафиолетовую лампу. Знакомый, едва уловимый шум от нее, и подвал, залитый сине-фиолетовым цветом. Если гниль здесь, то она проявиться ядовитым красным цветом, а затем почернеет. Удушливый запах она начинает проявлять в пик активности, примерно через полторы недели после заражения, так что ее можно обнаружить не сразу. Затаится, как хищник, и ждет свою глупую добычу. Хотелось бы мне, чтобы на этот раз все обошлось.

В тишине я услышала звук ударяющейся об пол капли. Я перевела лампу в сторону, откуда он раздался. Между полок с вареньем красная жижа капает на пол, медленно образуя лужицу… Я сглотнула. Не обошлось.

Осторожно кладу лампу на пол и снимаю защитные перчатки. Дезинфекция. Давно ее не проводила. Не ошибиться бы.

Возвращаюсь к лестнице и беру прихваченный с собой котел вместе с необходимыми ингредиентами. Смешиваю сто грамм каустической соды, столько же глицерина, сухие цветки ромашки и календулы, листья наперстянки и борщевика. Дальше самый важный ингредиент. Делаю глубокий вдох. Пальцами правой руки начинаю собирать сгусток светлой энергии.

— Луцидум… — шепчу тихо. Заклинание в руке начинает разгораться. — Луцедум, — более уверенно. — Луцедум, — во весь голос.

Щурясь от яркого света заклинания, осторожными движениями перемешиваю его в котле с остальной смесью и заученными движениями переправляю полученную субстанцию на все поверхности подвала. Помещение заполняется ослепительным светом, зажмурилась на мгновение… Свет заполнил все вокруг. Теперь быстрым движением почерневшие остатки заклинания отправляются снова в котел. Дрожащими руками достаю из кармана свою палочку.

— Игнисус.

Масса заклинания вспыхивает.

Я сглотнула, поднимая лампу с пола и осматривая с ней подвал. Чисто.

Выбралась из подвала. Оказалось, меня не было около часа. Болдрик заверил, что в доме все чисто, а миссис Чемберс не знала, что ей делать. Она беспокойно ходила по кухне, ожидая вердикта.

Что ж, скажу ей, как следует теперь поступить. Как поступила бы я.

— Советую вам собрать самые необходимые вещи и уехать отсюда. Вызовите спецслужбу, они оцепят дом и проведут полную дезинфекцию. Не то, чтобы я не была уверена в самой себе, просто они проведут ее официально и проверят другие дома.

Миссис Чемберс тут же заплакала, заскулила, что муж придет только вечером с работы, и что ей делать сейчас… Я накапала ей успокоительной настойки и посоветовала связаться с мужем как можно скорее, ради такого случая можно и отпроситься. А еще будет лучше, если она постарается не вплетать меня в эту историю. Не хочется светиться лишний раз в связи со сложившейся ситуацией…

А мне теперь можно отдохнуть и попытаться привести мысли в порядок.

Но не успела я выйти из дома, как почувствовала вибрацию в кармане. Хм, снова пищит карта… Иногда мешало, что на карты зачистщиков, связанных одной сетью, постоянно приходили сообщения всякого рода. Иногда просто бестолковые — спам, одним словом. Я была так измотана, что сил не хватало даже просто достать карту из кармана… Что там еще свалиться могло, очередное дело? Может, кто-нибудь другой разберется с этим? Я так устала… И все же чисто автоматически я раскрыла карту на капоте и очень удивилась сообщению. Отряд черногнилов из пяти человек проходил неподалеку. Так близко от населенного пункта и так близко от меня. Кто-то отчаянно просил о помощи. Злость неожиданно захлестнула меня, давая заряд энергии. Черногнилы. Это полностью меняет дело. Я не могла упустить этот шанс.

— Быстро, бросай все лишнее, — кричу Болдрику, сбрасывая с себя защитный костюм.

— Что? — не понял тот.

— Посмотри на карту, — я полезла в багажник. Несколько ножей не помешает. О, толстовка очень кстати, в одной майке прохладно сейчас. — Ты готов? — я посмотрела на Болдрика. Он как стоял, так и стоит.

— Не понимаю твое возбуждение.

— Черногнилы. Так рядом. Я не упущу эту возможность. Ты со мной?

— Конечно, — Болдрик дрогнул.

— Тут недалеко, через лес. Бежим.

Я закрыла машину, положила карту в карман толстовки, и мы телепортировались на окраину леса. Лишь бы успеть наступить им на хвост.

Через несколько минут мы прибежали к нужному месту и спрятались в кустах. Главное — не привлекать к себе внимание. Надо понять, что они тут делают.