Аннушка

Униженная и оскорблённая я сидела под прилавком и пыталась привести распухший красный нос в нормальное состояние, когда над дверью прозвенел колокольчик. Решив не вылезать ни за что на свете, я тихонько шмыгнула тем самым носом и затаилась. Наверное, очередная проверка. Если посчитать, проверяльщиков в магазине появлялось больше, чем покупателей.

Шаги, твёрдые, громкие. В щель я заметила носы начищенных до блеска ботинок. Так и думала! Очередной надзор. А кому придёт в голову ходить в дорогих туфлях, когда простой народ расхаживал в шлёпках и сланцах?

Ничего, пусть потопчется, поймёт, что никого тут нет, и свалит.

Обладатель дорогой обуви, действительно, немного потоптался, но уходить и не спешил. Напротив, он уселся за столик и тяжело вздохнул.

Мои ноги изрядно затекли. Вот чего, других дел у этого инспектора нет? Так и будем играть, кто кого пересидит?

Видимо, дел у проверяющего не было. Я, не мигая, смотрела на циферблат часов. Прошло пятнадцать минут прежде, чем я поняла, что проиграла. Я бы посидела ещё немного, но ноги то и дело пронзали судороги, с которыми в сидячем положении справиться мой организм не мог. Вылезать на белый свет казалось унизительным, позорным. Но ничего не поделать! Встав сначала на четвереньки, я подёргала конечностями, чтобы восстановить в них кровоток, а уже потом приняла вертикальное положение.

Чёрт! Лучше бы я этого не дела! Лучше бы я осталась под стойкой до скончания веков! Лучше бы ко мне пришли все комиссии разом, но только не этот человек!

Я стояла, как вкопанная, с взъерошенными волосами и распухшим носом перед мужчиной своей мечты. Нет, не так представляла я нашу встречу в своих кошмарах. Если я и не сбивала его, гордо восседая за рулём новенького «Bentley Bentayga», то хотя бы выглядела респектабельно. А тут… Я вновь предстала не принцессой и не королевой, а Золушкой, только постаревшей на двадцать лет.

Мой далеко не юный принц широко улыбнулся.

─ Привет.

Привет? И всё? Так просто, словно мы расстались позавчера, словно совсем недавно я встретила в Сомали не его, окружённого длинноногими красотками, а почтальона Печкина!

Я столько раз прокручивала в голове, как произойдёт наша встреча, если произойдёт. И каждый раз в своих фантазиях видела вину и отчаяние в усталых глазах, раскаяние и боль. А тут «Привет!»

Пожарский сидел на моём стуле за моим столом в моём, между прочим, пивняке, и всё так же широко улыбался.

Я взяла себя в руки.

─ Чего желаете? Пива или кофе? И того, и другого у нас нет.

Глеб рассмеялся.

─ Ничего страшного. Первое я не пью, а второго перепил за утро. Уже не лезет.

─ Сладости, пицца?

─ Тоже нет?

─ Есть, но в соседнем магазине.

Принц посмотрел на меня так, что, будь я поленом, давно вспыхнула бы ярким пламенем. Но, слава Богу, я оставалась женщиной, хотя и обиженной.

─ Чего припёрся?

Глеб развёл руками.

─ Аннушка! Я тебя не узнаю. Где восточное гостеприимство? Ты сама на себя не похожа.

Шмыгнув носом, я скрестила руки на груди.

─ Не похожа? А тебе откуда знать, какой я была? Наше непродолжительное, местами приятное знакомство закончилось, не успев начаться. Ты меня совершенно не знаешь. Впрочем, о чём это я? Если ничего не покупаете, покиньте помещение. У меня обед.

Глеб тяжело вздохнул.

─ Я тебе туфельку принёс, ну, ту самую, которую ты потеряла, сбегая с бала, то есть с пляжа.

Передо мной появилась коробка. Открыв её, я охнула. Моя резиновая сланца, подарок Ленки с золотистой надписью на подошве «Аннушка. Золушка из Владивостока».

─ Будем мерить, или ты итак согласишься?

Я насторожилась.

─ С чем?

Пожарский подмигнул.

─ Как там в сказке? Принц нашёл Золушку и примерил ей хрустальный башмачок, а она согласилась выйти за него замуж. И жили они долго и счастливо.

Кажется, я покраснела.

─ Наша сказка давно закончилась, Глеб. Прошла целая жизнь. И у нас ничего не будет, ни свадьбы, ни «долго», ни «счастливо». Золушка поумнела и решила уйти из сюжета, по-собственному, так сказать. Спасибо за шлёпку. Но тебе пора.

Пожарский помялся у барной стойки.

─ Однажды я дал обещание твоей бабушке не искать тебя, не мешать твоему семейному счастью. Но теперь то самое счастье рассеялось, как смог над городом. Стоп! ─ он протянул вперёд руку, словно останавливая меня от ответной реплики. ─ Ничего не говори. Просто слушай. Я знаю, ты разводишься через неделю. Информация проверенная и подтверждённая. Так вот, Анна Ладынина, я намерен взять своё обещание назад. Я готов бороться за тебя, доказывать денно и ношно, что я тебя достоин. И, если понадобится, буду ночевать у дверей твоего заведения. Ясно?

Развернувшись, он быстро вышел, не дав мне возможности даже возмутиться. Я опустилась на пол и схватилась за голову. Бабуля! Почтенная родственница и тут поработала. Значит, Глеб искал меня, значит, был во Владивостоке.