Аномалия (ЛП)

Я выключила радио и от жуткой тишины, нарушаемой лишь жужжащими насекомыми, загудела голова. Рейд повернул на мотоцикле в сторону и не слезал, пока я не остановилась рядом. Я успела утонуть в его зелено- карих глазах, пока он не заговорил.

Он оперся на дверцу моего авто.

— Нужно ехать дальше.

Куда дальше? Грунтовая дорога была еле видна среди кипарисов, но простиралась прямо до горизонта.

— Я бы посоветовал закрыть окно, — сказал он. — Пока тебя не съели комары, — он оторвался от меня, отходя от цивика, пока я закрывала окна. Ненавижу неизвестность, мне так и не сообщили, в чем заключается суть этой тренировки, учитывая то, что в прошлый раз в меня кидали всевозможные предметы, чтобы я научилась пользоваться щитом. А эта дыра навевала лишь мысль о полной неопределенности.

Я осторожно нажала на педаль газа, испугавшись грядущего и готовая ко всему. Костяшки пальцев побелели, так сильно я держалась за руль. Посмотрев в зеркало заднего вида, я не увидела Рейда. Супер. Желудок вновь скрутило.

Я вздрогнула, когда машина перевернулась, и мой желудок рухнул вниз, как будто я находилась в самолете, который шел на посадку. В одно мгновение дорога передо мной исчезла. Вода плескалась вокруг окон и текла через вентиляционные отверстия кондиционера. Холодная вода покрывала мои ноги. Бросив взгляд вниз, я увидела темную жидкость, хлынувшую из всех щелей. Взглянув вперед, я поняла, что лобовое стекло уже полностью погружено в воду. Ярко- зеленые водоросли казались почти неоновыми в мутной воде. Корни деревьев были похожи на щупальца крупного зверя.

Я могла заставить воду исчезнуть. Я могла создать плот, яхту, гору бетона, растущую прямо из болота, но не смогла даже пошевелиться. Не могла вздохнуть. Меня захватил страх, приковав к моему сидению, отключив мой разум.

Машина Ника ушла с дороги в реку, и он утонул. В моем воображении я могла представить себе его искаженное от страха лицо. Это был образ, который я видела каждый раз, когда закрывала глаза впервые недели после его смерти. Эти воспоминания давили на меня.

Холодная, песчаная вода быстро устремлялась внутрь, под бешеный стук моего сердца. Я потрогала ремень безопасности, моя одежда липла ко мне. Вода пахла грязью, травой и разложением, запах отрезвил мне голову. Если я не выйду, то утону, как Ник. Ремень безопасности отстегнулся, и я сквозь воду, дотянулась до ручки двери, но она не открывалась. Я тянула и тянула. Ничего. Я поднялась на поверхность поднимающейся воды в моем Цивике, вдохнув кислород из оставшихся четырех дюймов воздуха, а затем ударила в окно, растрачивая свою энергию.

Поднявшись еще раз, я обнаружила в воздушном кармане последний глоток кислорода, лишь половина вдоха. Мои легкие горели. Я собиралась утонуть, как мой брат. Меня пронзил страх. У меня были причины, чтобы драться, люди, за которых стоит бороться. Все должно было быть не так. Я не готова умирать. Я пыталась прогнать темноту, заполняющую меня, быстро и неумолимо. А потом я сдалась.

Рейд

Я открыл машину, выпустив воду, и поднял тело Джози.

— Черт возьми, Джози! — закричал я. Грязь наполнила мои ботинки, когда сделав пару шагов, я поскользнулся, но продолжал идти к берегу. Мое сердце бешено стучало в моей груди, выходя из-под контроля.

На берегу я положил обмякшее тело Джози к себе на колени.

Да, я знал об автомобильной катастрофе, она могла быть спусковым крючком. Но именно поэтому я должен был использовать ее и заставить Джози преодолеть свои страхи. Сукин сын, я ошибся. Серьезно ошибся.

Я качал ее, прижимая к себе. Она этого не заслужила. Джози была умной и прекрасной во многих отношениях — и она не просила об этом. Она уже так много потеряла — ее отец, Ник…

Начинаю делать искусственное дыхание. Раз, два — вдох, раз, два — вдох… И вдруг вода вся вышла из нее фонтаном, она закашлялась.

— Ужасно, — пробормотала Джози.

О, Господи, спасибо.

— Рейд… — прошептала она, — отпусти, я хочу еще раз вдохнуть.

Я ослабляю захват, но не отпускаю. Она прислонилась к моей груди. Я думаю, что мое дыхание было столь же напряженным, как и ее. Конечно же, я был просто в ужасе.

— Прости, Джози.

Она посмотрела на меня через плечо.

— За что? За мою машину? — ее губы скривились в подобие улыбки. — Считай, что теперь я запросто могу создать новую.

— Нет, — я показал подбородком на болото и кипарисы, окружавшее нас, — за это. Ты не была готова. Я поставил твою жизнь под угрозу.

Тихий вздох.

— Вода. Раньше я ее любила, знаешь ли.

Я знал. Когда я был с Харперами в Фениксе, у них был уличный бассейн. Даже когда в сентябре начинало холодать, Джози часами играла в воде.

— Все из-за того случая… из-за Ника.