После всех пройденных испытаний на тренажерах, сдали все зачёты, причём с отличием, которые у нас принимали Ростислав и Геннадий. Ведь мы сами стремились быстрее и как можно больше познать, разобраться, освоив новые для нас технологии. А ко всем зачётам мы практически не готовились, сдали так, между прочим, особо не напрягаясь, ведь материал мы весь знали досконально. Нам осталось пройти практические занятия. В конце подведения итогов Ростислав заявил: «Теперь вы будьте готовы, вас могут поднять по тревоге в любой момент, как только придёт сообщение с координатами об угрозе из планетарного совета. Мы вас вызовем». Целые сутки спокойно мы отдыхали, никто нас не тревожил, и рация Ростислава как назло молчала. Мы почему-то с нетерпением ждали этой минуты. На второй день по рации нас вызвал Геннадий: «Вы как там ещё не обленились, всё спите?» Саша, полюбопытствовав, у него спросил: «Может нам надо прийти помочь подготовить наш корабль к взлёту?» Геннадий ответил: «Основной корабль уже на дежурстве и находится на Земной орбите, а челнок уже давно загружен вашим новым аппаратом, заправлен, снаряжен и стоит на стартовой площадке космопомощи. А за вами прилетят, когда вы здесь понадобитесь. Так что отдыхайте». В кафе мы заходили украдкой, чтобы нас вдруг не увидела Татьяна. Она нас уже порядком достала своим настойчивым желанием нас накормить, мы уже стали поправляться, что для нас было нежелательно. В этот раз, когда мы зашли утром позавтракать, сработала рация. Ростик – так мы его нежно по-детски называли между собой, он нам сразу понравился как человек и как руководитель. По телефону он нам сообщил: «Сейчас за вами я вышлю машину, собирайтесь, где-то минут через пятнадцать она будет». Наш переводчик и всё наше оружие уже были уложены в челнок. Мы кое-как, перехватив, поторапливаясь, пошли к выходу из кафе. Остановив нас перед выходом, Татьяна строго произнесла: «Голодными не отпущу, как хотите, а туда успеете. Садитесь, ешьте». Мы ей ответили, что уже поели, спасибо, а она, глянув мельком на наш стол, секунду подумав, добавила: «Хорошо я вам на дорожку сейчас сырников принесу, пока вы соберётесь». «Я уже несколько раз слышала, – пояснила Ксения, – что и другие после нас начали её называть мать Татьяна». А сырники она всё-таки нам вручила, когда мы второпях садились в машину, но по истечению времени, покинув орбиту Земли, набирая скорость, мы ей все вместе сказали большое спасибо, с удовольствием уплетая их за обе щеки.
Прибыв на полигон, мы явились на инструктаж. Ростислав сообщил нам: «Поступил вызов с межпланетного совета, требуется скорая космическая помощь. В звёздном скоплении «Плеяды», в созвездии «Тельца», седьмой планете от звезды «Целена», есть угроза астероидной атаки. За орбитой девятой планеты этой системы звезды «Целена», находится большое астероидное поле. В этот поток астероидов на большой скорости под семьдесят километров в секунду ворвалась огромная бесхвостая комета. Нарушая их обычный полёт, выбила несколько астероидов из этого направленного движущегося потока. От столкновения эти каменные глыбы изменили свой обычный полёт, поменяв направление, понеслись к орбите планеты «Ликон». Которая находится в планетарной системе большой звезды «Целена». От этого касательного столкновения скорость полёта астероидов по совокупности выросла почти вдвое. Эта планета заселена, уровень жизни на ней, по всей видимости, соответствует номеру четыре. Вероятность столкновения астероидов с планетой очень большая. Наша задача, прибыть на место, найти планету и от неё «танцевать». Координаты несущихся астероидов нам известны, но отсчёт этих координат будет производиться непосредственно от этой же планеты. Необходимо их точно высчитать, найти и уничтожить». Мы узнали от него, что через десять минут старт. Александр тут же у него спросил: «А можно коротенький вопрос, как понять уровень жизни на планете номер четыре?» «Это уровень развития и роста цивилизации, – ответил ему Ростислав, – до четвёртого уровня это приблизительно как у нас на Земле в тысячу девятьсот сороковом году. Сейчас срочно собраться всем на стартовой площадке в лётных костюмах, при полной боевой. Кстати, для вас этот вылет будет отработкой навыков, то есть прохождение практики по окончании вашей учёбы и подготовке к самостоятельной работе», – глядя на нас, добавил он.
– Так вы мне и не дали ответ об окончательном вашем решении, остаётесь вы на службе в нашей космопомощи или передумали? А вообще-то давайте с вами так договоримся, ответ вы мне дадите после окончания и выполнения этого боевого задания. По возвращению сюда на базу космопомощи, посмотрите, понравиться ли вам служба или нет. Договорились? – спросил Ростислав, вопросительно посматривая на нас, при этом хитро улыбаясь.